Au trecut deja vreo zece ani de când a fost anunţat acest eveniment, 1 însă povestea despre avionul comercial care a dispărut misterios în timpul unui zbor de rutină încă mă fascinează.
Era 1947. Un avion britanic de pasageri, numit Star Dust, a decolat din Buenos Aires, Argentina, cu destinaţia capitala chileană Santiago, un zbor care are fi luat mai puţin de patru ore. Ruta era peste Munţii Anzi, căpitanul şi ofiţerii săi prim şi secund erau piloţi experimentaţi în Royal Air Force în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial iar avionul – un Avro Lancastrian – era potrivit pentru acea cursă.
Oameni de încredere, echipament de încredere.
Star Dust şi-a comunicat prin radio poziţia la ora 5 după masa în apropiere de Mendoza. Pământul era vizibil însă munţii erau ascunşi în nori. Totul părea să meargă conform planului. La 5:41 pilotul contactează turnul de control din Santiago confirmând că vor ajunge în patru minute.
Apoi… linişte. Avionul pur şi simplu a dispărut. Ani de zile nu s-a găsit epava şi nu erau nici un fel de indicii legat de ce s-a întâmplat cu Star Dust, cei cinci membrii ai echipajului şi cei şase pasageri.
Incidentul a rămas un mister timp de 50 de ani. Apoi, pe un gheţar sus în Muntele Tupungato, unul dintre cei mai înalţi munţi din America de Sud, s-au găsit în sfârşit rămăşiţele avionului. Avionul nu era lângă Santiago, după cum credea pilotul, ci 80 km depărtare, încă de partea cealaltă a muntelui.
Ce nu a merg bine? Investigatorii cred că au acum răspunsurile.
Star Dust a spus turnului de control că intenţiona să urce până la 7300 m altitudine pentru a evita vremea rea. Părea o decizie bună şi sigură. Dar nu au ştiut că vor avea de-a face cu un fenomen meteorologic invizibil. Jet stream este un vânt puternic la mare altitudine care bate cu peste 160 km/oră de la vest la est în jurul globului. Acest vânt apare deasupra formaţiunilor atmosferice normale, iar în 1947 foarte puţine avioane zburau suficient de sus încât să aibă de-a face cu vânturile jet stream, aşa că fenomenul era în mare parte necunoscut.
BBC a comunicat că odată ce Star Dust a urcat şi a intrat în jet stream a încetinit dramatic însă echipajul nu era conştient de această încetinire.
Efectul vântului jet stream a fost devastator. Sigur pe el că Anzii sunt mult în spatele lor, pilotul, Refinald Cook, a început să coboare, cu siguranţă că atunci când Star Dust va coborî din nori va fi deasupra aeroportului din Santiago. De fapt ei coborau direct către Muntele Tupungato care le era încă invizibil din cauza norilor. Dezastrul era la doar câteva secunde înaintea lor. Neajutoraţi din cauza vântului jet stream Star Dust a zburat direct în gheţarul acoperit de nori.
Se crede că avionul s-a izbit de un perete vertical de gheaţă, cauzând o avalanşă care l-a acoperit imediat cu zăpadă. Şi astfel a dispărut. De-a lungul deceniilor, epava a mers la vale prin gheţar spre partea de jos a muntelui. Şi acolo, unde gheţarul se topeşte, Star Dust a ajuns în cele din urmă din nou vizibil.
Examinarea rămăşiţelor a indicat că avionul fusese perfect funcţional. Se pare că zbura normal până în ultima clipă când s-a izbit frontal de gheţar.
Nu s-a adus nici o vină asupra echipajului de pe Star Dust. Indiferent cât de profesionişti, de competenţi şi de experimentaţi erau, nu aveau de unde să ştie că vântul jet stream îi încetinea, dându-le peste cap toate calculele de navigaţie.
La fel şi noi, în ciuda tuturor eforturilor noastre de a naviga prin viaţă, de a face ceea ce este corect, de a ne îndeplini cu conştiinciozitate responsabilităţile, nu putem fi niciodată complet conştienţi de vânturile invizibile jet stream şi de capcanele vieţii şi să le evităm. În mare parte noi mergem pe întuneric. Nu avem capacitatea sau abilităţile de navigare pentru a prevedea viitorul şi a evita pericolele.
Deci, în timp ce mergem înainte folosindu-ne de toate cunoştinţele şi dispozitivele care ne stau la dispoziţie, este important să păstrăm o legătură puternică cu Dumnezeu cel atotcunoscător, care este un sistem de navigare fără greş pentru viaţa noastră. Nu trebuie să umblăm prin întuneric pentru că Iisus ne asigură că: „Eu sunt Lumina lumii; cine Mă urmează pe Mine, nu va umbla în întuneric, ci va avea lumina vieţii”. 2