È vero, «la gioia del Signore è la vostra forza» e non solo può guarire le tue sofferenze, ma anche offrire grandi benefici alle persone con cui interagisci. La gioia può essere una grande forza che contribuisce a risolvere una situazione. Forse non è un antidoto al 100% per la depressione di una persona o la tristezza di un bambino, ma può dare l’impulso di cui hanno bisogno.
Passo molto tempo con bambini che hanno il cancro. Per mantenermi ottimista, nonostante la morte e la sofferenza che spesso vedo, cerco di passare dei momenti piacevoli giocando con i bambini di cui ci prendiamo cura. Fa bene sia a loro che a me. È questa la forza del divertirsi insieme ad altri: ci aiuta a sentirci vivi. Per i bambini affetti da cancro, può veramente alleviare parte dei dolori che li affliggono.
Recentemente ho incontrato una famiglia proveniente da Antakya (la biblica Antiochia). La madre e i suoi tre bambini si erano trasferiti nella nostra città perché avevano perso tutto durante il terremoto che aveva lasciato senza casa più di un milione e mezzo di persone. Il disastro del terremoto era stata l’ultima goccia per questa famiglia.
Originariamente abitavano in Siria, dove avevano vissuto in diverse località come profughi. A causa della guerra civile e dei continui bombardamenti, erano stati costretti a trasferirsi in Turchia, dove vivevano in un appartamento in affitto. A poco a poco, nel corso degli anni, la loro vita aveva cominciato a migliorare. Il padre aveva un lavoro sicuro. Erano felici nel loro piccolo appartamento ad Antakya. Non avevano molto, ma erano uniti.
Tutto quello che avevano costruito negli anni in Turchia è andato distrutto quando un terremoto di magnitudine 7,8 ha colpito la regione il 6 febbraio 2023. Tutto quello che avevano è stato distrutto in 80 secondi di terremoto che sono sembrati un’eternità. Sono rimasti intrappolati sotto le macerie del loro edificio di cinque piani, dove hanno passato due giorni al freddo, soffrendo la fame e la sete, in attesa di essere raggiunti da una squadra di soccorso. Peggiori del dolore erano i gemiti e le urla di centinaia di persone nel loro edificio e in quelli vicini; persone che morivano dissanguate o con gli arti schiacciati dalla pesante struttura di cemento delle case.
Complessivamente, questa famiglia è stata fortunata. Il padre ha dovuto essere ricoverato in ospedale, ma la madre e i tre figli se la sono cavata con ferite minori. In seguito, l’uomo è stato dimesso, ma purtroppo lo stress accumulato per la guerra e i disastri hanno avuto un effetto negativo su di lui. Non aveva più la determinazione necessaria a cominciare daccapo e ha finito per abbandonare la moglie e i figli.
In seguito, la donna, con i tre figli, ha preso in affitto una catapecchia in un quartiere sporco e affollato della città. L’alloggio consisteva di un piccolo ingresso, una stanza da letto, una cucina e un bagno in cui colava acqua dall’appartamento soprastante. La casa aveva poca luce, era piena di muffa e aveva pavimenti in cemento grezzo. Il bambino più grande, di cinque anni, non aveva detto una sola parola nei cinque mesi successivi al terremoto.
Abbiamo fornito alla madre degli alimenti che ci erano stati donati e ci siamo impegnati a raccogliere fondi perché potesse affittare un posto migliore. Con noi lavorava un volontario venuto dall’Albania. Aveva con sé dei palloncini e ha cominciato a farne spade per i bambini. Dopo pochi minuti, eravamo in un altro mondo, impegnati tra di noi e con i bambini in duelli amichevoli con le nostre spade fatte di palloncini colorati. Anche il bambino più grande vi ha preso parte e per un po’ abbiamo notato un sorriso sul suo viso.
Quella notte non sono riuscito a dormire, pensando a quei tre bambini. Sentivo che avremmo potuto aiutare il più grande a parlare di nuovo, se solo avessimo potuto passare più tempo con lui. Forse un po’ di gioco animato avrebbe provveduto il giusto meccanismo di reazione che l’avrebbe aiutato.
Il giorno dopo, abbiamo fatto nuovamente visita a quella famiglia, progettando di passare un po’ di tempo con i bambini. Dopo aver consegnato alcuni regali, ci siamo di nuovo impegnati in duelli vivaci con nostri palloncini-scimitarra. Quando il più grande ci colpiva con la spada, cadevamo platealmente o gridavamo come se fossimo feriti. Dopo qualche minuto, ha cominciato nuovamente a ridere e venti minuti dopo era impegnato a chiacchierare con suo fratello in questo magico mondo di fantasie e divertimento. La madre era piena di gioia; era la prima volta in quattro mesi che suo figlio parlava.
Dopo aver giocato ancora un po’ e dopo un ottimo caffè, è arrivato il momento di andare. Siamo usciti supercontenti di aver visto quel bambino riportato alla vita grazie agli effetti guaritori della terapia del divertimento e dell’allegria.