W Liście do Rzymian Paweł apeluje do wierzących, aby ” dali ciała swoje na ofiarę żywą, świętą, Bogu przyjemną, jako wyraz…. służby Bożej” 1. Co oznacza słowo “ofiara” w odniesieniu do życia chrześcijanina i jego służby Bogu?
Słownik Oxford Dictionary definiuje poświęcenie jako “rezygnację z własnych interesów, szczęścia itp. w celu pomocy innym lub poparcia jakiejś sprawy“. Słownik Encarta definiuje to jako “rezygnację z czegoś cennego lub ważnego na rzecz kogoś lub czegoś innego, co jest uważane za bardziej wartościowe lub ważne”.
Zgodnie z tymi definicjami rozumiemy, że chociaż z czegoś zrezygnowałeś, otrzymałeś w zamian coś o większej wartości, co oznacza, że tak naprawdę doszło do wymiany, kompromisu. Ostatecznie nie doświadczyłeś prawdziwej straty.
Istnieje wiele przykładów, w których taka transakcja kosztów i korzyści ma miejsce w codziennym życiu. Rodzice nieustannie poświęcają się dla dobra i przyszłości swoich dzieci. Sportowcy poświęcają się, by ciężko trenować i wygrywać w swoim sporcie. Studenci poświęcają się, by uzyskać dobre oceny i ukończyć studia. Ludzie w miejscu pracy poświęcają się, aby rozwijać swoją karierę i wspierać swoje rodziny.
Wszystko, co jest warte osiągnięcia, będzie generalnie coś kosztować. A im większą wartość ma to, co staramy się osiągnąć, tym więcej będzie nas to kosztować. Odnosząc to do naszego życia jako chrześcijan, oznacza to, że – podobnie jak rodzic, sportowiec, student lub osoba skoncentrowana na karierze – my również będziemy musieli poświęcić się, aby podążać za Jezusem i wypełnić Jego cel dla naszego życia. Każdy z nas stanie przed innymi wyzwaniami, unikalnymi dla naszej wiary chrześcijańskiej, ale zostaliśmy pobłogosławieni Słowem Bożym, Jego Duchem Świętym w nas i naszą wspólnotą wiary, aby pomóc nam sprostać tym wyzwaniom.
Nie chodzi o to, czy będziemy musieli poświęcić się w życiu, ale o to, dla czego zdecydujemy się poświęcić. Jako chrześcijanie przyjęliśmy cele i cele Pana dla naszego życia i uczyniliśmy je naszymi własnymi. W codziennym życiu przekłada się to na bezinteresowne dawanie siebie, naszego czasu, naszych zasobów, naszych modlitw, życzliwości, empatii i miłości – w imię bycia tym, kim Pan chce, abyśmy byli, aby wypełniać Jego wolę i docierać do ludzi z Jego miłością i prawdą.
Jest to cena, którą jesteśmy gotowi zapłacić, ponieważ przywiązujemy większą wagę do życia zgodnego z wolą Boga i wypełniania Jego wielkiego zlecenia 2 niż do własnego życia i doczesnych rzeczy tego świata. Biblia mówi, że “ten świat przemija wraz ze swymi pożądliwościami, lecz kto pełni wolę Bożą, trwa na wieki” 3.
Życie dla “teraz”, dążenie do natychmiastowych rezultatów, staranie się o uznanie dla naszych wysiłków i zbieranie owoców naszych starań może wydawać się bardziej atrakcyjne niż życie dla wieczności. Ale Jezus nauczał nas, abyśmy patrzyli poza nasze codzienne życie, żyli i pracowali dla przyszłego życia wiecznego i inwestowali w nie, które zaczyna się od szukania najpierw Jego królestwa i sprawiedliwości 4.
Może nie przyniesie to natychmiastowych rezultatów, ale wiemy, że zgodnie z Bożymi obietnicami wszystko, co zainwestujemy w Jego wieczne królestwo, będzie trwać wiecznie. Oczywiście, nawet jeśli nie widzimy widocznych zysków z naszych poświęceń, nadal doświadczamy radości, pokoju, błogosławieństw, a przede wszystkim Jego obecności w tym życiu.
Miłość Pana jest zawsze dla nas i jesteśmy obficie błogosławieni. Czasami jednak możemy oswoić się z tymi błogosławieństwami do tego stopnia, że zaczynamy myśleć, że mamy do nich prawo. Zaczynamy oczekiwać szczęścia w naszym życiu i możemy być zaskoczeni lub czuć się pozbawieni, gdy znajdujemy się w okresie braku, straty lub trudności.
Możemy mieć tendencję do zapominania, że powołanie aktywnego chrześcijanina wiąże się z poświęceniem. Tak więc oczekiwanie, że nasze życie zawsze będzie układać się dobrze, że zawsze będziemy szczęśliwi i że nie będzie momentów, w których doświadczymy straty, bólu serca lub niedostatku, nie jest realistycznym ani dokładnym obrazem życia w wierze.
