Dla historyków fakty dotyczące Jezusa są równie pewne i oczywiste jak te dotyczące Juliusza Cezara. Nie tylko znajdujemy dokładny portret Jezusa w dokumentach Nowego Testamentu, ale dziesiątki starożytnych niebiblijnych manuskryptów potwierdzają, że Jezus był prawdziwą postacią historyczną, która żyła w Palestynie na początku pierwszego wieku.
Gdyby jakiś przymiotnik miał opisać Jezusa, byłby to “wyjątkowy”. Jego przesłanie było wyjątkowe. Twierdzenia, które wygłaszał na swój temat, były wyjątkowe. Jego cuda były wyjątkowe. A wpływ, jaki wywarł na świat, jest nieporównywalny z żadnym innym.
Jednym z bardzo wyraźnych i niezaprzeczalnie wyjątkowych aspektów życia Jezusa jest to, że dosłownie setki szczegółowych przepowiedni i proroctw zostało wypowiedzianych wiele wieków przed Jego narodzinami – specyficzne szczegóły dotyczące Jego narodzin, życia i śmierci – których żaden zwykły śmiertelnik nie mógłby spełnić. W Starym Testamencie można znaleźć ponad 300 takich przepowiedni dotyczących “Mesjasza” lub “Zbawiciela”, które zostały napisane wiele wieków przed narodzeniem Jezusa.
W 750 roku p.n.e. prorok Izajasz przepowiedział, że “Sam Pan da wam znak; oto dziewica pocznie i porodzi syna, i nada mu imię Emmanuel.”1. Siedem i pół wieku później młodą dziewicę z Izraela o imieniu Maria odwiedził anioł Gabriel, który oznajmił jej, że urodzi syna, któremu nada imię Emmanuel, co oznacza “Bóg z nami”.
Nowy Testament mówi nam, że “Maryja powiedziała do anioła: ‘Jak to możliwe, skoro nie współżyłam z żadnym mężczyzną? A anioł odpowiedział: ‘Duch Boży zstąpi na Ciebie i moc Wszechmogącego osłoni Cię. Dlatego ten Święty, który się z ciebie narodzi, będzie nazwany Synem Bożym.”2.
Chociaż był dosłownie władcą i królem wszechświata, nie zdecydował się na narodziny w wytwornym pałacu, w którym obecna była elita i potężni członkowie rządów ludzkich. Urodził się w najpodlejszych i najbardziej skromnych okolicznościach, na brudnej podłodze stodoły pośród bydła i osłów, owinięty w szmaty i złożony w korytku do karmienia zwierząt.
Kiedy Jezus rozpoczął swoje życie, wszędzie czynił dobro, pomagał ludziom, kochał dzieci, leczył bóle serca, wzmacniał zmęczone ciała i niósł Bożą miłość wszystkim, którym mógł. Nie tylko głosił swoje przesłanie, ale żył nim jak jeden z nas. Nie tylko służył ludziom w ich potrzebach duchowych, ale poświęcał wiele czasu na zaspokajanie ich potrzeb fizycznych i materialnych, cudownie uzdrawiając ich, gdy byli chorzy, dając wzrok niewidomym, słuch głuchym, oczyszczając trędowatych, wskrzeszając zmarłych. Karmił tłumy, kiedy były głodne i robił wszystko, co mógł, aby dzielić się swoim życiem i swoją miłością.
Tuż przed aresztowaniem i ukrzyżowaniem, wiedząc, że wkrótce połączy się ze swoim niebiańskim Ojcem, Jezus modlił się: ” A teraz Ty, Ojcze, otocz Mnie u siebie tą chwałą, którą miałem u Ciebie pierwej, zanim świat powstał. “3.
Stwórca wszystkiego chętnie pozbawił się swojej nieograniczonej mocy i stał się maleńkim, bezradnym niemowlęciem. Źródło wszelkiej mądrości i wiedzy musiało studiować i nauczyć się czytać i pisać. Opuścił swój tron w niebie, gdzie czciły Go niezliczone rzesze aniołów, gdzie wszystkie siły wszechświata były pod Jego rozkazami i zajął miejsce sługi. Był wyszydzany, wyśmiewany, prześladowany i w końcu zabity przez tych, których przyszedł uratować.
