Es ist nie zu spät, neu zu beginnen

Mit meinen fünfundsiebzig Jahren kann ich nur noch über die unerwarteten Wege, die mein Leben genommen hat, lächeln. Als ich vor fünf Jahrzehnten in den Missionsdienst ging, stellte ich mir ein Leben vor, das dem Großziehen einer Familie, dem Dienst am Herrn und der Zuwendung zu den Menschen gewidmet war. Was ich mir nicht vorstellen konnte, war, wie schnell diese Jahre vergehen würden und wie still mein Zuhause eines Tages sein würde.

Ich habe fünf Kinder in Südostasien großgezogen. Ich sah sie zwischen Reisfeldern, Dorfwegen und freundlichen Nachbarn aufwachsen. Dann sah ich, wie sie eines nach dem anderen fortgingen, zurück in den Westen, um zu studieren, einen Beruf zu ergreifen und schließlich zu heiraten. Jeder Abschied war zugleich Freude und Schmerz, der Stolz einer Mutter, umhüllt von dem Ziehen im Herzen. Irgendwann fragte ich mich, was das nächste Kapitel meines Lebens wohl noch bereithalten könnte.

Als ich dachte, meine fruchtbarsten Jahre lägen hinter mir, öffnete Gott neue Türen, mit denen ich nie gerechnet hatte. „Die Güte des HERRN hat kein Ende … seine Barmherzigkeit ist jeden Morgen neu“ (Klagelieder 3,22–23). Auch seine Berufung erneuert sich jeden Morgen.

Heute sitze ich an der Seite von krebskranken Kindern, die Ermutigung brauchen, und neben Waisenkindern, die hören müssen, dass sie wichtig sind. Ich besuche arme Dorfkinder, deren Lachen Räume ohne Elektrizität erfüllt und doch überfließt vor Freude. Und ich erkenne: Gott hat immer noch Aufgaben für mich.

Wenn ich sage: „Es ist nie zu spät, neu zu beginnen“, dann spreche ich aus einem Leben, das durch Gottes Treue neu geformt wurde. Jesaja 46,4 ist mir besonders kostbar: „Bis ins Alter … bis ihr grau werdet, will ich euch tragen und euch retten.“

Mose war achtzig Jahre alt, als Gott ihn rief, den Pharao zu konfrontieren (2. Mose 7,7). Kaleb war 85, als er um das Bergland bat, das Gott ihm verheißen hatte (Josua 14,10–12). Die Prophetin Hanna verbrachte ihre letzten Lebensjahre damit, den Messias zu verkünden (Lukas 2,36–38). Die Heilige Schrift stellt das hohe Alter niemals als eine Zeit des Niedergangs dar, sondern als eine Zeit gereiften Glaubens, der auch weiterhin spricht: „Hier bin ich. Sende mich!“ (Jesaja 6,8).

Neu zu beginnen heißt, das anzunehmen, was Gott heute vor dich stellt, und darauf zu vertrauen, dass die Gerechten „noch im hohen Alter werden sie Frucht bringen“ (Psalm 92,15).

Früher hatte ich Angst, im Alter allein zu sein. Heute weiß ich, dass ich niemals allein oder ohne Bestimmung bin. Jedes Mal, wenn ich eine Krankenhausstation betrete, auf der Kinder um ihr Leben kämpfen, oder auf einer Bambusmatte inmitten von Dorffamilien sitze, oder ein Waisenkind tröste, höre ich, wie der Herr mir zuflüstert: „Dies ist dein Neuanfang.“

Ganz gleich, wie alt wir sind, Gottes Geschichte in unserem Leben ist niemals zu Ende.