Η σύζυγός μου κι εγώ, είχαμε πάει διακοπές για τρεις βδομάδες, για ανάπαυση, ξεκούραση και πνευματική επαναφόρτιση και συγχρόνως να επισκεφτούμε τους γονείς της, οι οποίοι κατοικούσαν στην ηλιόλουστη Τενερίφε. Μια μέρα και ενώ βρισκόμασταν στο βόρειο μέρος του νησιού, χαλαρώνοντας δίπλα σε μια φυσική λιμνούλα, είδαμε μια ομάδα από νεαρές κοπέλες μαζί με την εκπαιδεύτριά τους που τις μάθαινε να κάνουν σερφινγκ. Τα κύματα ήταν κάπως μεγάλα και άγρια, όμως οι κοπέλες έμπαιναν άφοβα στη θάλασσα για να κάνουν σερφινγκ.
Η δασκάλα τους δεν είχε σανίδα, αλλά είχε δύο απλά σωσίβια που την κράταγαν στην επιφάνεια του νερού. Βρισκόταν στο νερό για να καθοδηγεί και να βοηθάει τις κοπέλες να πιάσουν το σωστό κύμα. Καθώς παρακολουθούσα, παρατήρησα πως μερικές απ’ τις κοπέλες προσπαθούσαν ξανά και ξανά και έπεφταν απ’ τις σανίδες τους ξανά και ξανά, όμως δεν τα παρατούσαν, ενώ μερικές άλλες καθόντουσαν στην παραλία με τις σανίδες τους και απλά παρατηρούσαν.
Τελικά, μια απ’ τις κοπέλες κατάφερε να ανέβει σε ένα κύμα με τη σανίδα της και ερχόταν προς το μέρος μας. Αν και είχε πέσει αρκετές φορές στην προσπάθειά της να το κάνει, τώρα τα είχε καταφέρει. Την χειροκρότησα με ενθουσιασμό και την είδα να χαμογελάει με ικανοποίηση. Είχε επιμείνει και τα είχε καταφέρει.
Παρατηρώντας αυτές τις αρχάριες κοπέλες να μαθαίνουν σερφινγκ, μου θύμισε μια ομιλία που είχα ακούσει πριν λίγες μέρες στο ίντερνετ από τον Τζον Μάξγουελ. Σε εκείνη την ομιλία του, ο Μάξγουελ αναφέρθηκε στη σπουδαιότητα της αποτυχίας σε σχέση με την επιτυχία. Με σκοπό να επιτύχετε, πρέπει και περιστασιακά να αποτύχετε. Το μυστικό είναι πως όταν αποτυχαίνετε, πρέπει να προσπαθήσετε ξανά και όχι να παραμείνετε στάσιμοι. Επειδή όταν προσπαθούμε ξανά, γνωρίζουμε ότι βρισκόμαστε κοντύτερα στην επιτυχία, επειδή δεν παραμένουμε εκεί που πέσαμε. Μάθαμε κάτι σημαντικό απ’ την αποτυχία μας, κάτι που θα μας βοηθήσει στην επόμενη προσπάθειά μας. Οποιοσδήποτε τα κατάφερε, σίγουρα κάπου θα είχε αποτύχει στη πορεία, όμως δεν τα παράτησε, επειδή σηκώθηκε και προσπάθησε ξανά.
Ο Τζορτζ Μπέρναρντ Σω, όταν ήταν νεαρός, δεν μπορούσε να μιλήσει μπροστά σε κόσμο και έγινε ένας πολύ γνωστός ομιλητής μόνο αφότου εξανάγκασε τον εαυτό του να αντιμετωπίσει αυτή του την δυσκολία με το να προσχωρήσει σε μια λέσχη αντιπαραθέσεων (debate club) όπου πάρα πολλές φορές έγινε περίγελος, όπως και η κοπέλα εκείνη στην παραλία που είχε αποτύχει τόσες φορές. Το κορίτσι γνώριζε όμως, ότι αυτές οι αποτυχίες της ήταν το τίμημα της επιτυχίας. Είχε βάλει την αποτυχία στη σωστή της προοπτική. Κάθε φορά που έπεφτε απ’ εκείνη τη σανίδια, γνώριζε ότι βρισκόταν ένα βήμα κοντύτερα στη νίκη, κοντύτερα στο να μάθει πώς να διατηρεί την ισορροπία της, πως να στηρίζεται καλύτερα πάνω στη σανίδα της και να βελτιώνεται σαν σέρφερ.
