Беды Иосифа начались с двух снов.
«Послушайте мой сон, – сказал он своим одиннадцати братьям. – Мы были в поле, вязали снопы пшеницы. Вдруг мой сноп встал, а ваши снопы стали вокруг и поклонились ему!»
Во втором сне Иосифа солнце, луна и одиннадцать звёзд поклонились ему.
Значение снов было очевидно. Даже отец Иосифа, Иаков, который любил его больше остальных сыновей, обиделся и отчитал его при всех.
Хотя Иаков и простил Иосифа, братья затаили обиду. Когда им представилась возможность, они продали его в рабство чужеземным купцам, которые ехали в Египет.
Верно прослужив много лет в доме Потифара, начальника охраны фараона, по ложному обвинению Иосиф попал в царскую темницу. Жена Потифара пыталась соблазнить его, но когда ей это не удалось, она ложно обвинила его в попытке изнасилования. Но Бог был с Иосифом, и вскоре начальник тюрьмы сделал Иосифа распорядителем в ней.
Прошли годы, и снова жизнь Иосифа оказалась во власти снов.
Фараон бросил в ту же темницу своего виночерпия и хлебодара за некие провинности, которые не описываются в Библии.
Однажды утром виночерпий и хлебодар проснулись обеспокоенные. Иосиф спросил, в чём дело, и они ответили: «Ночью нам обоим приснились сны, но никто не может объяснить их значение».
«Толкование снов – дело Бога, – ответил Иосиф. – Если хотите, расскажите мне свои сны».
Виночерпий первым рассказал Иосифу свой сон: «Во сне я увидел виноградную лозу. На ней было три ветви, покрытые почками. Они расцвели и принесли сочные гроздья винограда. В руке у меня была чаша фараона, и я взял виноградную гроздь, выжал из неё сок в чашу и подал фараону».
«Вот значение сна, – сказал Иосиф, – три ветви означают три дня. Через три дня фараон освободит тебя и восстановит тебя в должности. Вспомни обо мне, когда твои дела пойдут на поправку. Скажи обо мне фараону, чтобы он освободил меня отсюда».
Хлебодар увидел, что сон виночерпия истолковали хорошо, и рассказал Иосифу свой сон. «Мне тоже приснился сон. В нём у меня на голове было три корзины с выпечкой. В верхней корзине были разные булки для стола фараона, но прилетели птицы и стали клевать их из корзины».
Толкование сна хлебодара было несчастливым, поэтому можно представить внутреннюю борьбу Иосифа, когда он объяснил, что показал ему Бог. «Три корзины означают три дня. Через три дня фараон казнит тебя».
Через три дня был день рождения фараона, и виночерпия вернули на своё место, а хлебодара казнили, как и предсказывал Иосиф. К сожалению, виночерпий быстро забыл об Иосифе, и тот продолжал томиться в тюрьме.
Прошло два года, и фараону приснилось ночью два сна. В первом семь здоровых коров были поглощены семью страшными и тощими коровами. Во втором семь пышных и полных колосьев выросли на стебле. Потом семь тощих, иссушенных колосьев выросли и пожрали полные колосья.
Когда фараон проснулся, он призвал всех свои волшебников и мудрецов, чтобы они истолковали его сон, но ни один из них не смог этого сделать. Наконец, виночерпий вышел и рассказал фараону об Иосифе и его умении толковать сны. Фараон вызвал его из тюрьмы.
Когда фараон поведал Иосифу свои сны, Бог показал тому, что хочет открыть фараону будущее его страны. Будет семь лет изобилия, а за ними семь лет голода. Бог показал фараону, что он должен подготовиться к голодным годам, запасшись продовольствием в годы изобилия.
Совет Иосифа так понравился фараону, что он поставил Иосифа главным и дал ему задание собрать и сохранить излишки за семь лет изобилия. Он возвысил Иосифа и сделал его вторым человеком во всём Египте.
Так что же на счёт снов Иосифа про то, как его братья и родители поклоняются ему?
Через несколько лет настал голод и достиг родной земли Иосифа, Ханаана. Иаков послал старших братьев в Египет купить зерна. Они поклонились наместнику фараона, в котором они не признали своего младшего брата. Иосиф придумал изощрённый план, чтобы узнать, раскаиваются ли братья в содеянном. Убедившись в их раскаянии, он открылся им.
Читая историю Иосифа и книге Бытия, главах 37–50, мы не можем не заметить, как превратности судьбы сформировали его характер. Из избалованного мальчишки он стал смиренным рабом, потом надёжным слугой, потом заключённым и, наконец, правой рукой фараона. Каждый поворот судьбы сыграл важную роль в становлении Божьего человека и в исполнении Божьего плана. Возможно, Иосиф лучше всех выразил эту мысль, когда, говоря о своём рабстве, сказал своим раскаявшимся братьям: «Бог обратил это в добро».