Biblia mówi nam, że Jezus jest “arcykapłanem, który dotknięty jest uczuciem naszych słabości, gdyż był we wszystkim kuszony tak samo jak my, a jednak bez grzechu”. 4. Wyobraź sobie! Syn Boży dosłownie stał się obywatelem tego świata, członkiem ludzkości, człowiekiem z ciała, aby odkupić nas swoją miłością, dać namacalny wyraz swojego współczucia i troski oraz pomóc nam zrozumieć swoją prawdę.
W głębi serca większość ludzi wie, że czegoś w ich życiu brakuje. Na zewnątrz może się wydawać, że mają wszystko – pieniądze, pozycję, rodzinę, przyjaciół, wszystkie te rzeczy, które powinny uczynić ich szczęśliwymi – ale wciąż odczuwają pustkę, głód, którego nic tak naprawdę nie zaspokaja. Jezus powiedział, że jest chlebem życia, który zaspokoi “głód i pragnienie” naszego serca. 5. Samotność, pustka i niezadowolenie, tak powszechne w ludzkim doświadczeniu, mogą zostać zastąpione trwałym pokojem i radością, kiedy przyjdziemy do Niego.
Twierdzi również: “Ja jestem drogą, prawdą i życiem. Nikt nie przychodzi do Ojca inaczej jak tylko przeze Mnie” 6. Jest to niezwykłe stwierdzenie i w rzeczywistości jest ono sercem i duszą pism Nowego Testamentu – że tylko Jezus jest drogą do życia wiecznego, zbawienia i zjednoczenia z Bogiem.
Jezus, Jego życie i nauczanie są uniwersalne. Bóg posłał swojego Syna, aby pokazać wszystkim mężczyznom i kobietom, wszystkim narodom, wszystkim ludziom, jaki jest On sam, aby w wolności przynieść nam swoją wielką miłość i prawdę. Ludzie czasem pytają: “Czy nie możesz mówić po prostu o ‘Bożej miłości’? Dlaczego musisz nalegać na używanie imienia Jezusa? Dlaczego chrześcijaństwo jest tak ekskluzywne?”.
Jeśli Jezus jest Synem Bożym i Bóg wybrał Jezusa, aby objawił się światu, to sam Bóg na to nalegał. Biblia mówi: “Wszyscy ludzie powinni czcić Syna, tak jak czczą Ojca. Kto nie czci Syna, nie czci Ojca, który Go posłał” 7.
Nie ma innego sposobu na zawarcie pokoju z Bogiem. On nie zaakceptuje żadnych innych warunków, żadnej innej umowy. W Jezusie dokonała się jedyna rzecz niezbędna do zbawienia i odkupienia ludzkości w taki sposób, że nigdy więcej nie musi się wydarzyć. Z tego powodu możemy z całą pewnością stwierdzić, że na największą dolegliwość ludzkości istnieje tylko jedno konkretne lekarstwo – Jezus.
Faktom historycznym dotyczącym Jezusa z Nazaretu nie może zaprzeczyć nikt, kto poważnie i z otwartym umysłem je bada. W szczególności nie ma powodu, by wątpić, że po Jego śmierci wydarzyło się coś niesamowitego, co sprawiło, że maleńka grupa Jego zwątlonych uczniów przekształciła się w grono świadków, których nie mogły powstrzymać żadne prześladowania cesarskiego Rzymu. Załamani i zniechęceni, gdy ich Pan został okrutnie ukrzyżowany przez swoich wrogów, uczniowie myśleli, że ich nadzieje umarły, a marzenia zostały zniszczone. Jednak trzy dni po śmierci Jezusa ich wiara została rozpalona w tak dramatyczny sposób, że żadna siła na ziemi nie była w stanie jej ugasić.
Nowy Testament mówi nam, że Jezus osobiście ukazał się ponad 500 naocznym świadkom po swoim zmartwychwstaniu. 8. Tak brzmiała wiadomość, którą Jego pierwsi uczniowie odważnie głosili na całym świecie: “Bóg wzbudził Go z martwych”. 9.
I ta skromna garstka Jego pierwszych uczniów poszła dalej, aby przekazać całemu światu dobrą nowinę, że Bóg nie tylko posłał swojego Syna na świat, aby nauczył nas swojej prawdy i okazał nam swoją miłość, ale także, że Jezus poniósł śmierć ze względu na nas, a następnie powstał z grobu. My, którzy znamy i wierzymy w Niego, nie musimy już nigdy bać się śmierci, bo dzięki Jezusowi jesteśmy zbawieni i w drodze do nieba.