Uważa się za zwycięzcę, ale niektórzy mogą zastanawiać się w jaki sposób doszedł do takiego wniosku. Jego ciało jest posiniaczone i okaleczone w wyniku licznych pobić. Życie w drodze też pozostawiło w nim ślady. A na domiar wszystkiego, utracił swoją wolność i wisi nad nim widmo stracenia. 1
Jego początek był bardzo obiecujący, urodził się w rodzinie z uprzywilejowanym obywatelstwem, które mogło otworzyć mu wiele drzwi 2. Ale po tym jak przyjął nową wiarę, wielokrotnie i bezpodstawnie go aresztowano 3, brutalnie przesłuchiwano 4, trzy razy przeżył rozbicie na statku 5, a raz został nawet ukamieniowany! 6 Z trudem udało mu się uniknąć kilku spiskom 7, ale nie zdołał ujść przed każdą przemocą skierowaną przeciwko niemu.
Zmagał się nie tylko z zaciekłą opozycją i odrzuceniem – doświadczył też ubóstwa i niedostatku. Pisał, „Aż do tej chwili łakniemy i cierpimy pragnienie, brak nam odzieży, jesteśmy policzkowani i skazani na tułaczkę. … Staliśmy się jakby śmieciem tego świata.” 8 Zmagał się z wieloma problemami, czasem wątpił w to czy uda mu się przetrwać trudne chwile 9
Patrząc na sytuacje z jakimi się zmagał, trudno uwierzyć w jego oświadczenie: W dobrych zawodach wystąpiłem, bieg ukończyłem, wiary ustrzegłem. Na ostatek odłożono dla mnie wieniec sprawiedliwości, który mi w owym dniu odda Pan, sprawiedliwy Sędzia.” 10
Paweł uważał się za zwycięzcę, ponieważ zewnętrzne pozory porażki rozwiał wewnętrzną satysfakcją płynącą z tego, iż wiedział, że uczynił to czego Bóg od niego oczekiwał. Osiągnął największe zwycięstwo – my też możemy je osiągnąć, jeśli poświęcimy nasze dary i czas ku chwale Boga. (Miejmy nadzieję, że nasza droga życia nie będzie aż tak pełna cierpienia i przemocy jak to miało miejsce w przypadku życia dzielnego apostoła Pawła!)
- Patrz 2 List do Tymoteusza 2:9 ↑
- Patrz Dzieje Apostolskie 22:28 ↑
- Patrz Dzieje Apostolskie 16:19-25; 21:27-33 ↑
- Patrz Dzieje Apostolskie 22:22-24 ↑
- Patrz 2 List do Koryntian 11:25 ↑
- ibid. ↑
- Patrz Dzieje Apostolskie 9:23–25; 23:12–15 ↑
- 1 List do Koryntian 4:11,13 ↑
- Patrz 2 List do Koryntian 1:8 ↑
- 2 List do Tymoteusza 4:7-8 ↑