«Не судите человека, пока не пройдёте милю в его обуви». Если кто и знал, что это значит, так это Мать Тереза. Почти 30 лет она жила среди беднейших из бедных в Индии (и продолжала жить там ещё 20 лет), а в 1979 году была удостоена Нобелевской премии мира. Она часто повторяла слова: «Жизнь есть жизнь – боритесь за неё» и подчёркивала, что каждый человек особенный и бесценный, кем бы он ни был. И только научившись уважать это, мы сможем по-настоящему помогать людям менять свою жизнь к лучшему.

Большинство людей с удовольствием прошли бы милю в мягких дизайнерских туфлях или в первоклассных спортивных кроссовках. Но много ли найдётся желающих обуться в обувь бедного рабочего? Когда я жил в Уганде, я нашёл выброшенную пару обуви, которая стала для меня символом Африки и её добрых душой, но многострадальных людей.

По брызгам цемента было видно, что последний хозяин этой обуви работал на стройке. Как и многие другие, за кем мне доводилось наблюдать, он, вероятно, проводил долгие часы под палящим солнцем, работая без всякой защиты от жары, а на обед у него было лишь несколько кусочков сахарного тростника. Он носил эту обувь до тех пор, пока дыры в подошвах не стали такими большими, что обувь уже не выполняла своего предназначения. Когда носить её ещё хоть один день не имело смысла, он оставил её, и так она попала ко мне. Конечно, он вовсе не собирался сделать для меня что-то особенное, но эта обувь помогла мне взглянуть на мои собственные мелкие проблемы совсем другими глазами.

Поэтому, когда спустя некоторое время в мою дверь постучал молодой человек и попросил о помощи, я ни минуты не сомневался. Он получил стипендию и возможность учиться в школе-интернате, но выполнить одно условие не мог – у него не было обуви. Он спросил, нет ли у меня лишней пары, которую я мог бы ему отдать. Та, что была на мне, подошла ему как раз впору. Вот и всё.

Нет, один простой добрый поступок не сделал меня святым, подобным Матери Терезе. Но я верю, что в тот момент мне удалось хотя бы немного почувствовать то, что все эти годы двигало ею: «Ибо любовь Христова объемлет нас» (2-е Коринфянам, 5:14).