Biblia este plină de comori, iar scripturile pot fi asemănate, într‑un fel, cu o piatră prețioasă. Când privești o piatră prețioasă din diferite unghiuri, cu lumina răsfrângându‑se pe ea din diferite direcții, poți vedea frumuseți noi și poți câștiga perspective noi. Asemenea, versetele Biblice pot deveni mai clare și mai profunde dacă le aplicăm în viețile noastre.

Un lucru pe care l‑am găsit foarte folositor când citeam Biblia a fost să mă rog pentru călăuzire și claritate, așa cum spune Psalmul 119:18 „Deschide‑mi ochii, ca să văd lucrurile minunate ale Legii Tale”. Duhul lui Dumnezeu ne va călăuzi atunci când citim Cuvântul Său și ne va ajuta să‑l absorbim mai bine și să‑i pătrundem adevărul (Ioan 16:13).

Un alt lucru util când invoc o scriptură în rugăciune sau când o înțeleg și o aplic în viața mea de zi cu zi este să citesc și versetele de lângă. În felul acesta pot înțelege contextul versetului, ceea ce mă ajută să‑l aplic în mod corect. Pavel i‑a spus lui Timotei: „Caută să te înfățișezi înainea lui Dumnezeu ca un om încercat, ca un lucrător care n‑are de ce să‑i fie rușine și care împarte drept Cuvântul adevărului” (2 Timotei 2:15).

Iată aici două exemple de versete Biblice bine cunoscute care capătă mai mult înțeles atunci când sunt citite în context.

Mulți au auzit versetul din Matei care spune: „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și neprihănirea Lui și toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra” (Matei 6:33). Acest verset este văzut ca o promisiune că Dumnezeu ne suplinește nevoile. Însă unii folosesc versetul să promoveze ideea că, dacă îl urmăm pe Dumnezeu, sau dacă dăm zeciuială și alte donații, Dumnezeu a promis că ne va îmbogăți sau ne va da tot ce vrem. Dar dacă citim și celelalte versete de lângă, adevăratul înțeles devine clar.

„Și apoi, cine dintre voi, chiar îngrijorându‑se, poate să adauge măcar un cot la înălțimea lui? Și de ce vă îngrijorați de îmbrăcăminte? Uitați‑vă cu băgare de seamă cum cresc crinii de pe câmp: ei nici nu torc, nici nu țes; totuși vă spun că nici chiar Solomon, în toată slava lui, nu s‑a îmbrăcat ca unul din ei”.

„Nu vă îngrijorați, dar, zicând: «Ce vom mânca?» sau: «Ce vom bea?» sau: «Cu ce ne vom îmbrăca?» Fiindcă toate aceste lucruri Neamurile le caută. Tatăl vostru cel ceresc știe că aveți trebuință de ele. Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și neprihănirea Lui și toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra” (Matei 6:27-29,31-33).

Vedem că în loc să promită bogății, Iisus le spune ucenicilor Săi să nu se îngrijoreze dacă le lipsesc cele necesare precum mâncarea și hainele, ci să se concentreze pe ascultarea de Dumnezeu și pe slujirea Lui, încrezându‑se în faptul că El le va suplini acele lucruri așa cum știe El că este cel mai bine.

Un alt verset citat de multe ori este: „Pot totul în Hristos care mă întărește” (Filipeni 4:13). Uneori cităm acest verset când ne confruntăm cu o îndatorire dificilă, când ne simțim copleșiți sau când ne lipsește sănătatea sau puterea fizică, ceea ce este în regulă, dar când citim și celelalte versete de pe lângă vedem că Pavel vorbea, de fapt, despre cu totul altceva.

El a spus: „Nu zic lucrul acesta având în vedere nevoile mele; căci m‑am deprins să fiu mulțumit cu starea în care mă găsesc. Știu să trăiesc smerit și știu să trăiesc în belșug. În totul și pretutindeni m‑am deprins să fiu sătul și flămând, să fiu în belșug și să fiu în lipsă. Pot totul în Hristos care mă întărește” (Filipeni 4:11-13).

Deci, tăria la care face referire aici înseamnă să fii mulțumit, sau recunoscător, în toate situațiile, să nu lași dificultățile să te facă să te îndoiești de dragostea lui Dumnezeu, ci să cauți la Dumnezeu tăria să trăiești cu bucurie în orice situație te afli.

Am găsit util să citesc un verset sau un pasaj biblic și în versiuni sau traduceri diferite. Îmi oferă o aplicabilitate mai cuprinzătoare, iar uneori faptul că sunt folosite cuvinte diferite în versiuni diferite mă ajută să înțeleg semnificația mai profundă. (Există site-uri și aplicații care au mai multe traduceri ale aceluiași verset pentru comparație.)

Este important să intrăm în citirea și studierea Bibliei cu mintea și cu inima deschise. Spre exemplu, dacă eu am o părere puternică despre o situație sau un curs al acțiunii și intru în timpul de studiu cu speranța să găsesc confirmare pentru opinia mea, trebuie să fiu deschis la posibilitatea ca opinia mea să fie schimbată de Cuvântul lui Dumnezeu. De asemenea, este important să înțeleg că, Cuvântul lui Dumnezeu, pe lângă faptul că este interesant și informativ, ar trebui să fie și transformator. Cu alte cuvinte, ar trebui să doresc ca Dumnezeu să mă schimbe și să mă transforme prin Cuvântul Său, ca să ajung mai asemenea lui Iisus în gândurile și în faptele mele.