Doresc să vă împărtășesc o poveste care ilustrează puterea iertătoare și dătătoare de viață a lui Iisus.

În seminariile pe care le predau studenților din anii terminali îi invit întotdeauna să se roage cu mine și să‑i ceară lui Iisus să vină în viețile lor și să fie cu ei pentru totdeauna. Le explic că, deși această rugăciune este importantă, nu sunt tocmai cuvintele, ci credința și sinceritatea din inimile lor care fac diferența. Apoi le povestesc despre tatăl meu, care ajută să ilustreze această idee.

Pe când mama era însărcinată cu mine, relația părinților mei s‑a destrămat. Era a doua căsnicie a tatălui meu, iar el devenise dependent de droguri și avea cazier. Avea o barcă de pescuit cu care pescuia somon și ton în sezonul de pescuit, iar când nu era sezonul de pescuit lucra ca mecanic, cu ziua, și făcea infracțiuni mărunte ca să‑și susțină dependența de droguri. Vindea droguri și își făcea injecții cu heroină în mod regulat. Se trezea în pușcărie aproape săptămânal, după bătăi în baruri de care nici nu‑și amintea fiindcă fusese prea beat.

Era disperat, nefericit și confuz. Concluzia lui a fost atunci că singura modalitate de a fi fericit era să fie drogat, dar, de obicei, nu avea suficienți bani pentru a‑și susține năravul. Deci, a conceput el un plan să jefuiască o bancă. S‑a gândit el că dacă‑i iese, va avea bani pentru toate drogurile de care avea nevoie până la moarte, iar dacă ar fi fost prins ar fi schimbat focuri cu polițiștii până să‑l omoare. Practic, era un plan să‑și termine viața într‑un fel sau altul. Problema la acest plan era că nu avea un pistol și nu putea să‑și cumpere din cauza cazierului pe care‑l avea, așa că s‑a pornit să găsească pe cineva care să‑i vândă ilegal o armă.

Pe când umbla prin oraș s‑a întâlnit cu o tânără femeie și fiindcă era drăguță s‑a oprit să vorbească cu ea. Ea a început să‑i spună despre Iisus, ultimul lucru pe care el ar fi dorit să‑l audă. El i‑a spus că crescuse într‑o familie religioasă; tatăl lui era cel mai bun creștin duminica, dar în restul săptămânii era abuziv cu familia lui și trăia opus cu presupusa lui credință. Tânăra i‑a explicat că nu‑i vorbea despre religie sau biserică, ci despre a avea o trăire cu Iisus care i‑ar fi schimbat viața. I‑a propus să se roage cu ea să‑L primească pe Iisus. Tatăl meu era prea mândru să se roage cu ea chiar acolo, dar a promis că se va gândi la asta.

După ce nu a avut succes să‑și procure un pistol, s‑a dus acasă și s‑a gândit la întâlnirea cu femeia și s‑a rugat ceva de genul: „Dumnezeule, eu nici nu cred că Tu exiști, dar dacă exiști, am nevoie de ajutor. Iar dacă ești real, am nevoie să‑mi schimbi viața, căci am ajuns la capătul funiei”.

Din acea zi viața lui a început să se schimbe. Nu mai avea dorința să ia droguri, iar după o săptămână, când cineva i‑a oferit droguri și‑a dat seama că nu mai avea nevoie de ele ca să se simtă fericit. Nici n‑a mai băut și a început să citească Biblia. Mama, deși sceptică la început, a văzut că schimbarea lui era sinceră și au rămas împreună. Nu după mult timp și‑au dedicat viețile lui Iisus și au început un program de formare ca misionari.

Sunt recunoscător pentru felul în care Dumnezeu a lucrat în viața tatălui meu. Mă gândesc de multe ori la faptul că experiența trăită de el m‑a salvat și pe mine de la o traiectorie negativă în viață și m‑a ajutat să‑mi dedic viața lui Iisus și ajutorării altora în nevoie.

Eu le spun adolescenților pe care‑i învăț: „Iisus are puterea de a‑ți schimba viața și de a te ajuta în orice situație te‑ai afla”. Nu contează cum ne prezentăm înaintea lui Dumnezeu, El doar dorește să venim la El. Iisus a spus în Ioan 6:37: „Cel ce vine la Mine nu‑l voi izgoni afară”. Iar Romani 10:3 spune: „oricine va chema Numele Domnului va fi mântuit”. Dacă îl chemăm cu sinceritate, Iisus va fi acolo pentru noi.

Să ne amintim că Iisus nu a murit și a înviat doar ca să avem un loc alături de El în Rai, dar și ca atâta timp cât suntem aici pe pământ, să ne poată schimba în bine viețile, să meargă alături de noi prin orice provocare cu care ne confruntăm și să fie Mântuitorul nostru în fiecare zi.

Dacă nu L‑ai primit încă pe Iisus ca Mântuitor, o poți face chiar acum rugându‑te această rugăciune:

Dragă Iisus, eu cred că Tu ești Fiul lui Dumnezeu și că ai murit pe cruce pentru mine ca eu, prin sacrificiul Tău, să pot trăi pentru totdeauna cu Tine în Rai. Te rog să‑mi ierți păcatele. Deschid ușa inimii mele Ție. Te rog să mă umpli cu Duhul Tău cel Sfânt și să mă ajuți să trăiesc astfel încât să Te glorific pe Tine. Călăuzește‑Mi viața și ajută‑mă să Te urmez. În numele Tău mă rog. Amin.