Prietenii potriviți sunt un mare avantaj. Charles Spurgeon a spus odată: „Prietenia este una dintre cele mai dulci bucurii ale vieții. Mulți ar fi căzut sub povara amărăciunii încercărilor lor dacă nu și-ar fi găsit un prieten”.

Ca să fii un astfel de prieten poate crezi că necesită să faci sau să spui în mod regulat ceva uimitor. Însă eu am aflat că ceea ce contează cu adevărat este pur și simplu să fii prezent atunci când prietenul tău are nevoie de tine.

Sam Rayburn a fost purtător de cuvânt pentru Camera Reprezentanților a SUA timp de 17 ani. Într-o noapte, fiica adolescentă a unui prieten a murit subit și neașteptat. La prima oră de dimineață, tatăl fetei a auzit un ciocănit în ușă. Era Sam Rayburn.

„Am venit să văd cu ce te pot ajuta”, spuse el.

Tatăl, copleșit de șoc și de durere, îi răspunse, „Ne-am ocupat deja de toate. Nu mai este nimic de făcut”.

Dl. Rayburn își puse brațul pe umărul prietenului său și îl întrebă: „Pariez că nu ai mâncat nimic în dimineața asta”. Și se duse să pregătească micul dejun pentru întreaga familie.

„N-ar fi trebuit să iei micul dejul la Casa Albă?” întrebă cineva.

„Așa este”, spuse dl. Rayburn, „însă l-am sunat pe președinte și i-am spus că un prieten are nevoie de mine și că nu voi putea ajunge”.

Când aveam 16 ani era la mine în clasă un băiat tăcut pe nume Marcus. În afara unor proiecte școlare la care am lucrat împreună nu ne-am vorbit mai deloc. Apoi unul dintre frații mai mici ai lui Marcus s-a îmbolnăvit grav. Nimeni nu știa dacă se va face bine sau dacă va muri. Toți cei din familia lui și cunoștințele erau înspăimântați. Nu am prea știut cum să-i fiu un prieten lui Marcus însă în cele din urmă mi-am luat inima în dinți și m-am dus la el acasă după școală. L-am găsit meșterind ceva în garaj, l-am salutat, apoi m-am așezat pe ceva și l-am urmărind o vreme, ceea ce mie mi s-a părut mult timp, meșterind ceva la un ceas vechi.

Nu am vorbit prea mult și nu am fost sigură dacă i-am fost de prea mult ajutor. Mai târziu m-am simțit puțin ciudat din cauza întregii situații și m-am bucurat că a venit o scurtă vacanță școlară. În prima zi când am revenit la școală Marcus a venit la mine și a deschis discuția. În ziua aceea am vorbit mult și de atunci am devenit prieteni. A fost suficient să fiu acolo pentru el ca astfel să stabilim o relație de încredere și de prietenie între noi.