John je zavzdihnil, medtem ko je naprej porival svoj voziček in še tretjič pogledal na uro. Že 40 minut! Kako dolgo bom še čakal? Zgodil se je tehnični problem pri blagajnah supermaketa in nakupovalci so bili usmerjeni v eno čakalno vrsto pred edino blagajno, ki je še delovala. Kupujem le nekaj stvari, je pomislil, Ne vem, če mi bo uspelo pravočasno priti na sestanek. Popoldanski prometni zastoj bo težava.
Njegove misli je prekinil direndaj za njim in zato se je instinktivno umaknil na stran, medtem ko je zajetna ženska, z rokami polnimi živil, pohitela mimo njega. Na glas se je pritoževala, kako dolgo že čaka in prispela na sam začetek vrste. Nihče je ni poskušal zaustaviti.
Toda, ko je skoraj prišla do blagajne, jo je zaustavil visok moški v sivi obleki. Ženska se je ustavila in zdaj so vsi v vrsti čakali, da vidijo, kaj se bo zgodilo.
“Gospa,” je moški mirno rekel, “vsi smo utrujeni od čakanja. Nekateri od nas hitimo na sestanek, nekateri moramo iti po otroke ob koncu šolskega časa, in nekateri moramo celo ujeti letalo.” Za trenutek je premolknil. “Ničesar ne moremo spremeniti. Vse, kar lahko storimo je le to, da potrpežljivo čakamo. Prosim vas, vrnite se na svoje mesto v čakalni vrsti.”
Ženska je pogledala nazaj na utrujene nakupovalce v čakalni vrsti, ki so tiho čakali, da pridejo na vrsto, potem se je obrnila in se počasi vrnila na svoje prejšnje mesto. Vsi so občutili olajšanje, ker se je situacija rešila brez težav.
Čakalna vrsta se je počasi premikala. Ko je bil na vrsti moški v sivi obleki, se je obrnil nazaj in poklical tisto žensko, naj pride naprej in stopi na njegovo mesto.
Ženski so skoraj iz rok padla živila. Nakupovalci so se ji odmaknili, da je lahko šla naprej. Prišla je na začetek vrste, se opravičila in se zahvalila gospodu, ki je bil tiho. Plačala je za svoja živila in odšla, čakalna vrsta pa se je zatem premikala brez težav.
Ko je John razmišljal o situaciji, ki se je ravnokar pripetila, se je spomnil na citat, ki ga je zjutraj prebral: “Prijazno ravnajte z vsemi ljudmi, celo s tistimi, ki so nevljudni do vas. Ne zato, ker so oni prijazni, temveč zato, ker ste vljudni vi.” John je bil pravkar priča takšnemu primeru v praksi.