Проявлять терпение в повседневных обстоятельствах и без того непросто, но когда мы сталкиваемся с болезнью и болью, всё становится гораздо сложнее.

Большинство из нас не слишком хорошо умеет терпеть. Похоже, терпение – одна из тех добродетелей, которые испытывают нас на прочность и приближают к Богу. Ему приходится учиться постоянно – и в малом, и в большом.

Последние пять месяцев я то и дело оказывался в больнице, а последнее пребывание здесь растянулось уже на два месяца. Те, кому доводилось лежать в больнице, знают, насколько утомительным может быть такой срок: медсёстры бесконечно входят и выходят, берут анализы, будят среди ночи или в пять утра; еда пресная и совсем не аппетитная; часы тянутся бесконечно; врачи не всегда дают достаточно информации; молодые доктора приходят на практику, и им приходится снова и снова рассказывать историю своей болезни; соседи по палате не всегда бывают приятными – и это далеко не полный список всевозможных неудобств.

Кто-то сказал: «Терпение – это оставаться там, где ты находишься, и держаться, когда больше всего хочется убежать». Что ж, после стольких недель в больнице мне очень хотелось сбежать. Но выбора не было – оставалось только терпеливо ждать.

Я подумал: Либо я позволю всему этому меня сломить, либо постараюсь извлечь из этой ситуации что-то хорошее. Поэтому я подружился с соседями по палате и медсёстрами. Мы разговаривали на самые разные темы, в том числе о Библии, и некоторым из них я помог прийти к Господу. Я решил не жаловаться на еду, а постараться найти в ней что-нибудь приятное. С удовольствием выполнял упражнения, которые рекомендовали физиотерапевты. Иногда я так сильно хотел поскорее отсюда выйти, что начинал тревожиться о будущем. Но, как говорится: «Терпение не должно быть короче испытания».

Нам свойственно хотеть попасть в Землю обетованную, минуя пустыню. Но Бог знает, что нам нужны эти времена пустыни, чтобы научиться ждать Его. А это – проявление доверия и веры. «Уповай на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твоё, и уповай на Господа!» (Псалом 26:14).

Бесчисленное множество раз я слышал тихий, кроткий голос Бога: «Жди Меня. Будь терпелив. Я действую ради тебя». Но как же легко было об этом забыть и снова впасть в нетерпение! И тогда Господь нежно и милостиво вновь и вновь напоминал мне, что Его сроки – не мои.

Именно здесь нужна вера. Как сказал Жан Кальвин: «Там нет места вере, где мы ожидаем, что Бог немедленно исполнит то, что обещал».

Наконец я понял, что моя тревога ни к чему меня не приведёт, и решил довериться Богу, перестав переживать о том, когда меня выпишут. Я осознал, как важно просто жить сегодняшним днём – а порой и нынешним часом, – не забегая мыслями вперёд.

День за днём я выработал несколько простых правил, которые могут пригодиться и вам, если когда-нибудь вы окажетесь в похожей ситуации.

Читайте Библию. Особенно ободряют и укрепляют Евангелия и Псалмы. Выучите наизусть один-два любимых отрывка, особенно те, которые поддерживают и вдохновляют вас в трудное время. Слово Божье способно творить чудеса, успокаивая встревоженную душу.

Рассказывайте другим о чудесах, которые Бог совершил в вашей жизни, или о благословениях, которыми Он одарил вас, несмотря на нынешние обстоятельства. Вспоминайте и рассказывайте о чудесах, которые произошли с вами раньше, или о случаях, когда Он явно являл Своё присутствие в вашей жизни.

Дочитайте книгу, которую давно хотели закончить, но всё никак не находили времени.

Играйте с посетителями в библейские викторины или другие игры. Это поможет отвлечься и переключить внимание с мучительных мыслей о будущем.

Если позволяют силы, пишите родным и друзьям, поддерживайте связь с ними. Даже пара телефонных разговоров с друзьями поможет немного развеять тревогу.

Посмотрите хороший фильм на телефоне, ноутбуке или телевизоре, если в вашей палате он есть.

Что бы вы ни делали, не лежите без дела, уставившись в потолок, и не впадайте в уныние. Найдите какое-нибудь интересное занятие, которое поднимет вам настроение.

И вот наконец, когда я уже смирился с тем, что мне придётся ждать выписки ещё две недели, пришёл врач и сказал, что меня могут выписать раньше. Аллилуйя!

Однажды мне сказали: «Не сдавайся раньше времени. Не провали экзамен, уйдя из Божьей школы до звонка, когда Он уже готов перевести тебя в следующий класс».

«Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иаков, 1:12).