„W tej samej okolicy przebywali w polu pasterze i trzymali straż nocną nad swoją trzodą.”- Ewangelia wg św. Łukasza 2:8
Kiedy byłam dzieckiem, jednym z moich ulubionych obrazów Jezusa był obraz Jezusa przedstawiającego Go jako Dobrego Pasterza, niosącego owieczkę na swoich barkach. Zawsze myślałam, że pasterze, którzy pilnowali swoich stad na wzgórzu w nocy, kiedy Jezus się narodził, byli szanowanymi członkami społeczeństwa – uczciwymi, godnymi zaufania, i wiarygodnymi świadkami. W końcu aniołowie z jakiegoś powodu powierzyli im niezwykle ważne przesłanie – byli świadkami nadejścia Syna Bożego.
Ale fakty pokazują nieco inny obraz całej sytuacji. Według niektórych historyków, pasterze w pierwszowiecznej Palestynie uważani byli za najgorszych z najgorszych. Przez Faryzeuszy określani byli mianem „grzeszników” – nikczemników, rytualnie nieczystych. Zajmowali się zwierzętami, często sypiali na dworze w odchodach zwierzęcych, w związku z czym byli szczególnie podatni na różnego rodzaju choroby. Pasterze nie byli godni składania ofiary Panu.
Z ograniczonego, ludzkiego punktu widzenia, Bóg przysłał grupę wyrzutków społeczeństwa, aby przywitali Jego Syna i szerzyli dobrą nowinę o zbawieniu. Tymczasem, Bóg patrzy na serce. Nie ważne jest dla Niego to kim ktoś jest z zawodu ani to w jaki sposób ubiera się.
Biblia mówi, że pasterze śpieszyli się, aby zobaczyć dzieciątko, tak więc nie mieli czasu na to, aby się umyć, czy też aby przebrać się w odpowiedni strój, którego zresztą zapewne nie mieli. Prosto ze wzgórza wyruszyli w pośpiechu, aby spotkać swojego Zbawiciela 1. Możemy sobie wyobrazić, jak z podnieceniem opowiadają Marii i Józefowi o swoim przeżyciu.
Dlaczego Bóg wybrał pasterzy? Dlaczego zaoferował ten bezcenny zaszczyt tym, którzy w mniemaniu ludzkim byli niegodni? Być może dlatego, że wiedział iż pasterze okażą prostą i prawdziwą wiarę i z autentycznym entuzjazmem przyjdą powitać Jego nowonarodzonego Syna.
Bóg nie tylko uhonorował pasterzy, przekazał im też zaszczytne zadanie szerzenia dobrych nowin. Głosząc wieść na temat narodzin Zbawiciela 2, pasterze stali się pierwszymi chrześcijańskimi misjonarzami.