Автор книги Екклесиаста оставил нам эти мудрые слова, не теряющие своей актуальности и сегодня: «Всему своё время, и время всякой вещи под небом» (Екклесиаст, 3:1). На протяжении жизни каждый из нас проходит через разные её периоды – времена изобилия и нужды, времена, когда жизнь наполнена до краёв и «чаша моя преисполнена» (Псалом 22:5), и засушливые времена, когда в душе образуются пустоты, хотя прежде там было полно жизни. Именно в такие периоды мы часто учимся быть довольными своим положением, каким бы оно ни было, – благодаря Иисусу, Который даёт нам силы (Филиппийцам, 4:11–13).

Испытания, трудности и потери, через которые нам приходится проходить, приносят духовный рост и благословения, когда мы доверяем Господу и позволяем Святому Духу действовать в нашей жизни. Конечно, гораздо легче быть довольными и доверять Господу, когда всё складывается хорошо, когда рядом близкие и друзья, мы здоровы и ни в чём не нуждаемся. Но когда обстоятельства складываются не лучшим образом, мы учимся полагаться на Господа и находить Его радость даже в самых трудных обстоятельствах (Неемия, 8:10).

Время, в которое мы живём, несёт с собой особые обстоятельства и испытания, с которыми человечество прежде не сталкивалось. Современные технологии, с одной стороны, облегчили общение с другими людьми, а с другой – привели к ослаблению чувства общности и уменьшению личного общения. Во многих случаях традиционное рабочее место заменили виртуальные пространства, а часть учебного процесса переместилась в интернет, из-за чего стало меньше возможностей заводить дружеские отношения. В результате многие организации здравоохранения предупреждают об «эпидемии одиночества», охватившей современный мир.

Мы, христиане, тоже не застрахованы от одиночества и изоляции. По разным причинам в нашей жизни может наступить период, когда мы оказываемся менее связаны с другими людьми – например, из-за проблем со здоровьем, потери близкого человека, выхода на пенсию или ограничений в передвижении, связанных с возрастом. В такие времена бывает нелегко находить смысл и цель в повседневной жизни, и это может привести к чувству безысходности и даже депрессии.

Мы не были созданы для того, чтобы жить в одиночестве. Уже с первых страниц Библии мы видим, что Бог создал нас для жизни в общении с другими людьми (Бытие, 1:27, 28; 2:18). Общение с другими, особенно с братьями и сёстрами во Христе, ободряет и укрепляет нас, укрепляет нашу веру, приносит в нашу жизнь радость и вдохновение. Наши отношения с людьми – с родными, друзьями, коллегами по работе, членами нашей церкви или христианского общения, соседями и другими людьми в нашем окружении – во многом определяют ритм нашей повседневной жизни и придают смысл даже самым обычным делам. Если же привычный круг общения исчезает или становится недоступным, такая потеря может отрицательно сказаться на нашем эмоциональном и духовном состоянии.

Когда мы переживаем период одиночества, важно самим идти навстречу братьям и сёстрам во Христе и просить их о молитве и поддержке. Если мы рассказываем другим о трудностях, с которыми столкнулись, это открывает им возможность утешить нас, помолиться за нас и поддержать нас. А утешение, которое мы получаем от Бога и других верующих, в свою очередь, помогает нам быть опорой для тех, кто нуждается в поддержке. «Который утешает нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих» (2-е Коринфянам, 1:4).

Дотягиваясь до сердец других

Периоды одиночества помогают нам лучше понимать, через что проходят другие люди, особенно те, кто ещё не знает Господа. Поэтому в повседневном общении с людьми важно быть внимательными к их переживаниям. Мы часто не можем знать, что происходит в душе человека, но Библия учит смотреть на каждого с добротой и состраданием. А для этого нужно замечать людей и видеть не только их внешность.

Мы призваны отражать любовь и милосердие Христа в жизни людей, которых встречаем, и, когда это возможно, оказывать на них доброе влияние – даже если наше общение длится всего несколько мгновений. Божий Дух может действовать через наши отношения с другими, какими бы краткими они ни были, чтобы свидетельствовать о Его любви и сострадании (Колоссянам, 3:12). Даже при единственной встрече мы можем сказать человеку слова веры и надежды.

Простые добрые поступки способны облегчить чьё-то одиночество и дать понять, что этот человек кому-то небезразличен. Мы можем удивиться тому, какое влияние оказывают даже самые короткие встречи: они не только дарят другим надежду и утешение, но и помогают нам самим обрести чувство наполненности и цели. Общение с людьми – даже совсем непродолжительное – обогащает нашу жизнь и помогает и тем, кому мы служим, и нам самим чувствовать связь с другими и не ощущать себя такими одинокими.

Всегда с нами

Наши отношения с Богом и Его Словом становятся опорой для нашей веры, когда в жизни наступает период уединения. Мы никогда не остаёмся одни! Какие бы обстоятельства ни складывались, мы не одиноки. Иисус постоянно с нами – каждую секунду каждого дня. «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (от Матфея, 28:20).

Мы можем использовать время уединения, чтобы углубить свои отношения с Господом и осознать Его постоянное присутствие, «упражняясь в присутствии Христа» – выражение, которое приписывают брату Лаврентию, монаху XVII века, жившему во Франции. Брат Лаврентий работал на кухне в монастыре, где проводил свои дни за приготовлением пищи и уборкой. Занимаясь своими делами, он решил постоянно поддерживать беседу с Богом. Он верил, что наслаждаться Божьим присутствием можно в любое время – и всегда.

Когда вы проходите через период уединения, постоянное присутствие Господа принесёт вам надежду, даст Его мир, который превыше всякого понимания, и поможет заполнить пустоту в сердце (Филиппийцам, 4:7). Чем глубже мы осознаём присутствие Христа, тем больше находим в Нём утешения, близости и чувства принадлежности – и это никогда нас не подведёт. «Ибо Сам сказал: „не оставлю тебя и не покину тебя“» (Евреям, 13:5).

В такие периоды нам, возможно, потребуется изменить свой взгляд на происходящее и сознательно размышлять о благости Господа и Его верности на протяжении всей нашей жизни. Просите Господа утвердить ваши мысли (Притчи, 16:3) и помочь вам сосредоточиться на том, что действительно важно и пребудет вечно, – на «горнем, а не на земном» (Колоссянам, 3:2).

Не менее важно искать новые возможности для общения с другими людьми, насколько это в наших силах: заниматься волонтёрством, участвовать в христианском служении или жизни церкви, присоединяться к онлайн-сообществам или просто общаться с соседями. Решите использовать своё время и силы на то, что приносит пользу, укрепляет здоровье и мир в душе и помогает возрастать в вере. Подумайте, как вы можете коснуться жизни других людей – пусть даже самым простым способом: написать электронное письмо, позвонить, улыбнуться или сказать несколько ободряющих слов.

Как христиане, мы благословлены уверенностью в том, что, какие бы трудные периоды ни встречались нам на жизненном пути, Бог даровал нам Свою благодать и обещал вечную надежду (1-е Петра, 5:10). Иисус – наш Добрый Пастырь (от Иоанна, 10:11). Когда мы устаём, мы можем обрести покой в Нём и вновь получить силы и стойкость. Он всегда с нами.

«Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни» (Псалом 22:6). Мы можем доверять этому обещанию: Божья благость и любовь неизменны и пребудут с нами во все дни нашей жизни. А ещё мы можем с радостью ожидать дня, когда навеки будем с Господом на небесах.