Apostoł Paweł powiedział: “Poznałem sekret bycia zadowolonym w każdej sytuacji, niezależnie od tego, czy jestem dobrze odżywiony, czy głodny, czy żyję w dostatku, czy w niedostatku”. Jaki jest ten sekret? “Wszystko mogę w Chrystusie, który mnie umacnia” 5. Autor Listu do Hebrajczyków zachęca nas, abyśmy “wytrwale biegli w wyścigu, który jest przed nami, patrząc na Jezusa, założyciela i udoskonaliciela naszej wiary” 6.
Pan prosi nas, aby „kto chce iść za Mną, niech się zaprze samego siebie, niech co dnia bierze krzyż swój ” 7. Zaparcie się samego siebie dosłownie oznacza “odmowę zaspokojenia osobistych potrzeb lub pragnień”, a zamiast tego codzienne branie krzyża – naszego życia pełnego poświęcenia i służby – i naśladowanie Jezusa. Widzimy więc, że Pan nie pomija faktu, że życie chrześcijanina jest poświęceniem i opuszczeniem, co czasami może przekładać się na trudności, próby, zmęczenie i stratę.
Biblia mówi, że zostaliśmy “kupieni za cenę” przez Boga 8 i dlatego mamy przedstawiać siebie jako “ofiarę żywą, świętą i przyjemną, która jest naszą rozumną służbą” 9. Ofiara ma być naszą “rozumną służbą”.
Oddawanie siebie Panu i innym może czasami wydawać się niekończącą się wspinaczką pod górę. Umieśćmy jednak tę walkę i towarzyszące jej uczucia w odpowiedniej perspektywie, pamiętając, że nasz pobyt tutaj na ziemi jest tylko chwilą w porównaniu z wiecznością, którą spędzimy w niebie. Biblia mówi nam, że “cierpienia teraźniejszego czasu nie są warte porównania z chwałą, która ma się w nas objawić” 10.
Życie w poświęceniu może być sprzeczne z naszymi skłonnościami do życia w komforcie, zadowoleniu i bezpieczeństwie. Czasami może to być bolesne, gdy “codziennie umierasz”, jak wyraził to Paweł 11. Skąd bierze się odwaga i siła, by ofiarnie i bezinteresownie oddawać siebie? Apostoł Paweł podsumował to zwięźle, gdy powiedział: “Miłość Chrystusa przynagla nas” 12.
Nasza miłość do Jezusa, Jego miłość do nas i ofiarna śmierć na krzyżu dla naszego wiecznego zbawienia są tym, co motywuje nas do życia dla Niego. Tylko głęboka i trwała miłość do Jezusa zainspiruje nas do podążania Jego śladami w życiu pełnym miłości i służby dla Boga i innych. Gdy staramy się wypełniać wolę Pana w naszym życiu i wzorować nasze życie na Jego przykładzie i Słowie, nasza motywacja do kochania i służenia Jemu i innym będzie rosła i będzie wzmacniana.
Jako chrześcijanie, którzy rozumieją wyższy Boży cel i sens życia, zdajemy sobie sprawę, że nasza egzystencja wykracza poza ziemskie życie. Dlatego poświęcamy się tu i teraz w miłości i wdzięczności dla Tego, który oddał za nas swoje życie, abyśmy mogli żyć w Jego obecności przez całą wieczność i czerpać wieczne nagrody tam i wtedy.
Życie aktywnego chrześcijanina może nie zawsze być wygodne pod względem stylu życia, ale jest solidne i może przetrwać burze życia, ponieważ jego fundamentem jest Pan 13. On obiecał, że zawsze będzie z nami i będzie nas błogosławił, chronił i strzegł przez całe nasze życie. “Ja jestem z wami zawsze, aż do skończenia świata” 14 .
Obiecał nam również, że za wszystko, co dla Niego poświęcimy, otrzymamy w zamian “stokroć więcej”, a także życie wieczne 15. Nie ma większej obietnicy ani gwarancji we wszechświecie. To jest gwarancja chrześcijanina.
- List do Rzymian 12:1 ↑
- ew. wg. św. Marka 16:15 ↑
- 1 List św. Jana 2:17 ↑
- ew. wg. św. Mateusza 6:33 ↑
- List do Filipian 4:12-13 ↑
- Hebrajczyków 12:1-2 ↑
- ew. wg. św. Łukasza 9:23 ↑
- 1 List do Koryntian 6:20 ↑
- List do Rzymian 12:1 ↑
- List do Rzymian 8:18 ↑
- 1 List do Koryntian 15:31 ↑
- 2 List do Koryntian 5:14 ↑
- ew. wg. św. Mateusza 7:24-25 ↑
- ew. wg. św. Mateusza 28:20 ↑
- ew. wg. św. Mateusza 19:29 ↑