Όχι πολύ καιρό πριν, τα διάφορα μέλη της οικογένειάς μας είχαν διαφορετικά προγράμματα στη μέρα τους και σαν αποτέλεσμα, σπάνια μπορούσαμε να βρεθούμε για να φάμε μαζί. Δεν μπορούσα παρά να διαισθανθώ πως σιγά-σιγά η οικογένειά μας χωριζόταν – ειδικά αφότου επισκέφτηκα έναν Ιταλό φίλο που με δίδαξε πόση χαρά είναι το να “τρώμε ψωμί” όλοι μαζί.
Το γεύμα σε ένα Ιταλικό σπίτι είναι ένα συμβάν. Δεν είναι να παίρνεις μια μπουκιά και να φεύγεις, αντίθετα είναι η ώρα που ανταλλάσεις ιστορίες, συνομιλείς, συζητάς, μοιράζεσαι ελπίδες και ευχές. Και μόλις νομίζεις ότι το γεύμα έχει τελειώσει, άλλο ένα νόστιμο πιάτο φαγητό τοποθετείται μπροστά σου. Πριν το καταλάβεις, έχουν περάσει δύο ώρες, ίσως και περισσότερες. Δεν υπάρχει ανάγκη για άλλη βραδινή διασκέδαση· το γεύμα από μόνο του είναι ένα συμβάν.
Μπορεί να μην έχουμε συχνά την ευκαιρία να εντρυφούμε σε ένα τέτοιο γλέντι Ιταλικού τύπου, όμως ακόμα και μέσα στην πολυάσχολη ζωή μας, σίγουρα μπορούμε να βρούμε κάποιο τρόπο ώστε να τρώμε μαζί. Έχουν γίνει πολλές έρευνες που υποστηρίζουν τα οφέλη για τις οικογένειες που τρώνε μαζί. 1 Η ευκαιρία να συζητάς γύρω από το τραπέζι δυναμώνει τους δεσμούς, δημιουργεί ζεστασιά, ασφάλεια και το αίσθημα ότι ανήκεις κάπου. Το γεύμα που έχει μαγειρευτεί στο σπίτι πιθανότερα είναι πιο υγιεινό και φθηνότερο από ότι στα φαστφουντάδικα. Τα νεότερα μέλη του σπιτιού μαθαίνουν τρόπους – με το να ζητάνε να σερβιριστούν το φαγητό, να μην ακουμπάνε τους αγκώνες πάνω στο τραπέζι και με το να τρώνε σιγά – σιγά. Όλα αυτά συνεισφέρουν σε μια ευχάριστη εμπειρία. Οι γλωσσικές δεξιότητες ενδυναμώνονται καθώς ακούμε και λέμε ιστορίες γύρω από το τραπέζι. Επίσης όταν τρώμε μαζί, ο καθένας γνωρίζει καλύτερα τι απαιτείται για την προετοιμασία του φαγητού – άλλος ένας σπουδαίος τρόπος για να δώσεις στα παιδιά ένα καλό ξεκίνημα στη ζωή.
Άσχετα από τη σύνθεση του σπιτικού σου – ακόμα και αν είσαι μόνος – το να βρίσκεις χρόνο να κάθεσαι και να απολαμβάνεις το φαγητό σου θα κάνει καλό στη χώνεψη και στην καλή σου συναισθηματική κατάσταση. Στη διάρκεια του γεύματος παρουσιάζεται επίσης μια σπουδαία ευκαιρία να προσευχηθούμε για τις συγκεκριμένες ανάγκες μας και να δείξουμε ευγνωμοσύνη στο Θεό για ό,τι έκανε για μας.
Η επίσκεψή μου στην Ιταλία με ενέπνευσε να δεσμευτώ στο να τρώμε μαζί σαν οικογένεια όσο πιο συχνά μπορούμε. Αυτό που αποκομίζουμε είναι πολύ περισσότερο από το φαγητό. Ενωνόμαστε με δεσμά αγάπης, χαράς και συντροφικότητας που θα διαρκέσουν.