«Il frutto dello Spirito è: amore, gioia, pace, pazienza, gentilezza, bontà, fede, mansuetudine, autocontrollo. Contro tali cose non vi è legge». [Galati 5,22–23.]

Quanto è importante l’amore? Quando chiesero a Gesù quale fosse il comandamento più importante, Egli rispose: «Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta l’anima tua e con tutta la tua mente». Questo è il primo e il gran comandamento. E il secondo, simile a questo, è: Ama il tuo prossimo come te stesso. Da questi due comandamenti dipendono tutta la legge e i profeti».[Matteo 22,37–40.] In altre parole, se riesci a fare queste due cose – amare Dio e amare il tuo prossimo – tutto il resto va a posto da solo. Tutti gli altri comandamenti li abbiamo ricevuti per imparare a fare le cose giuste e amorevoli.

Quale posto ha l’amore tra i frutti dello Spirito Santo? L’apostolo Paolo concluse la sua spiegazione dei doni dello Spirito[1 Corinzi 12.] con un’esortazione a mettere al primo posto l’amore: «Queste tre cose durano: fede, speranza e amore; ma la più grande di esse è l’amore».[1 Corinzi 13,13 NR.]

Suona abbastanza semplice, ma naturalmente non è sempre facile. Dove si può trovare il tipo di amore che aiuta a preoccuparsi della felicità degli altri prima della propria, o a comportarsi amorevolmente anche con i propri nemici, o a sacrificarsi per gli altri?[Proverbi 11,25.] Un amore simile non è nella natura umana; è un frutto dello Spirito Santo che opera nella nostra vita.

Come si può averlo? Se hai ricevuto Gesù e lo Spirito Santo, hai già quell’amore in parte e puoi sempre chiedere a Dio di dartene di più. Ma il modo migliore per averlo è di dare quello che hai già. «La persona generosa si arricchirà e chi disseta sarà dissetato».[Matteo 22,39; 5:44; Giovanni 15,13; 
1 Giovanni 3,16.] Anche solo un po’ di amore può fare molto – molto più di quanto ci si possa sognare.

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Una caratteristica fondamentale

Una parte importante dell’ultimo messaggio di Gesù ai suoi discepoli durante l’ultima Cena, prima di essere arrestato, incarcerato, picchiato e ucciso, fu: «Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri».[Giovanni 13,35.]

I primi cristiani misero sottosopra il mondo con l’amore di Dio che avevano trovato in Gesù Cristo. Il modo in cui vivevano convinse i romani che la loro fede era reale. —David Brandt Berg (1919-1994)