Atmosfera era încărcată, din cauza ploii care se pregătea, iar eu eram pe jos prin Chiba, Japonia. În timp ce mă uitam la norii negri ce se adunau pe cer, mă mustram că nu mi‑am luat umbrela. Părea că în câteva minute cerul avea să se rupă, dar timpul a trecut şi ploaia tot nu a venit.

La trecerea de cale ferată însă norocul m-a pă­răsit. Stropi mari de ploaie au început să cadă, iar cei din jurul meu şi-au deschis umbrelele. Panoul electric a anunțat că bariera va fi închisă pentru trecerea a trei trenuri. Asta însemna să stau în ploaie vreo cinci minute.

Dar am decis să nu mă enervez. Nu era prima dată când eram prins de ploaie pe nepregătite.

O doamnă s-a apropiat de mine. Nu avea nimic ieşit din comun şi probabil că nu aş fi remarcat-o dacă nu ar fi făcut gestul următor: stând lângă mine şi fără să spună vreun cuvânt, m-a luat şi pe mine sub umbrela ei. Gestul mi-a spulberat pretinsa indiferenţă faţă de ploaie şi i-am mulţumit din suflet. Mi-a zâmbit, dar nu a spus niciun cuvânt. Mă întrebam ce să-i mai spun. Însă, în timp ce aşteptam să treacă trenurile, mi-am dat seama că nu era necesar să fac conversaţie. Ea era una din acele persoane care nu trebuia să se gândească de două ori înainte de a face un gest binevoitor. Am traversat împreună, după care fiecare şi-a urmat drumul lui.

Ca la orice om, viața mea este plină de ocazii mărunte în care aș putea să fac un bine cuiva și să arăt dragostea lui Dum­nezeu, aşa cum făcuse şi acea doamnă cu mine. Şi, de fiecare dată când sunt tentat să spun că nu are sens să fiu binevoitor cu necunoscuţii, îmi aduc aminte de doamna care m-a adăpostit sub umbrela ei.

Totodată, am conştientizat că, deşi fiecare pas, fiecare faptă, fiecare cuvânt bun spus poate părea neînsemnat, poate însemna mult pentru cei pe care îi ajutăm. Nu crezi? Ei bine, sunt sigur că doamna aceea a uitat gestul binevoitor făcut cu mulți ani în urmă faţă de un tânăr plouat – dar eu nu l-am uitat.

Nu există fapte mărunte de bunătate. Orice faptă creează o reacție în lanț fără un sfârșit logic. – Scott Adams (n.1957)