„El ne‑a mântuit și ne‑a dat o chemare sfântă, nu pentru faptele noastre, ci după hotărârea Lui și după harul care ne‑a fost dat în Hristos Iisus, înainte de veșnicii” (2 Timotei 1:9)
Un discipol, prin definiție, este „cel care îl urmează pe Iisus”, „cel ce învață”, „cel ce urmează calea maestrului”, „cel care încearcă să fie ca Iisus”. Discipolii încearcă să învețe, să studieze, apoi să urmeze și să aplice ceea ce le spun cei ce îi învață. Noi suntem elevii lui Iisus – El este Maestrul nostru. Noi căutăm să învățăm nu doar despre viața Lui pe pământ, despre adevărurile Cuvântului lui Dumnezeu și despre natura și caracterul Său, ci și cum să urmăm exemplul Său și cum să trăim așa cum ne‑a învățat El să trăim, să iubim așa cum a iubit El și cum să trăim o viață de credință.
Ucenicia trece de simpla acceptare a învățăturilor; este în esență o alegere de a deveni activ în practicarea învățăturilor. Discipolii pun în practică credințele lor; ei sunt „împlinitori ai Cuvântului, nu numai ascultători” (Iacov 1:22). Ucenicia este, literar, un angajament de a‑ți croi viața, atitudinile și faptele după învățăturile și exemplul lui Iisus; pe scurt, de a fi ca El. Lucrul acesta este un obiectiv înalt, ținând cont că Iisus a trăit modelul suprem de viață de iubire, de milă, de compasiune, de sacrificiu, de adevăr și de integritate față de orice bărbat sau femeie care a umblat vreodată pe pământ.
Una dintre cele mai scurte chemări a lui Iisus dar care ajunge să‑ți schimbe viața este: „Urmează‑Mă”. Iar când a spus asta El s‑a referit la faptul de a ne modela viețile, gândurile, obiceiurile și faptele după ale Sale. Noi suntem ființe umane failibile, nu suntem în stare să ne ridicăm la nivelul acestei provocări, dar dacă ne predăm lui Dumnezeu și ne tragem puterea din Duhul Sfânt, putem să ajungem să ne asemănăm lui Hristos (Romani 8:29).
Ucenicia se centrează pe iubirea față de Iisus și să avem o relație personală cu El. Se bazează de asemenea și pe credința în Cuvântul Său. Necesită dedicare și angajament. Să fii ucenicul lui Iisus este o provocare. Iisus a spus clar că a‑L urma pe El implică sacrificii, pierderi, să‑L punem pe El mai presus de noi, să‑i iubim pe alții cu iubirea Sa și să împărtășim învățăturile Sale cu alții, încât să fim dispuși chiar să ne pierdem viața pentru El (Matei 10:39).
Calea uceniciei însemnă mai mult decât să credem în învățături ci să le și urmăm și să le aplicăm în viața noastră de zi cu zi. Implică decizii și acțiuni zilnice prin care să stăm aproape de Iisus, să‑L lăsăm să sălășluiască în noi, să fim călăuziți, hrăniți și curățați de Cuvântul Său, să acționăm sub influența Duhului Sfânt și a iubirii lui Dumnezeu, să‑L căutăm pe El, să ne supunem Lui viețile noastre, să îi dăm ascultare pe cât punem noi de bine, să mărturisim iubirea Lui prin cuvintele și faptele noastre, să aducem roade care să‑L glorifice pe El.
Face parte din călătoria ta spirituală personală să descoperi cum dorește Dumnezeu să‑ți trăiești ucenicia, cum vrea să fii tu lumina lumii și sarea pământului (Matei 5:13-15). Tu ești un individ unic iar Dumnezeu are planuri unice pentru tine care sunt în funcție de situația, talentele și abilitățile tale. Ceea ce îți cere este să le predai Lui pe toate acestea și să le folosești spre gloria Sa și să faci lumea un loc mai bun, să fii o parte din răspunsul la rugăciunea Tatăl nostru: „Vie împărăția Ta” (Luca 11:2), făcând ceea ce ți‑a cerut să faci ca să îl urmezi și să fii o parte din forța care schimbă lumea, după cum i‑a chemat El pe discipoli să fie.
Deci, ce înseamnă ucenicia în contextul lumii actuale? Un discipol este cineva care îl urmează pe Dumnezeu, urmează voia Sa după cum este prezentată în Biblie și caută să cunoască voia Lui în mod personal pentru viața lui, pentru cariera lui, pentru familia lui și pentru țelurile lui personale. Înseamnă să‑ți trăiești viața conform cu învățăturile Sale.
După cum spunea odată Billy Graham: „Această invitație la ucenicie este cea mai emoționantă cauză pe care ne‑am putea‑o imagina vreodată. Gândește‑te: Dumnezeul universului ne invită să devenim partenerii Lui în preluarea lumii pentru El! Fiecare dintre noi putem avea o parte, folosindu‑ne abilitățile unice și ocaziile pe care Dumnezeu ni le dă”.