Quand j’y pense, l’amour indicible que Dieu nous porte me semble tout simplement inconcevable !
Jésus quitta sa demeure céleste pour venir sur terre afin de souffrir et mourir pour nous. Trahi par l’un de ses propres disciples, Il fut condamné à une mort atroce. Il fut flagellé, battu, raillé, on Lui cracha dessus et Il fut couronné d’épines.
Il fut ensuite conduit sur la Via Dolorosa, une rue étroite et caillouteuse dont le nom est souvent traduit par « le chemin de la souffrance ». Alors qu’Il portait sa croix, une foule nombreuse Le suivait. Lorsqu’ils arrivèrent au lieu appelé Golgotha, ils Le crucifièrent avec deux criminels, l’un à sa droite et l’autre à sa gauche. Voici ce qui se passa ensuite :
« L’un des deux criminels, attaché à une croix, l’insultait en disant : ‘N’es-tu pas le Messie ? Alors sauve-toi toi-même, et nous avec !’ Mais l’autre lui fit des reproches en disant : ‘Tu n’as donc aucune crainte de Dieu, toi, et pourtant tu subis la même peine ? Pour nous, ce n’est que justice : nous payons pour ce que nous avons fait ; mais celui-là n’a rien fait de mal.’ Puis il ajouta : ‘Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras régner.’ Et Jésus lui répondit : ’Vraiment, je te l’assure : aujourd’hui même, tu seras avec moi dans le paradis.’» (Luc 23.39-43)
Même dans la mort, Jésus reconnut la repentance du malfaiteur à ses côtés. Il lui parla avec amour et compassion.
« Quand il eut goûté le vinaigre, Jésus dit : Tout est accompli. Il pencha la tête et rendit l’esprit » (Jean 19.30). Lorsque Jésus rendit son dernier souffle, sa mission sur terre était accomplie. Elle était terminée. Pour nous, cependant, ce n’était pas la fin, mais seulement le commencement, car Il avait ouvert les portes du Ciel à tous ceux qui croient.
« Pourtant, en vérité, c’est de nos maladies qu’il s’est chargé, et ce sont nos souffrances qu’il a prises sur lui, alors que nous pensions que Dieu l’avait puni, frappé et humilié. Mais c’est pour nos péchés qu’il a été percé, c’est pour nos fautes qu’il a été brisé. Le châtiment qui nous donne la paix est retombé sur lui et c’est par ses blessures que nous sommes guéris. » (Ésaïe 53.4-5).
Le troisième jour, Jésus est ressuscité triomphant, comme Il l’avait prédit. Par sa mort sur la croix, Il a racheté notre salut au prix de son sang.
Où serions-nous si Jésus n’avait pas fait le sacrifice ultime ? À cause du péché d’Adam, le paradis a été perdu à jamais. Cependant, dans son amour infini pour nous, Dieu a envoyé son Fils unique, qui est mort pour nous afin que nous puissions être sauvés (Jean 3.16).