Nu demult, membrii familiei mele au avut programe diferite și de aceea nu am prea avut ocazia să mâncăm împreună. Simțeam că parcă familia noastră se destrăma – mai ales după ce am vizitat un prieten italian care m-a învățat ce bucurie îți aduce să „împarți pâinea” cu ceilalți.
Masa într-un cămin italian este un eveniment. Nu înseamnă să mănânci pe apucate, ci să petreci timp să povestești, să discuți, să împărtășești dorințe și speranțe. Apoi, chiar când crezi că masa a luat sfârșit, un alt fel delicios de mâncare îți este servit. Și fără să-ți dai seama au zburat două ore sau chiar mai mult. Nu ai nevoie de nici o altă activitate de seară; masa în sine este un eveniment.
Probabil că noi nu avem prea des ocazia să ne bucurăm de un festin în stil italian, dar chiar și cu viețile noastre ocupate putem găsi cu siguranță o modalitate de a mânca împreună. Există multe studii care arată beneficiile meselor în familie. 1 Ocazia de a vorbi în jurul mesei întărește legăturile de familie și crează o atmosferă caldă, de siguranță și de apartenență. O mâncare gătită în casă este mai bogată nutritiv și mai ieftină decât mâncarea de fast-food. Membrii tineri ai familiei învață bunele maniere – cum să ceară politicos mâncarea, cum să nu pună coatele pe masă și cum să savureze încet mâncarea – toate fac parte din plăcerea experienței. Competențele ligvistice sunt consolidate prin ascularea și istorisirea de povești în jurul mesei. Mâncatul împreună ajută și la sporirea interesului întregii familii pentru pregătirea mâncării – o altă modalitate bună de a da copiilor un început bun în viață.
Indiferent de componența familiei tale – chiar și dacă ești singur – îți va face bine pentru digestie dar și emoțional să te oprești și să te bucuri de mâncarea ta. Mesele sunt de asemenea momente prielnice de a ne ruga pentru anumine nevoi specifice și de a ne arăta aprecierea față de Dumnezeu pentru ceea ce a făcut deja pentru noi.
Vizita mea în Italia m-a inspirat să-mi reunesc familia la masă cât mai des posibil. Ceea ce primim din aceste momente este mai mult decât mâncare. Primim legături de dragoste, de bucurie și de tovărășie de durată.