В моих путешествиях по дальним странам и древним достопримечательностям прослеживается одна тема. Это ощущение, что сокровища и удовольствия этого мира быстротечны. Руины словно взывают к нам, говоря: «Не доверяйте ненадёжным богатствам; власть и слава – это иллюзия!». Или, как было написано на могиле одного римского вельможи в загадочном послании из потустороннего мира: «Как я, так и вы будете!».

Это взгляд правде в глаза, похожий на горький опыт автора книги Екклесиаста. Он сказал: «И сделался я великим и богатым больше всех, бывших прежде меня в Иерусалиме; и мудрость моя пребыла со мною. Чего бы глаза мои ни пожелали, я не отказывал им, не возбранял сердцу моему никакого веселья, потому что сердце мое радовалось во всех трудах моих, и это было моею долею от всех трудов моих. И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их: и вот, всё – суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем!» (Екклесиаст, 2:9–11).

У каждого места былой славы есть своя уникальная история, погребённая под обломками веков. Иногда обломок этой истории выходит на солнечный свет, и мы получаем представление о том, что скрывается под ним. Так было во время нашего недавнего визита в форт Кангра на севере Индии, который прозвали «жемчужиной Гималаев» императоры Великих Моголов, жаждавшие контролировать этот регион.

Во время экскурсии говорилось о том, что жители окрестных земель регулярно приносили свои дары в местные храмы. Когда казна ломилась от излишков, для хранения накопленных богатств рыли колодцы, что, конечно, не осталось незамеченным. В 1009 году Махмуд Газнийский захватил город и навьючил на своих верблюдов семь тонн золотых монет, восемь тонн бриллиантов и жемчуга, а также 28 тонн серебряной и золотой утвари!

Люди пытались утешить бывшего правителя города: каждый подданный сдал по одной рупии. На собранные деньги было куплено и подарено ему жемчужное ожерелье. Это ожерелье было семейной реликвией до тех пор, пока его не передали англичанам в обмен на управление небольшим участком земли. Сегодня это ожерелье находится среди драгоценностей короны в Лондоне.

Форт Кангра, как и многие другие ранее славные исторические сооружения, сильно пострадал во время землетрясения, произошедшего в 1905 году.

Вся эта нестабильность заставляет меня задуматься: «Что на самом деле значимо? Что устоит? Иисус говорит нам, что «жизнь человека не зависит от изобилия его имения»» (от Луки, 12:15). Так от чего же она зависит?

В конце книги Екклесиаста автор подводит итог, говоря: «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом всё для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и всё тайное, хорошо ли оно, или худо» (Екклесиаст, 12:13, 14).

Иисус говорит нам, что величайшая заповедь – любить Бога и людей, и за это мы получим небесные награды. Нет, мы не можем ничего взять с собой после смерти, как это выяснил глупый богач из притчи Иисуса. Вместо того чтобы распределять свои обильные запасы зерна, он до последнего момента строил большие амбары, в которых можно было бы хранить излишки. Но в ту же ночь он умер. (См. Евангелие от Луки, 12:16–21.)

Нагими мы пришли в этот мир, нагими и уйдём, но есть и хорошая новость: Иисус обещал, что то, что мы делаем ради любви к Богу и другим, вечно. Он вознаградит нас за это и сейчас, и в будущем.

Мой отец был адвокатом по бракоразводным процессам. После целой жизни, проведенной в разборках между враждующими сторонами, он размышлял: «В конце концов, все дело в хламе. Кому достанется этот диван или эта машина? Какая трата денег! Жизнь – это гораздо больше, чем вещи!»

Павел советовал молодому Тимофею любить и уповать на живого Бога. (См. 1-е Тимофею, 6.) Мы должны радоваться тому, что у нас есть, и быть благодарными даже тогда, когда мало чем обладаем. Мы должны быть щедрыми и помогать нуждающимся, а также делиться с людьми верой и поддерживать их.

Это отличные принципы жизни! Это вечные сокровища, которые не разрушить землетрясением и не погрузить на верблюдов.