Ayant grandi en Union Soviétique, je n’ai fêté mon premier Noël qu’en 1991, à l’âge de 16 ans. Jusque-là, je n’avais jamais vu de crèche, ni entendu de chant de Noël, et on ne m’avait jamais raconté l’histoire de la naissance de Jésus.
Lorsque j’ai finalement goûté à la vérité et à la joie de Noël, mon cœur et mon esprit se sont extasiés et, depuis le 25 décembre (Noël en Occident) jusqu’au 7 janvier (Noël selon le calendrier julien et l’Église orthodoxe russe), je me suis sentie ivre de bonheur. Ces deux semaines-là, je les ai passées auprès des missionnaires qui m’avaient fait connaitre le Christ. Nous avons souhaité un joyeux Noël à tous ceux que nous avons croisés, et nous avons distribué des posters en couleur, décrivant l’histoire de Noël, à des milliers de personnes qui, tout comme moi auparavant, entendaient ce message pour la première fois.
J’ai eu 16 ans peu de temps avant de découvrir Jésus, et, pour célébrer mon anniversaire, ma famille et mes amis avaient organisé la plus grande fête que j’aie jamais connue. Aujourd’hui, je me souviens à peine de cette fête ou des cadeaux, mais je peux encore décrire chaque détail de ma rencontre avec Jésus. Il a rempli d’amour et de bonheur le vide de ma vie, et c’était de loin le plus beau cadeau que j’aie jamais reçu. Cela dépassait mes rêves les plus fous !
Je me souviens quand nous étions dehors avec des amis, à minuit, la veille du Noël orthodoxe, et que, nos visages tournés vers le ciel étoilé, nous avons crié de toutes nos forces « Joyeux anniversaire, Jésus ! » J’en ai encore la chair de poule quand je me souviens à quel point je me sentais heureuse à ce moment-là. Aujourd’hui encore, chaque année à Noël, vous m’entendrez chanter le jour de Noël : « Joyeux anniversaire, Jésus ! »
En ce premier Noël après avoir fait connaissance de Jésus, j’ai voulu Lui offrir un cadeau qui, j’en étais sûre, lui ferait plaisir : Le présenter à d’autres personnes afin qu’Il puisse remplir leur cœur de la même joie qu’Il m’avait donnée. Ce désir dans mon cœur n’a pas diminué au fil des ans. Et ce Noël-ci, je vais partager Jésus avec autant de personnes que possible.
L’amour infini et universel de Dieu, qui est le cœur et l’âme-même de Noël, ne cesse de transformer ceux qu’il touche. Faisons notre part, chacun de nous, pour offrir à Jésus un très joyeux anniversaire cette année en partageant son amour et sa vérité avec les autres.