Być może Piotr pomyślał, że zaskoczy Jezusa, kiedy zadał Mu pytanie „Panie, ile razy mam przebaczyć, jeśli mój brat wykroczy przeciwko mnie?” Chciał poznać liczbę, ilościowe określenie, kiedy należy przestać przebaczać. Piotr podaje liczbę, „Siedem razy?” A Jezus mu odpowiada, „Nie mówię ci, że aż siedem razy, lecz aż siedemdziesiąt siedem razy.”1
Szybkie przemnożenie mówi nam, że 490 wydaje się być magiczną liczbą—znacznie większą liczbą od tej, którą Piotr sugerował. Ale nie jest to przypadkowa liczba. Jak zawsze, słowa Jezusa były precyzyjne i zamierzone. W numerolgii hebrajskiej, każda litera ma wartość liczbową, a słowa, które mają tę samą wartość liczbową są często powiązane w zakresie znaczenia. „Tamim” hebrajskie słowo, które oznacza „kompletny”, lub „doskonały” ma wartość liczbową 490. Innymi słowy, przebaczamy całkowicie. Nie wynaczamy limitu na ilość naszych przebaczeń.
Co oczywiste: jest to trudne! Czasami ktoś nie zasługuje na przebaczenie, a nawet go nie szuka. Czasami nie ma skruchy. Ale mimo to, wybór przebaczenia jest już podjęty. Wiem, że przebaczę, ponieważ tego żąda ode mnie Jezus, a co więcej, On sam mi przebaczył. On przebaczył mi wszystkie moje grzechy, przeszłe, teraźniejsze, a nawet przyszłe. Dlatego będę starać się przebaczać w ten sam sposób.
Jedną z najważniejszych rzeczy jaką nauczyłam się na temat przebaczenia jest to, że przebaczenie to proces ciągły. Mogę dokonać wyboru przebaczenia komuś czegoś i szczerze pragnąć wybaczyć, ale w przyszłości mogę znowu być zła na tę osobę z tego samego powodu. Być może to inny sposób wyjaśnienia liczby 490? Nieustanne przebaczanie tego samego, aż w końcu wspomnienie tego przestaje wprowadzać mnie w poczucie złości, zemsty, czy rozpaczy.
Czasami mam poczucie, że przebaczenie wymaga więcej siły i miłości niż jestem w stanie z siebie dać. Na szczęście, przebaczenie nie jest uczuciem. Jest to wybór i działanie. Ponieważ zostaliśmy zbawieni za sprawą Jezusa, mamy łaskę podejmowania wyboru przebaczania innym.
- Patrz Ewangelia wg św. Mateusza 18:22 ↑