В двадцать с небольшим я отправилась в путешествие, изменившее мою жизнь, в составе христианской музыкальной группы. Замысел заключался в том, чтобы принести Божью любовь и радость детям в детских домах, которые жаждали проблеска света в жизни. Рождество было особенным временем для этого. Однажды я оказалась ведущей зажигательного рождественского шоу для группы пятилетних детей. Я и не подозревала, что это станет началом душещипательной истории, которая напомнит о себе через пятнадцать лет.
В тот день в воздухе витали предвкушение и волнение, и наши песни эхом разносились по коридорам приюта, приковывая внимание детей и будоража их сердца. Мы исполнили для них колядки, в которых рассказывалась вечная история рождения Иисуса и дарилось послание любви и надежды. Завершая представление, мы вручили каждому ребенку простой рождественский подарок – красочный плакат, напоминающий им о том, что Иисус любит их. Им можно было любоваться и после окончания праздничного сезона.
Перенесемся на пятнадцать лет вперёд, в жаркий летний день в июле 2005 года. Через несколько дней я собиралась выйти замуж за любовь всей моей жизни, Брайана. Мы остановились в доме его шафера, занимались приготовлениями к свадьбе и предвкушали новую главу нашей жизни.
Дому, где мы остановились, требовался ремонт, и наши друзья наняли рабочих. Когда те приехали, наших друзей не было дома, поэтому мы с мужем выступили в роли хозяев. Я приготовила для них кофе и печенье, пока они занимались ремонтом стены и кафеля. А потом произошло нечто просто невероятное.
Раздавая чашки и тарелки, я встретилась взглядом с молодым подмастерьем. Он замер от изумления. Чувствуя одновременно смущение и любопытство, я спросила его, что случилось. Его рассказ привел меня в полное изумление.
«Все в порядке, мэм, – начал он. – Напротив, я и рад, и ошеломлен вашим появлением. Я помню вас. Мне трудно в это поверить!» Мне стало ещё более неловко, но я была уверена, что никогда раньше его не встречала.
«Позвольте вам кое-что напомнить, – предложил он с улыбкой на губах. – Вас ведь зовут Катрин?» Я кивнула в ответ на его вопрос. Он радостно продолжил: «Вы ведь играете на гитаре? И красиво поёте?» Я улыбнулась и покраснела в знак подтверждения. Я не могла понять, откуда он знает обо мне такие подробности.
«Я так и знал! – воскликнул он. – Видите ли, вы, наверное, не помните меня, потому что это было очень давно, мне было около пяти, и нас было так много…»
Он рассказал мне, что был одним из сирот, для которых я выступала на том памятном рождественском шоу. В подробностях он вспоминал, как я держала его за ручки, смотрела ему в глаза и уверяла его в любви Иисуса. «Я до сих пор храню тот плакат, который вы мне подарили, – добавил он со слезами на глазах. – И я никогда не забывал о нашей встрече».
Плакат, который я ему подарила, стал не просто символом доброты и Рождества. Он заронил в его сердце семя веры, которое росло на протяжении многих лет.
Во время того рождественского представления вокруг нас танцевало, наверное, более 50 детей. Каковы шансы, что я встречу одного из них пятнадцать лет спустя, накануне своей свадьбы?! Но вот мы встретились. Две жизни, связанные добрым поступком и семенем веры, посаженным давным-давно, снова пересеклись.
Рождество в июле, как я стала его называть, имело для меня глубокое значение. Оно напомнило мне о далеко идущем влиянии слов, которые мы произносим, и добрых дел, которые мы совершаем.
Эта неожиданная встреча также подчеркнула, как важно сеять семена веры, даже если мы не можем предсказать результат. Интересно, как изменилась бы его жизнь, если бы я упустила возможность рассказать ему о любви Иисуса. К счастью, этого не произошло. И вот он здесь; маленький мальчик-сирота вырос в замечательного молодого человека.
В полотне жизни каждая встреча, какой бы незначительной она ни была, может добавить уникальную нить, из которой сплетается прекрасная история. Та случайная встреча в июле не была случайностью. Это было целенаправленное напоминание о влиянии Божьей любви и благодати! Лучший свадебный подарок!
Произнося свадебные клятвы, мы с мужем также поклялись следовать полученному уроку: дорожить каждым мгновением, никогда не недооценивать силу доброго слова и всегда делиться посланием Иисуса с каждым, кого мы встречаем.