В своё время мы с мужем провели год в маленьком городке в Танзании. Когда я говорю «маленький городок», я имею в виду город с двумя светофорами, без супермаркета, ресторанов, с домами не выше двух этажей и без развлечений! Мы жили в простом доме с минимальными удобствами и обстановкой.

Мы переехали в Танзанию, чтобы принять участие в новом гуманитарном проекте, посвящённом улучшению жизни людей с ограниченными возможностями, чтобы помочь им двигаться самостоятельно, быть независимыми и зарабатывать на жизнь. За два года до переезда мы поженились, у нас появился ребёнок, и мы несколько месяцев занимались сбором средств для осуществления нашего проекта или хотя бы для того, чтобы сдвинуть его с места.

В первый вечер в нашем новом «городе» отключили электричество. В сельских районах Африки это обычное явление, которое продолжается от нескольких минут до нескольких дней. На этот раз электричества не было несколько часов, и мы начали понимать, что ничто не будет идти по плану. Как бы мы ни старались, мы не могли справиться с фактами местной жизни.

И вот впервые за много лет темп нашей жизни замедлился. Мы освоили новый образ жизни, с ежедневными походами на рынок, развешенным во дворе бельём и матерчатыми подгузниками. Мы привыкли к отсутствию Интернета, телевидения и кино, «мгновенных» сообщений, оперативных встреч и срочных поездок на машине. В нашей жизни больше не было неотложных дел. Даже если нам казалось, что возникла чрезвычайная ситуация, мы никак не могли ускорить ход событий.

Поначалу это было ужасно досадно! Каждый этап любого процесса развивался так медленно! Но как я ни старалась изменить методы и стиль работы города, в итоге изменилась я. Мой ритм жизни замедлился, и я научилась любоваться ярко-голубым небом и красно-бурыми равнинами, раскинувшимися вокруг. Я начала заводить знакомства с жизнерадостными селянами. Я перестала скучать по фильмам и Интернету. Я научилась наслаждаться простой пищей, одеждой и скромным образом жизни.

Самые большие перемены в тот год произошли в моём браке. Нам больше не мешала занятость, и размеренная жизнь дала нам возможность лучше узнать друг друга. Часто по вечерам нам не оставалось ничего другого, кроме как разговаривать по душам. Мы сидели в темноте (потому что при свете нашу комнату заполоняли комары) и задавали друг другу вопросы о наших надеждах, мечтах, предпочтениях, желаниях и страхах. Без отвлекающих факторов современной жизни наши взаимоотношения как последователей Христа, друзей и возлюбленных становились крепче с каждым днём.

Дома в США у нас было много поводов для спешки и постоянных неотложных дел. У нас были удобства: супермаркеты, рестораны, Интернет, асфальтированные дороги, современная медицина и проблемы: суета, спешка, невозможность установить близкие отношения с людьми.

Я часто ловлю себя на ностальгии по тому году в Танзании. Я дорожу воспоминаниями о покое, близости и простых удовольствиях. До сих пор тот опыт напоминает мне о желании вести простую жизнь.

Нам свойственно стремление начинать каждый новый год с обещания добиваться большего и совершать больше, иметь больше вещей, больше суеты, больше расходов, больше заработков. Но сердце и душа жаждут человеческой близости, умиротворения и радости.

Перед началом нового года я молюсь о мужестве отойти от суеты и вещизма и дать душе время установить контакт с Богом и людьми, телу возможность отдохнуть и набраться сил, а разуму время развиваться и радоваться.