La Bible regorge de trésors, et les Écritures peuvent être comparées à un joyau aux multiples facettes. Lorsque l’on regarde un joyau sous différents angles, avec la lumière provenant de différentes directions, on découvre une nouvelle beauté et on acquiert une nouvelle perspective. De même, les versets bibliques peuvent gagner en clarté et nous permettre de mieux comprendre leur signification lorsque nous les appliquons à notre vie.

Une chose que j’ai trouvée très utile en lisant la Bible est de demander à Dieu de me guider et de m’éclairer, comme le dit le Psaume 119.18 : « Ouvre mes yeux, pour que je contemple les merveilles de ta loi » (SG21). Lorsque nous lisons sa Parole, l’Esprit de Dieu nous guide et nous aide à mieux assimiler et comprendre la vérité (Jean 16.13).

Un autre point utile, que ce soit pour invoquer un passage des Écritures pendant la prière ou mieux le comprendre et le mettre en pratique, est de lire les versets qui l’entourent. Cela permet de le replacer dans son contexte et m’aide à l’appliquer correctement. Paul a donné cette instruction à Timothée : « Efforce-toi de te présenter devant Dieu en homme qui a fait ses preuves, en ouvrier qui n’a pas à rougir de son ouvrage, parce qu’il transmet correctement la Parole de vérité » (2 Timothée 2.15).

Voici deux exemples de versets bibliques bien connus qui deviennent plus clairs et plus significatifs lorsqu’on lit le texte qui les entoure.

Beaucoup de gens ont entendu le verset de Matthieu qui dit : « Recherchez d’abord le royaume et la justice de Dieu, et tout cela vous sera donné en plus » (Matthieu 6.33 SG21). Ce verset est considéré à juste titre comme une promesse que Dieu pourvoira à nos besoins. Cependant, certaines personnes l’utilisent pour promouvoir l’idée que si vous suivez Dieu, ou si vous donnez votre dîme et vos offrandes, Il promet de vous rendre riche ou de vous donner tout ce que vous désirez. Mais en lisant les versets qui l’entourent, on en découvre le sens exact.

« D’ailleurs, qui de vous peut, à force d’inquiétude, prolonger son existence, ne serait-ce que de quelques instants ? Quant aux vêtements, pourquoi vous inquiéter à leur sujet ? Observez les lis sauvages ! Ils poussent sans se fatiguer à tisser des vêtements. Pourtant, je vous l’assure, le roi Salomon lui-même, dans toute sa gloire, n’a jamais été aussi bien vêtu que l’un d’eux !

Ne vous inquiétez donc pas et ne dites pas : ‘Que mangerons-nous’ ou : ‘Que boirons-nous ? Avec quoi nous habillerons-nous ?’ Toutes ces choses, les païens s’en préoccupent sans cesse. Mais votre Père, qui est aux cieux, sait que vous en avez besoin. Faites donc du règne de Dieu et de ce qui est juste à ses yeux votre préoccupation première, et toutes ces choses vous seront données en plus » (Matthieu 6.27-29, 31-33).

Nous voyons que, plutôt que de promettre richesse ou prospérité, Jésus disait à ses disciples de ne pas s’inquiéter ou de craindre de manquer des biens de première nécessité, tels que la nourriture et les vêtements, mais plutôt de chercher à servir et obéir à Dieu, en ayant confiance qu’Il pourvoirait à nos besoins comme Il le juge bon.

Un autre verset souvent cité est : « Je peux tout grâce à celui qui me fortifie » (Philippiens 4.13). Nous invoquons parfois cette phrase lorsque nous sommes confrontés à une tâche difficile, que nous nous sentons dépassés ou que nous n’avons pas la santé ou la force physique nécessaires, ce qui est tout à fait normal, mais lorsque nous lisons les versets qui l’entourent, nous voyons que Paul parlait en fait de tout autre chose.

Il dit : « Ce n’est pas le besoin qui me fait parler ainsi, car j’ai appris en toutes circonstances à être content avec ce que j’ai. Je sais vivre dans le dénuement, je sais aussi vivre dans l’abondance. C’est le secret que j’ai appris : m’accommoder à toutes les situations et toutes les circonstances, que je sois rassasié ou que j’aie faim, que je connaisse l’abondance ou que je sois dans le besoin. Je peux tout, grâce à celui qui me fortifie » (Philippiens 4.11-13).

Ainsi, la force dont il est question ici consiste à être satisfait ou reconnaissant en toutes circonstances, à ne pas laisser les difficultés nous faire douter de l’amour de Dieu ou Le remettre en question, mais plutôt à chercher en Dieu la force de vivre dans la joie, quelle que soit notre situation.

J’ai également trouvé utile de lire un verset ou un passage de la Bible dans différentes versions ou traductions. Cela me permet souvent d’en tirer une application plus complète, et parfois, l’utilisation de mots ou d’expressions diverses dans ces différentes versions m’aide à mieux en comprendre la profondeur. (Il existe des sites web et des applications qui proposent plusieurs traductions d’un même verset à des fins de comparaison.)

Il est important d’aborder la lecture et l’étude de la Bible avec l’esprit et le cœur ouverts. Par exemple, si j’ai une opinion bien arrêtée sur une situation ou une ligne de conduite, plutôt que d’aborder mon temps d’étude dans l’espoir d’y trouver une confirmation de mon opinion ou de mes sentiments, je dois être ouvert à l’idée que la Parole de Dieu puisse me faire changer d’avis. Il est important de comprendre que la Parole, tout en étant intéressante et instructive, doit aussi être transformatrice. En d’autres termes, je dois désirer que Dieu me change et me transforme par sa Parole, afin que je devienne plus semblable à Jésus dans mes pensées et mes actions.