На закате после напряжённого рабочего дня я торопливо шагал к автовокзалу. Мне было известно по опыту, что автобусы приходят не часто, и я не хотел пропустить свой.
Перед мини-супермаркетом стоял подросток в тёмных модных фирменных очках, шикарном чёрном костюме, с выбритыми на висках узорами. Благодаря очкам и позе, он походил на личного телохранителя в поисках работы.
При виде его я улыбнулся и тут же вспомнил о случае, который произошёл со мной в подростковом возрасте. Мы с друзьями тусовались на улице, в это время мимо проехал на мопеде знакомый. Он затормозил и резко свернул к нам. Я был зачарован его крутизной. Его походка, манера говорить, одежда и зализанные назад волосы были на пике нашей подростковой моды.
«Хочешь прокатиться?» – спросил он меня таким тоном, что я почувствовал себя крутым парнем. Он повернул ко мне руль мопеда, и я подумал, что полное отсутствие у меня опыта езды не имеет значения. Думал я лишь о том, как обалденно я буду нестись к закатному горизонту на фоне бегущих по экрану титров и ритмичной закадровой музыки с невероятными гитарными риффами. Вернувшись, я заторможу в сантиметре от бордюра, и друзья скажут: «Крутые колеса!».
К сожалению, всё получилось совершенно иначе. Я разогнал мопед, но не успел опомниться, как потерял управление и врезался в машину, стоящую на другой стороне дороги. Конечно, мои друзья остолбенели и пришли в ужас, а не восторг. А я, глядя на расплывающуюся на асфальте лужицу моторного масла, чувствовал себя униженным и опозоренным.
Придя домой, я первым делом поплёлся к себе в комнату и в одежде упал на кровать. После аварии я проспал целый день. Ничто не могло утешить меня.
Через десять лет после того унижения я стал участником ещё одного злополучного инцидента. Одним ужасным утром…
Ну и громогласные эти ребята! – думал я, вертя баранку на крутых горных поворотах. Смех с задних сидений становился всё громче, и я начал раздражаться. Надо им что-нибудь сказать! Потом я услышал, как один из детей закричал: «Я выброшу его в окно!»
Я инстинктивно повернулся назад, и в это мгновение раздался скрежет метала. Я выехал на встречную полосу и зацепил встречную машину.
В жизни авария отличается от киношной. Не играет зловещая музыка, не мигают огни, не клубится дым. Просто раздаётся громкий треск и скрежет.
В полицейском участке меня посадили перед молодым офицером полиции, который составил протокол, задавая вопросы на каждом предложении. Водитель пострадавшей машины всё это время сидел рядом со мной, кивая и водя глазами между мной и полицейским.
Потом девушка-полицейский сфотографировала меня для уточнения личности водителя. Я даже не успел поправить рубашку и стереть с лица отчаявшееся выражение. Фото не для потомков!
Я помнил, что заплатил полную страховку за машину, поэтому не стал впадать в панику в полиции. Но потом, позвонив в страховую компанию, я выяснил, что они оплатят только часть ущерба. Нам предстояло заплатить 600 долларов из своего кармана. К тому же нам предстоял переезд на новое место! Очевидно, что я ужасно расстроился.
Лёжа в постели в ту ночь, я почувствовал знакомое неприятное ощущение под ложечкой. Я спрятался под одеяло и хотел просто заснуть. Однако теперь обстоятельства отличались от моего подросткового фиаско. На этот раз меня утешила моя дорогая жена, и у меня был Друг, который никогда не бросит меня.
«Хочешь, я за тебя помолюсь?» – ласково прошептала жена. Я кивнул.
Она помолилась, и на сердце у меня полегчало. Под ложечкой перестало тянуть.
Я вспомнил библейского царя Давида, который наверняка тоже попадал в серьёзные переделки в личной и публичной жизни. Когда он увёл жену своего воина, он наверняка стал предметом общественного осуждения. 1 Его наверняка охватило чувство вины и угнетённости, когда он понял, что не может справиться со своими любимыми, но неуправляемыми сыновьями Авессаломом и Адонией. 2 Я не могу представить, какой критике и обвинениям он подвергся, когда Бог судил целый народ из-за его грехов. 3
Однако именно эти неудачи, а не победа над великаном или разгром филистимлян, научили Давида смирению и мудрой истине: мы никто без Бога.
Однажды он с благодарностью произнёс: «Близок Господь к сокрушённым сердцем и смиренных духом спасёт». 4
Вот высказывание, которое стало утешением для меня после некоторых моих провалов, я даже выучил его наизусть: «Постоянно признаваясь людям, как мы беспомощны, мы сможем избежать гордыни, которая заставляет нас критиковать и осуждать других».
Иисус сделал нас такими, как есть, со всеми нашими недостатками. Он любит нас, несмотря ни на что!
Он сказал в утешение апостолу Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». 5
Поэтому если вы окажетесь на грани провала, не огорчайтесь! У вас есть Друг, который никогда не покинет вас, который поможет вам победить сирен уныния и отчаяния и приведёт вас в гавань утешения, поддержки и прощения.