Случалось ли вам сталкиваться в жизни с обстоятельствами, которые казались совершенно безнадёжными, когда вы чувствовали, что выхода из трудностей нет и всё потеряно? А может быть, прямо сейчас вы оказались в ситуации, которая кажется неразрешимой, и надежды не видно? Вы задаётесь вопросом, слышит ли Бог ваши молитвы, потому что не чувствуете утешения и уверенности, которые даёт Его присутствие, и не видите, как могут измениться ваши обстоятельства.

В такие моменты легко подумать, будто никто больше не испытывает таких тяжёлых и мучительных переживаний. Но именно тогда особенно важно напоминать себе о библейских обещаниях и о той надежде, которая есть у нас, христиан. В Библии Бог назван Богом надежды: «Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святаго, обогатились надеждою» (Римлянам, 15:13).

В Библии слово «надежда» имеет несколько иной смысл, чем в современной речи. Сегодня, когда человек говорит, что надеется на что-то, чаще всего он просто желает, чтобы это произошло, но не уверен, что так и будет. Библейская надежда связана с нашей верой – с уверенностью в том, что исполнится всё, что Бог обещал в Своём Слове.

В Евреям, 11:1 мы находим определение библейской веры: «Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом». Вера – это уверенность, твёрдая убеждённость, основанная на жизни, смерти и воскресении Иисуса, Который Своими страданиями приобрёл для нас спасение и ныне царствует вовеки. Это даёт нам веру, необходимую, чтобы переносить трудности, испытания и трагедии этой жизни, ожидая «блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа» (Титу, 2:13).

Нашу веру также укрепляет напоминание о том, что многие известные библейские герои пережили тяжелейшие испытания. Вспоминая, как они прошли через «самую тёмную долину» своей жизни (Псалом 22:4), мы можем обрести надежду. Эти люди не проходили через такие времена без боли и потерь, сохраняя неизменную радость и ощущение победы. И всё же они продолжали надеяться и отказывались сдаваться.

Вот несколько примеров мужчин из Библии, которым пришлось столкнуться с огромными испытаниями. Их истории могут стать для нас источником надежды. «А всё, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду» (Римлянам, 15:4).

История Иова в Ветхом Завете хорошо известна. Библия очень ярко описывает всё, через что ему пришлось пройти. Он подвергся жестоким испытаниям, потерял семью, богатство и здоровье. Его душевные муки и отчаяние были настолько сильны, что он даже проклял день своего рождения (Иов, 3:1–3) и умолял Бога положить конец его жизни (Иов, 6:8, 9). Но, несмотря на то что Иов не понимал, почему ему приходится переживать такие испытания, он сохранил веру и заявил: «Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться; я желал бы только отстоять пути мои пред лицем Его!» (Иов, 13:15). Впоследствии Иов вновь испытал Божьи благословения и стал гораздо глубже понимать Бога и Его любовь.

Царь Давид потерял нескольких сыновей, царство и здоровье, а также потерпел целую серию поражений от своих врагов. Трудно даже представить, какие душевные травмы ему пришлось пережить. Его боль и отчаяние нашли отражение в псалмах: «Неужели навсегда отринул нас Господь, и не будет более благоволить? Неужели навсегда перестала милость Его, и пресеклось слово Его в род и род?» (См. Псалом 76:8–9.)

Похоже, Давид дошёл до предела своих сил. И всё же он не отпустил надежду. На протяжении всей книги Псалмов мы видим, как он вновь и вновь обращается к Богу: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога; ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего» (Псалом 42:5).

Мы можем лишь представить, какое отчаяние и уныние испытывал Пётр после того, как отрёкся от Иисуса перед Его распятием (от Матфея, 26:69–75). Он отрёкся от своего Спасителя не один раз, а трижды. Как после этого снова показаться людям на глаза? И тем более – как заслужить доверие в качестве руководителя молодой Церкви? И всё же всего несколько дней спустя Пётр смело выступил перед народом, проповедуя об Иисусе, привёл ко Христу тысячи людей и за это был арестован. (См. Деяния, 2, 3.) Впоследствии Пётр провозгласил: «По великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому» (1-е Петра, 1:3).

Даже апостол Павел, сыгравший такую важную роль в становлении ранней Церкви и постоянно ободрявший христианские общины, порой чувствовал себя совершенно безнадёжно и впадал в уныние. Он писал: «Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых» (2-е Коринфянам, 1:8). И всё же в своих посланиях Павел постоянно подчёркивает надежду, которую мы имеем во Христе, и призывает нас «хвалиться надеждою славы Божией» (Римлянам, 5:2). Даже когда обстоятельства кажутся тяжёлыми, безнадёжными и даже совершенно невозможными, мы всё равно можем верить в Иисуса и держаться за надежду.

Если даже эти великие мужи Божьи переживали в своей жизни такие времена душевной боли, потерь и трагедий, стоит ли удивляться, что и мы, дети Божьи, порой проходим через периоды опустошения и даже отчаяния? В такие времена мы не всегда видим плоды своей верности или исполнение Божьих обещаний. Но Библия говорит нам, что, когда наша вера испытывается, мы можем «радоваться, участвуя в страданиях Христовых, дабы и в явление славы Его возрадоваться и восторжествовать» (1-е Петра, 4:12, 13).

Каждому из нас в какой-то момент жизни приходится проходить через тёмные долины. В одном из псалмов это место названо «долиной плача» – местом слёз и скорби. Но псалмопевец говорит и о надежде тех, кто проходит через эти долины и становится в пути сильнее: «Когда они проходят долиною плача, то открывают в ней источники… переходят от силы в силу, являются пред Богом на Сионе» (Псалом 83:7, 8).

Какой прекрасный образ и какое замечательное обещание! Главное – мы проходим через долину. И, проходя её, можем «открыть в ней источники». Сухая, безжизненная долина может стать местом, где мы обретаем свежесть и утешение, а наша вера – укрепиться.

Общее для этих людей веры, о которых рассказывает Библия, то, что даже в самых тёмных долинах, в минуты отчаяния и страданий, они продолжали славить Бога (Псалом 83:5, 6). Поэтому, проходя через долину слёз, страданий или трудностей, мы тоже можем, продолжая славить Господа, превратить безжизненную долину в источник свежести и обновления. Наш жизненный путь может наполниться радостью, а скорбь – смениться ликованием, когда Он облекает нас радостью и даёт нам силу Своей радости (Псалом 29:12).

Пройдя через долину, мы можем оглянуться назад с благодарностью и понять, что пережитые нами трудности обогатили нашу жизнь и помогли нам духовно вырасти. Господь окружит нас Своей любовью и подарит бесценное благословение – более глубокое познание Его Самого и сердце, всё больше уподобляющееся Его сердцу (2-е Коринфянам, 3:18).