Посреди ночи меня разбудил незнакомый звук. Моя жена крепко спала, её ровное дыхание показывало, что с ней всё в порядке.

Я уже снова начал засыпать, как вновь услышал этот звук.

«Ха-ха-ха! Ха-ха!»

Осторожно, чтобы не разбудить жену, я встал с постели и посмотрел на маленького Мартина в колыбели. Он спал с улыбкой на лице.

«А-ха-ха!» С его уст сорвался ещё один раскат смеха. На этот раз я разбудил жену.

«Что случилось?» – спросила она, протирая глаза.

«Не знаю, но кажется, Мартину очень весело».

Мартину почти никогда не бывало весело! С самого рождения его жизнь была полна страданий.

Они с братом-близнецом родились семимесячными. Брат был здоров, а у Мартина был порок сердца.

Когда ему исполнилось шесть недель, ему сделали операцию. После неё врач улыбнулся и показал большой палец. «Всё прошло хорошо. Ваш малыш – боец».

Но всё было не очень хорошо. Брат Мартина рос здоровым, жизнерадостным ребёнком. А Мартин всё больше сдавал, пока не стал таким слабым, что малейший сквозняк вызывал у него простуду. Простуда неизбежно переходила в воспаление лёгких, и мы снова возвращались в мир трубок, врачей и стресса.

Когда Мартин смотрел на меня своими большими серьёзными глазами, я ощущал присущую ему одному мягкость. Но счастье? Нет, это слово не описывало его состояние. Он почти никогда не улыбался, да и кто мог его за это винить? Как утешить ребёнка, который не понимает, почему он страдает, не понимает, что бывает другая жизнь?

Мы с женой ежедневно отчаянно молились за него. «Боже, исцели его, сделай, чтобы он поправился».

Однажды ночью, за неделю до его первого дня рождения мы с женой помолились другой молитвой. Постоянные поездки в больницу, вечная боль, отражающаяся на лице Мартина, неотступный страх не давали нам покоя.

Жена помолилась на коленях у его кроватки: «Боже, я передаю Мартина в Твои руки. Если Ты хочешь забрать его к Себе, я принимаю это. Но что бы ни случилось, не дай ему больше страдать».

И в эту ночь Мартин засмеялся.

В какой-то момент он залился смехом, радостно потрясая кулачками. Почти целый час он смеялся и хихикал, а мы смотрели на него со слезами на глазах.

На следующий день во время кормления Мартин внезапно побледнел. «Что-то случилось!» – закричала жена, и я бросился к ним и стал свидетелем последних мгновений Мартина в этом мире.

Мы с женой взглянули друг на друга. Даже в этот момент глубокой печали нас окутал невыразимый покой.

Мы знали, что Мартин дома.