Słowo Biblia pochodzi od greckiego słowa biblion, oznaczającego “księgę”, ale jest ona czymś więcej niż zwykłą książką. Jest ona “Słowem Bożym” i fundamentem chrześcijańskiej wiary i życia. Objawia nam Boga, mówi nam o podstawowym planie Boga dla ludzkości i zawiera niezrównaną prawdę i instrukcje. Jego słowa są duchem i życiem (ew. św. Jana 6:63). Dzięki nim możemy uczestniczyć w boskiej naturze – stawać się bardziej pobożnymi, bardziej podobnymi do Jezusa (2 List św. Piotra 1:4).
Biblia jest w rzeczywistości zbiorem ksiąg – w sumie 66 – które zostały napisane przez około 40 osób pod natchnieniem Ducha Świętego. Biblia mówi nam, że “Całe Pismo jest dane z natchnienia Bożego i jest pożyteczne do nauki, do nagany, do poprawy, do pouczenia w sprawiedliwości” (2 List do Tymoteusza 3:16).
Biblia składa się z dwóch głównych części: Starego Testamentu i Nowego Testamentu. (Testament w tym przypadku oznacza “przymierze” lub “umowę”, więc Stary i Nowy Testament można traktować jako stare i nowe wiążące umowy między Bogiem a człowiekiem). Daty, w których niektóre z 39 ksiąg Starego Testamentu zostały po raz pierwszy zapisane, są niepewne, ale uczeni ogólnie zgadzają się, że zostały one napisane w okresie około 1000 lat, od XIV do IV wieku pne.
Stary Testament przygotował drogę dla Nowego, który został zapoczątkowany wraz z przyjściem Jezusa. 27 ksiąg Nowego Testamentu zostało napisanych w pierwszym wieku naszej ery w języku greckim. Opowiadają one o życiu i służbie Jezusa oraz rozwoju wczesnego kościoła, a także przedstawiają podstawy wiary chrześcijańskiej.
W przymierzu Starego Testamentu Bóg obiecał błogosławić Izraelitów, jeśli będą czcić tylko Jego i podlegać Jego prawu – które dał przez Mojżesza około 1300 roku pne. Ponad 600 lat przed narodzinami Jezusa prorok Jeremiasz przewidział dzień, w którym Bóg zawrze nowe przymierze ze swoim ludem. W ramach tego nowego przymierza Bóg zapisze swoje prawa na ludzkich sercach, a nie na kamiennych tablicach (Księga Jeremiasza 31:31-34). Jezus powiedział, że jest wypełnieniem starego przymierza, nawet jeśli zapoczątkował nowe (ew. św. Mateusza 5:17).
Nowy Testament zawiera pięć ksiąg narracyjnych – cztery Ewangelie i Dzieje Apostolskie. Ewangelie opowiadają o służbie, śmierci i zmartwychwstaniu Jezusa. Księga Dziejów Apostolskich opowiada o niektórych ważnych wydarzeniach wczesnego kościoła w ciągu następnych 30 lat i jest swego rodzaju kontynuacją Ewangelii.
Po Ewangeliach i Dziejach Apostolskich następuje dwadzieścia jeden listów. Trzynaście z tych listów zostało wyraźnie napisanych przez apostoła Pawła, podczas gdy pozostałe osiem zostało napisanych przez innych apostołów lub inne osoby blisko związane z apostołami. W ostatniej księdze Nowego Testamentu, Objawieniu, apostoł Jan opowiada prorocze wizje powtórnego przyjścia Jezusa.
Pierwszą wzmianką w Biblii o zapisaniu czegokolwiek jest moment, w którym Bóg nakazał Mojżeszowi “zapisać to na pamiątkę w księdze” (Księga Wyjściaj 17:14). Historie patriarchów zawarte w Księdze Rodzaju były wcześniej przekazywane ustnie z pokolenia na pokolenie. Przesłania proroków były zwykle przekazywane ustnie, zanim zostały spisane.
Opowieści o życiu i służbie Jezusa były powtarzane ustnie przez lata, zanim zostały spisane. Wiele starożytnych fragmentów wczesnych dokumentów biblijnych, niektóre datowane na drugi wiek naszej ery, zostało odnalezionych – w tym wiele kopii niektórych fragmentów. Tłumaczenia Biblii, które mamy dzisiaj, są oparte na tych kopiach.