Я выросла в христианской семье, но в тринадцать лет стала атеисткой. В восемнадцать лет я упаковала рюкзак и уехала из родного Рио-де-Жанейро повидать мир. Я побывала на Британских островах, пересекла Ла-Манш, поехала на автобусе в Индию через Турцию, Иран, Афганистан и Пакистан. Я узнала, что арабоязычные жители разных стран используют одно и то же выражение для приветствия и прощания – «ас-саляму алейкум», что значит «Божий мир вам». Однажды в афганском городке я услышала, как мальчик поёт прекрасную песню в швейной мастерской отца. Я спросила, что это за песня, и он ответил: «Из Корана, конечно». В Гоа я остановилась с группой молодых французов, которые часами сидели в шалаше и медитировали, глядя на свечу на столе.

Помню, как я подумала: Наверно, Бог есть. Куда бы я ни пошла, везде люди ищут Его. Вскоре я вернулась к своим христианским корням и стала миссионером. Именно тогда я стала познавать, что на самом деле значит обладать верой.

По моему опыту, проходя неоднократные жизненные испытания, начинаешь понимать, что вера зовёт тебя вперёд. Она придаёт силы, когда хочется сдаться под гнётом трудностей и разочарований. Она – дуновение тихого ветра, несущего слова утешения в разгаре бури. Вера растёт с каждым новым препятствием, которое мы преодолеваем на жизненном пути.

* * *

Если бы Бог дал нам все дары и всё, что Он может дать, но отвернулся бы от нас, то мы оставались бы жаждущими и алчущими. Внутреннее пробуждение и прикосновение Бога заставляет нас жаждать и алкать, ибо Дух Божий преследует нашу душу. И чем больше Он прикасается к ней, тем больше мы жаждем и алчем. И в этом жизнь любви в её наивысшем проявлении, которое превыше разума и здравого смысла. Потому что разум не в состоянии преуменьшить любовь, ведь наша любовь есть прикосновение Божьей любви. Ян ван Рёйсбрук (1293–1381), адаптировано

Религия оставляет без ответа миллионы вопросов, очевидно, считая, что на них нет ответа. Религия не избавляет нас от обязанности мыслить. Она даёт человеку возможность начать мыслить. Она не кладёт конец исследованиям и поискам, она даёт основание, с которого начинается истинный поиск и приносит щедрые плоды. Джеффри Стаддерт-Кеннеди (1883–1929)