L’amore cambia le persone

L’amore può abbattere i muri più robusti, l’amore può colmare le brecce più larghe, l’amore può sciogliere i cuori più duri. Ho avuto il privilegio di vedere da vicino il potere dell’amore in azione nella vita di una mia cara amica; una grande lezione e un grande incoraggiamento per me. Ecco la sua storia.

Dopo aver ricevuto il suo diploma, Barbara ha cominciato a lavorare su una nave da crociera. È lì che ha incontrato il suo futuro marito. Dopo le nozze, si è trasferita nel paese del marito. È diventata come una straniera; non parlava la lingua del posto, non ne conosceva la cultura. Aveva molta voglia di imparare e ha cominciato a fare grandi progressi.

Comunque, c’era un ostacolo molto più grande da superare: i suoi suoceri. Per qualche motivo, fin dall’inizio non era piaciuta loro – e gliel’avevano fatto sapere. Non solo non erano stati disposti ad aiutarla nei primi anni in cui si stava adattando a un paese e a una cultura nuovi, ma erano sgarbati e scortesi con lei. Non vivevano nella stessa casa, ma abbastanza vicini da incontrarsi spesso. Non la salutavano; la ignoravano, come se non esistesse; sparlavano di lei.

I momenti più difficili furono i mesi in cui suo marito era via per il suo lavoro sulle navi da crociera. Lei non aveva amici né parenti né conoscenti. Era sola in un paese straniero con dei parenti ostili.

L’ho incontrata durante uno di quei momenti. Tra le lacrime, ci ha spiegato tutta la situazione. Eravamo felici di essere suoi amici e l’abbiamo incoraggiata a non reagire contro i suoceri trattandoli allo stesso modo in cui trattavano lei, continuando invece a dimostrare amore anche quando si sentiva ferita, salutandoli con un sorriso anche se loro voltavano il capo per non rispondere, continuando a fare piccoli gesti gentili. E lei l’ha fatto.

Era una brava pasticcera, così preparava una torta per i loro compleanni e per altre occasioni speciali. Faceva attività speciali con il suo nipotino. Aiutava in piccoli modi ogni volta che poteva, ma non c’erano cambiamenti visibili, nessuna gratitudine, nessuna reazione.

Sapeva che solo l’amore poteva cambiare la situazione, ma dopo due anni senza cambiamenti, ha cominciato a disperare. La sua fede in Dio e nell’amore l’ha aiutata a non arrendersi, nemmeno nei momenti più duri. A quel punto il suo carattere affettuoso e gentile le aveva conquistato molti amici, così almeno non era più sola quando suo marito era via. Aveva anche imparato la lingua e i costumi locali, così in quel senso la sua vita era diventata più facile. Tuttavia, le mancava ancora un rapporto con i parenti acquisiti.

Poi un giorno ci ha chiamato e c’era un sorriso nella sua voce; dal suo modo di parlare si poteva capire che stava sorridendo. Una grande svolta! Sua cognata l’aveva salutata! Era un “ciao” sbrigativo, a mezza voce, ma per Barbara era la cosa migliore che le era successa da molto tempo. Era un raggio di speranza, il primo segno di una luce alla fine del tunnel. E proprio così, da quel primo “ciao” le cose sono cambiate in fretta ed entro pochi mesi è stata cordialmente accettata in famiglia dai parenti del marito.

È stato un viaggio lungo. Non è stato facile e spesso le era venuta voglia di arrendersi, come se non ci fosse speranza, nessun motivo per continuare a provarci. Tuttavia, aveva scelto di non ascoltare i suoi sentimenti negativi, ma di stringere i denti e andare avanti. Ha continuato a ricordare a se stessa che l’amore di Dio è l’unica via possibile per vincere in una situazione apparentemente impossibile e ottenere un cambiamento nel cuore delle persone. Nel suo caso, le ci sono voluti più di tre anni per vedere dei risultati; in altre situazioni potrebbe volerci di più, ma con l’aiuto di Dio è possibile continuare a voler bene, comunicare e dimostrare amore.

A volte, quando mi sembra di non essere amata e accettata da qualcuno e i miei primi tentativi di dimostrarmi gentile vengono ignorati o presi in giro, il mio ego mi dice di smettere di rendermi ridicola e preservare la mia dignità. La Parola di Dio, però, dice chiaramente di non amare soltanto gli amici, ma anche i nemici e chi potrebbe non solo detestarci, ma perfino perseguitarci (Matteo 5:43-44). Quando ricordo le parole di Gesù, ricordo anche a me stessa la storia di Barbara. È una cosa che mi incoraggia a continuare a mostrare amore, perché presto o tardi l’amore può aprire una via, può superare gli ostacoli e può cambiare anche i cuori più duri. «L’amore soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa. L’amore non verrà mai meno» (1 Corinzi 13:7-8).