«Gloria a Dio nel più alto dei cieli», proclamarono gli angeli quella prima vigilia di Natale, «e pace in terra agli uomini che egli ama» (Luca 2:14).

Anche se la pace è da migliaia di anni l’obiettivo degli uomini (e il desiderio di pace non è mai tanto grande come a Natale) sembra che la nostra capacità di trovare o stabilire la pace continui a sfuggirci.

Sanguinose ostilità continuano ancora oggi. Come chiedeva quella canzone di Pete Seeger degli anni ’60, «Dove sono finiti tutti i fiori? […] Quando impareranno? Quando impareranno?»

La vera pace, ad ogni livello, dai conflitti internazionali alla nostra vita personale, è diventata più difficile che mai da realizzare.

Nella Bibbia, la parola «pace» significa molto più che semplice assenza di conflitto. Porta con sé il concetto di salute e benessere. Nell’Antico Testamento c’erano due parole ebraiche, shalom (pace) e shalem (salute o pienezza), che contenevano questo concetto. La pace comprendeva pace interiore (spirituale, emotiva), salute, abbondanza, armonia con la vita ad ogni livello, perfino “in mezzo alla tempesta”, quando i problemi della vita sembrano soffocare ogni tipo di pace.

Nel Nuovo Testamento, la parola eirene nell’originale greco significa «pace», sia letteralmente che in senso figurato, e viene usata più di cento volte. Per esempio, l’espressione «andate in pace» implica «state caldi e mangiate bene» (vedi Giacomo 2:16). La notte prima della sua crocifissione, Gesù disse ai suoi discepoli: «Io vi lascio la pace, vi do la mia pace … il vostro cuore non sia turbato e non si spaventi» (Giovanni 14:27).

Come nell’Antico Testamento, pace significa molto di più che una semplice «assenza di conflitto» nella società. Significa una sensazione ben precisa di benessere che prende origine da Dio e viene affidata come un bene prezioso a ciascuno di noi che riceve il «Principe della Pace», Gesù, senza il quale semplicemente non esiste una pace duratura. La pace divina, che supera ogni nostra comprensione umana (Filippesi 4:7), è molto reale e pratica.

Perfino quando il mondo è in tumulto puoi avere pace nel tuo cuore, grazie al Principe della Pace, Gesù Cristo. Anche se fuori ci possono essere guerra e caos, puoi provare la sua pace, che non dipende dalle tue circostanze.

Gesù è la nostra pace. Il nostro aiuto viene da Lui, che ha fatto il cielo e la terra (Salmi 121:2). Questo Natale, Gesù offre a ogni anima sulla terra una pace vera, una consolazione inesauribile e vita e amore eterni. Tutto questo fa parte dell’inestimabile dono della salvezza.