Dans l’Épitre aux Hébreux, l’auteur promet à l’Église de Jérusalem qu’ « Il reste donc un repos de sabbat pour le peuple de Dieu »1. Qu’est-ce qu’un repos de sabbat ? Je ne sais peut-être pas ce que c’est en profondeur, mais je peux vous dire ce que ce n’est pas. Ce n’est pas une chose que possèdent la plupart des gens que je connais. Il me semble que notre rythme s’accélère d’année en année, que nous nous efforcions d’en faire davantage, de nous surpasser, et que nous soyons de plus en plus à bout de souffle. Il est probable que beaucoup d’entre vous ressentiez la même chose.
Dieu devait savoir qu’après avoir été séparés de Lui à cause du péché, nous nous efforcerions de contrôler, de gagner, de créer, de maîtriser, et que nous finirions par perdre sa paix. Il ordonna donc à son peuple d’observer le sabbat. C’était un jour où l’on cessait de travailler, de gagner de l’argent, de créer, de servir et de commander, et où le peuple se reposait et se rappelait que sa relation avec Dieu était plus importante que tout ce qu’il pouvait accomplir. Tant que le cœur de son peuple était en accord avec Dieu, le sabbat était perçu comme une bénédiction. Mais si ses priorités n’étaient pas les mêmes, le sabbat était probablement vu comme quelque chose qui l’empêchait d’être aussi productif que les autres nations, ou comme un fardeau de règles et de prescriptions.
Aujourd’hui, nous ne sommes pas appelés à observer le sabbat selon les traditions de l’Ancien Testament, mais l’appel de Dieu au repos est tout aussi nécessaire. « Car celui qui entre dans le repos préparé par Dieu se repose de son travail comme Dieu s’est reposé du sien. Efforçons-nous donc d’entrer dans ce repos. »2
Peut-être que, comme moi, vous en êtes au point où votre âme a besoin de repos. Pour ma part, j’en ai vraiment besoin. J’ai besoin de laisser Jésus me conduire vers de verts pâturages afin de restaurer mon âme, mais comment cela peut-il se produire si je suis toujours en train de me dépêcher, de m’inquiéter, d’agir et de stresser ? Si je devais décrire la culture moderne en un mot, ce serait « stress ». Tant de choses qui nous sont chères sont à l’opposé du calme, de la paix et de la tranquillité. Et nous le payons par l’épuisement professionnel, la dépendance, la solitude et l’écroulement. Ayant appris cette culture, nous la transmettons à nos enfants.
Mais Dieu nous dit qu’il y a un autre moyen : il reste un repos sabbatique pour le peuple de Dieu. Comment obtenir ce repos ? Jésus nous le dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués de porter un lourd fardeau, et je vous donnerai le repos… Laissez-moi vous instruire, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour vous-mêmes. »3. Lorsque nous venons à Lui et apprenons de Lui, ce repos du sabbat nous est promis.