W większości krajów Nowy Rok obchodzony jest pierwszego dnia stycznia, natomiast w Kambodży, gdzie mieszkałam przez trzy lata, Nowy Rok świętuje się trzy razy na każde 365 dni.
Najpierw obchodzony jest międzynarodowy Nowy Rok 1 stycznia – w sposób tradycyjny związany z nocnym świętowaniem na przyjęciach oraz porannym kacem.
Następnie mamy Chiński Nowy Rok w styczniu lub lutym. Chiński Nowy Rok to czas odpalania petard, odwiedzania krewnych, oraz palenia fałszywych banknotów dla przodków.
Najważniejszym Nowym Rokiem jest oczywiście Kambodżański Nowy Rok. Świętowanie rozpoczyna się dwa tygodnie przed Nowym Rokiem. W tym czasie prawie wszyscy powracają do domów rodzinnych, aby spotkać się z krewnymi i wyrazić szacunek dla przodków. Obchody trwają 3-4 dni i mają miejsce w połowie kwietnia (zgodnie z międzynarodowym kalendarzem). Jest to nie tylko najważniejsze święto w roku, dla wielu Kambodżan jest to także jedyny w roku okres wolny od pracy.
Zgodnie z tradycją, pierwszy dzień Kambodżańskiego Nowego Roku to świętowanie przybycia nowych aniołów, które przychodzą aby zaopiekować się światem przez okres nadchodzącego roku. Ludzie w tym dniu sprzątają i dekorują domy, przygotowują owoce i napoje na powitanie aniołów. Ludzie starsi medytują albo modlą się, dzieci grają w tradycyjne gry, a osoby nie będące w związku szukają swojej drugiej połówki.
Drugi dzień to dzień ofiarowywania podarunków osobom starszym. W tym dniu często pracodawcy otrzymują prezenty od swoich pracowników, a biedni ludzie pomoc w postaci wsparcia finansowego lub odzieży. Wieczorem ludzie udają się do świątyń, aby prosić mnichów o błogosławieństwo szczęścia i pokoju.
Trzeci dzień to zwieńczenie świętowania Nowego Roku w formie wieczornej uroczystej kąpieli.
Wspólnym elementem tych trzech uroczystości obchodzenia Nowego Roku jest to, iż w każdym przypadku jest to czas dokonywania oceny własnego życia, wyznaczania sobie nowych celów, oraz postanowienia bycia lepszym w kolejnym nadchodzącym roku.
Tymczasem, prawdę mówiąc, każdy dzień może być nowym początkiem, ponieważ każdy dzień to kolejna szansa na bycie lepszym. Owszem, czasem musimy „pozbierać się” po tym co było wczoraj, jednak w takich chwilach otuchy mogą dodać nam następujące słowa znalezione w Biblii: Miłość i łaska Pana odnawiają się każdego poranka. [Lamentacje Jeremiasza 3:22-23] A więc zamiast mówić „Szczęśliwego Nowego Roku” raz w roku albo nawet trzy razy do roku, powinniśmy codziennie mówić „Szczęśliwego Nowego Dnia”, ponieważ każdy nowy dzień to kolejna szansa na to, aby nasze życie stało się lepsze.