Пятьдесят лет назад Бекки сидела со мной за одной партой в пятом классе. Сегодня утром я почему-то вспомнил про неё, и в моей голове закружился вихрь воспоминаний. Я вспомнил, что она всегда обаятельно улыбалась, несмотря на то, что наверняка испытывала физическую и психологическую боль. Она страдала паралитическим полиомиелитом и всегда знала, что не будет такой, как её одноклассники.
Я помню, как она неуклюже вставала в скрипучем корсете и медленно, с трудом ходила. Даже тогда я не мог не удивляться, как она преодолевает трудности. Вот у меня руки-ноги были на месте и здоровы, вся жизнь была впереди, моя семья принадлежала к среднему классу, и у меня было всё необходимое. Но всё равно иногда я находил повод для жалоб. Сейчас я думаю, что был балованным ребенком.
Бекки же, несмотря на трудности, сохраняла оптимизм и веру в Христа. Её радостный дух был даром, который нельзя было проигнорировать.
В первой половине ХХ века полиомиелит всё ещё был серьёзной проблемой, заболеть им мог любой. Американский президент Франклин Делано Рузвельт был парализован ниже пояса в результате полиомиелита. В 1940–50-х годах, в разгар эпидемии полиомиелита, каждый год во всем мире более полумиллиона людей умирало или получало паралич вследствие этой болезни.* В последние несколько десятилетий полиомиелит почти искоренили, но, к сожалению, он снова начал появляться в некоторых местах, где раньше считался исчезнувшим.
И хотя предстоит ещё много работы, чтобы полностью избавиться от этой ужасной болезни, радует тот факт, что мы добились крупных успехов. Это придаёт мне веры, что мы сможем справиться и с другими нынешними проблемами, например пандемией Covid-19, климатическими изменениями, дефицитом электроэнергии и другими возможными трудностями. И даже если нам придётся пережить трагедию, мы можем почерпнуть силы и утешение у мужественных людей, подобных Бекки, которые выдержали и сохранили веру, несмотря ни на что.