Δυστυχώς οι άλλες κοπέλες που κάθονταν και έβλεπαν μόνον, δεν έκαναν κάποια πρόοδο. Ποτέ τους δεν έγιναν περίγελος, ούτε κατάπιαν θαλασσινό νερό, όμως ποτέ τους δεν γεύτηκαν και την επιτυχία. Ποτέ τους δεν ένοιωσαν εκείνη την έκσταση του κύματος που θα τις σήκωνε ψηλά και θα τις μετέφερε προς την παραλία.
Έτσι λοιπόν πάρτε και σεις τη δική σας σανίδα και δοκιμάστε ξανά! Το νερό είναι υπέροχο και θα γυρίσετε στο σπίτι σας, γεμάτοι εκπλήρωση, θα κοιμηθείτε σαν πουλάκι και ας πονάει όλο σας το σώμα απ’ τις πτώσεις. Και όταν ξημερώσει το αύριο, θα πάρετε τη σανίδα σας ξανά, θα μπείτε στο νερό και θα ανεβείτε πάνω σε εκείνο το κύμα και θα τα πάτε πολύ καλύτερα απ’ ό,τι χθες. Θυμηθείτε πως ο Καθοδηγητής μας, μας έχει πει ότι μπορεί με υπερπερίσσιο τρόπο να κάνει παραπάνω από όλα όσα ζητάμε ή σκεφτόμαστε εμείς. 1 Όμως πρέπει κι εμείς να ανεβούμε πάνω σ’ εκείνη τη σανίδα, ακόμα και αν πέσουμε ξανά και ξανά, επειδή στο τέλος, θα τα καταφέρουμε!
Να ένα απόσπασμα από το βιβλίο του Τζον Μάξγουελ, Failing Forward:2
Δεν γνωρίζω τι εμπόδια αντιμετωπίζετε στη ζωή σας αυτή τη στιγμή. Όμως οτιδήποτε και αν είναι δεν έχει σημασία. Αυτό που έχει σημασία είναι ότι η ζωή σας μπορεί να αλλάξει αν εσείς είστε πρόθυμοι να δείτε την αποτυχία με διαφορετικό τρόπο. Έχετε το δυναμικό να υπερβείτε το κάθε πρόβλημα, λάθος και κακοτυχία. Το μόνο που έχετε να κάνετε όταν πέφτετε, είναι να μάθετε να σηκώνεστε ξανά. Δείτε με ποιο τρόπο ένας επιτυχημένος άνθρωπος διαχειρίζεται τις αρνητικές εμπειρίες και θα μάθετε πολλά για το πώς να σηκώνεστε ξανά όταν πέφτετε.
Σκεφτείτε κάποια αναποδιά που βιώσατε πρόσφατα. Πώς αντιδράσατε; Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολα ήταν τα προβλήματά σας, το μυστικό να τις ξεπεράσετε δεν έγκειται σε μια αλλαγή των περιστάσεων. Εσείς πρέπει να αλλάξετε, επειδή αυτό από μόνο του σημαίνει πρόοδο και αρχίζει από μια επιθυμία για μάθηση. Αν είστε πρόθυμοι να το κάνετε αυτό, τότε θα μπορέσετε να χειριστείτε την αποτυχία. Από τώρα και στο εξής, αποφασίστε να κάνετε οτιδήποτε απαιτείται για να τραβήξετε προς τα μπροστά.
Πέφτω και δεν σηκώνομαι: : Κατηγορώ τους άλλους. Επαναλαμβάνω το ίδιο λάθος, προσμένω να μην αποτύχω ποτέ. Προσμένω να αποτυχαίνω συνέχεια. Αποδέχομαι την παράδοση χωρίς να ρωτώ. Περιορίζομαι από τα λάθη του παρελθόντος. Σκέπτομαι ότι «Είμαι μια αποτυχία». Τα παρατάω.
Πέφτω, Σηκώνομαι και Συνεχίζω: Αναλαμβάνω την ευθύνη. Μαθαίνω από το κάθε λάθος. Γνωρίζω ότι η αποτυχία είναι μέρος της όλης διαδικασίας. Διατηρώ μια αισιόδοξη στάση. Προκαλώ τις ξεπερασμένες ιδεοληψίες. Παίρνω νέα ρίσκα. … Επιμένω.