Что значит жить по вере в современном мире? Для меня этот вопрос приобрёл очень личное значение. Дело уже не просто в том, чтобы объяснять, во что я верю, а в том, чтобы своим жизненным опытом свидетельствовать о верности Бога.

За годы я открыла для себя нечто драгоценное. Когда я рассказываю кому-то о Христе, сердце человека трогают не столько заранее подготовленные слова, сколько пережитое мной самой.

Я снова и снова замечала: когда я разговариваю с человеком, которому больно, кто переживает утрату, унывает или тревожится о будущем, Господь часто напоминает мне о похожей ситуации, через которую мне самой довелось пройти. Помню, как беседовала со своей подругой Ноной после того, как её сестра попала в аварию на велосипеде и вскоре скончалась от кровоизлияния в мозг. Нона была безутешна. Я понимала её боль, ведь мне тоже пришлось пережить нечто подобное, когда мой брат внезапно умер от сердечного приступа, а я сама была совершенно сломлена горем. Тогда Бог утешил меня Своей безграничной любовью и дал мне уверенность в том, что мой брат находится на небесах, наслаждаясь присутствием Иисуса и наших близких, которые тоже там.

Когда я начала рассказывать Ноне о том, как Бог поддержал меня в тот тяжёлый период, что-то изменилось. Её взгляд смягчился, плечи расслабились, и она постепенно перестала замыкаться в себе. Теперь она слушала не отвлечённые рассуждения, а слова вечной жизни, которые утешали её душу. Вскоре после этого Нона открыла своё сердце Иисусу и сегодня твёрдо стоит в христианской вере.

Я так благодарна Господу за то, как Он действует! Мне не нужно специально искать подходящую историю – Он Сам напоминает мне о событиях из прошлого. Даже самые тяжёлые переживания Он использует, чтобы принести утешение и надежду кому-то ещё. И то, что когда-то было моей сокровенной болью, со временем становится мостом, помогающим другой душе найти путь к Богу.

Апостол Павел пишет, что Бог «утешает нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих» (2-е Коринфянам, 1:4). Я столько раз видела, как эти слова воплощаются в жизни! Утешение, которое Он даровал мне, не должно было остаться только со мной – оно призвано изливаться на других.

Сегодня людей уже не так легко впечатлить религиозными словами. Им нужна искренность. Они задаются вопросами: «Остаётся ли то, о чём ты говоришь, правдой, когда жизнь рушится? Поможет ли мне вера устоять, даже когда кажется, что мои молитвы остаются без ответа?»

Когда мы рассказываем, как Бог поддерживал нас в самые тёмные периоды жизни, мы отвечаем на эти вопросы без споров и доказательств. Наш собственный опыт становится свидетельством.

Однако жить по вере – значит не только делиться своими историями, но и самим поступать соответственно тому, во что мы верим. Порой наши дела говорят о Христе задолго до того, как мы произнесём хоть слово. Мягкий ответ в напряжённом разговоре. Готовность без промедления попросить прощения. Верность своим принципам, когда было бы гораздо проще поступиться ими. Отказ сплетничать, даже если все вокруг этим занимаются. Всё это – проповеди без кафедры.

Я также поняла, какую силу таит в себе искренность, когда мы не боимся показать свою уязвимость. Признаваясь: «Мне тоже было нелегко» или «Я и сама не понимала, что делает Бог», мы создаём пространство для честного разговора. Мы показываем, что вера – это не отсутствие трудностей, а доверие Богу посреди них. Когда я подружилась с Сари, матерью-одиночкой, воспитывавшей четверых детей, я увидела, как мой собственный опыт воспитания детей без мужа помог ей не терять доверия к Богу и продолжать искать у Него решения своих проблем.

В сегодняшнем разобщённом мире наш личный пример имеет огромное значение. Наша жизнь может как укреплять, так и ослаблять то послание, которое мы несём людям. Когда любовью продиктованы наши ответы, смирение помогает нам оставаться твёрдыми в убеждениях, а благодать проявляется в каждом слове, окружающие это замечают.

Жить по вере сегодня – не обязательно значит быть ярким, неустанно говорить о Боге или стремиться привлечь к себе внимание. Часто это просто готовность позволить Богу использовать нашу жизненную историю – и трудные периоды, и радостные победы. Это умение помнить, что люди смотрят не только на то, что мы говорим, но и на то, как мы живём.

Когда мы делимся своим опытом, помогая другим найти путь к Богу, стараемся поступать так, как поступал бы Христос, и доверяем Святому Духу, Который подскажет нужные слова в нужный момент, наше свидетельство становится и личным, и действенным. Утешение, которое Бог дарует нам, мы можем передавать другим. Наша жизнь становится живым свидетельством Его любви и верности.

И потому мне хочется обратиться к молитве, которую может произнести каждый из нас:

Дорогой Иисус, пусть моя жизнь подтверждает то, о чём говорят мои слова. Когда мне захочется отделаться быстрым советом, научи меня прежде всего понимать и сочувствовать. Когда я встречу человека, которому больно, напомни мне, как Ты провёл меня через мои собственные испытания. Помоги мне следить за своими поступками, чтобы в них отражался Твой характер. Пусть в моих ответах проявляется благодать, в словах звучит мягкость, а в моих поступках видна честность и верность. И если другие увидят во мне что-то доброе, пусть за этим они увидят Тебя. Во имя Иисуса, аминь.

Если моя жизнь поможет хотя бы одному человеку стать ближе ко Христу, этого уже достаточно.