Заключённый продиктовал письмо нескольким лучшим друзьям в далёкой стране. В письме он рассказал, что находится в узах, скорее всего прикован к тюремщику, как было принято в те времена. По иронии судьбы, он раньше сидел в тюрьме в городе, где жили его друзья. 1 Тогда его избили и бросили в самую неприступную городскую темницу. Как потом выяснилось, незаконно. Его назвали безбожником 2 и мятежником. Власти по всей империи знали о нём и с радостью сажали его в тюрьму при любой возможности.
Но так было не всегда. Было время, когда он посвящал себя обеспечению правопорядка. Он даже стал официально назначенным народным мстителем, который ездил по стране и жестоко расправлялся с еретиками – мужчинами, женщинами и детьми. 3 Он гордился своей задачей. Но это было давно. Теперь он находился по другую сторону забора, и его бывшие единомышленники участвовали в его травле и способствовали заключению.
Апостол Павел знал, что его жизнь под угрозой. Перед ним стоял вопрос о смерти или свободе. Других вариантов он не рассматривал. Некоторое время он находился под домашним арестом. Теперь сидел под присмотром новых стражей – преторианцев, отличавшихся особой суровостью. 4 Так или иначе, жернова римского правосудия вращались крайне медленно. Его дорогие друзья из Филипп волновались о нём и послали ему деньги на проживание. Некоторые из них были бывшими легионерами и знали, как работает римская система, насколько она жестока и порой несправедлива. Поэтому Павел написал, чтобы утешить их и напомнить, что всё в Божьих руках.
Кажется, что филиппийцы были его любимыми последователями. Он обращается к ним с нежностью, ободрением, напоминает им верить в лучшее. Если пришло время умереть, то он отправится к Господу. Если он выйдет на свободу, то и это хорошо, потому что тогда он сможет приехать к ним в гости. Он говорит, что не знает, что было бы лучше. 5 Он всё предал в Божьи руки и взамен обрёл покой. Его слова бессмертны и находят отклик в сердцах всех верующих.
Радуйтесь всегда в Господе; и ещё говорю: радуйтесь. Кротость ваша да будет известна всем человекам.
Не заботьтесь ни о чём, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдёт сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе.
Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте. Чему вы научились, что приняли и слышали и видели во мне, то исполняйте, – и Бог мира будет с вами. 6
* * *
Передайте дальше
Я верю, что Бог хочет поддерживать людей, но для этого Ему нужны мы. И даже если вам не верится, у нас есть то, что нужно другим. У нас есть Божий Святой Дух и Его слова любви! Мы можем быть влиятельными людьми, благодаря силе наших слов. Даже если наши слова не глубоки и красноречивы, а лишь простые слова, удовлетворяющие потребность человека в любви, надежде, поддержке и утешении.
Если вам кажется, что у вас нет времени, сил, опыта и навыков, не беспокойтесь. Так думают многие из нас. Но все мы можем помогать людям словами поддержки, оказывая влияние и неся Божью любовь повсюду. На автобусной остановке, в метро, в магазине, на работе, в школе, в Интернете, на прогулке и т.д., мы можем оказывать влияние и поддержку.
Вот несколько вопросов, которые мы можем задать себе: Что сказать этому человеку, чтобы помочь ему, подбодрить, порадовать, похвалить? Как сделать, чтобы у человека повысилась самооценка, чтобы он поверил в себя? А потом давайте попросим Бога дать нам веру сказать то, что покажет Он.