Έδειχνε τόσο λυπημένος όταν τον είδα για πρώτη φορά. Ήταν αρκετά χρόνια μεγαλύτερος από εμένα, όμως όπως κι εγώ εκείνες τις πρώτες μου μέρες στην απρόσωπη πτέρυγα του νοσοκομείου, ένιωθε τρομαγμένος και ανήσυχος.

Το κρεβάτι μου ήταν στην άλλη πλευρά του δωματίου, αλλά του χαμογέλασα καθησυχαστικά.

“Όλα θα πάνε καλά”.

Αυτός όμως γύρισε από την άλλη, έκλεισε τα μάτια του και προσποιήθηκε ότι κοιμόταν.

Το νοσοκομείο είναι παράξενο μέρος. Όλοι οι ασθενείς βρίσκονται στο ίδιο επίπεδο· ο καθένας αντιμετωπίζει έναν κοινό εχθρό – τον φόβο. Τι δεν πάει καλά μαζί μου; Θα γίνω καλά; Θα πετύχει η εγχείρηση;

Αργότερα την ίδια μέρα, προσπάθησα να ξαναμιλήσω μαζί του. Βρισκόμουν εκεί για δυο εβδομάδες σχεδόν και είχα αρχίσει να νιώθω σαν βετεράνος.

“Γιατί βρίσκεσαι εδώ;” τον ρώτησα.

Φαινόταν τόσο αποκαρδιωμένος, σχεδόν ένιωσα άσχημα που τον ρώτησα. Κατόπιν απάντησε σιγανά: “Πήγαινα διακοπές. Το αυτοκίνητο ήταν μπροστά στην πόρτα. Πήγα στην τουαλέτα για τελευταία φορά. Τότε ήταν που είδα το αίμα…”

Έπαιζε νευρικά με το σεντόνι στο κρεβάτι του. “Και τώρα βρίσκομαι εδώ αντί σε ένα ξενοδοχείο στη Γαλλία με τη σύζυγό μου. Μού ‘ρχεται να πηδήξω από το παράθυρο”.

Εκείνη τη στιγμή μπήκε ο γιατρός όλος σοβαρότητα και είπε στον καινούργιο φίλο μου: “Κύριε Γουίλιαμς, η εγχείρησή σας είναι προγραμματισμένη για αύριο το πρωί”.

Όταν έφυγε ο γιατρός, είδα ότι ήταν γεμάτος απόγνωση. Δεν ήθελε να μιλήσει άλλο και προσποιήθηκε ότι κοιμόταν πάλι.

Ξαφνικά ένιωσα το Πνεύμα του Θεού να με σκουντάει.

Γράψε μερικά εδάφια από τον 91ο Ψαλμό σε μια κάρτα και δώσ’ του την πριν μπει στο χειρουργείο. Ψαλμός 91; Και αν δεν πιστεύει σε Σένα, Κύριε;

Απλά κάν’ το!

Έτσι και έκανα. Η νοσοκόμα του έδωσε την κάρτα το επόμενο πρωινό πριν μπει στο χειρουργείο.

Η εγχείρηση πήγε καλά.

Το ίδιο και η κάρτα. Όταν του μίλησα την επόμενη μέρα, μου είπε: “Σε ευχαριστώ πάρα πολύ για αυτά τα υπέροχα λόγια. Μου έδωσαν τόσο πολύ δύναμη. Εσύ το έγραψες;”

“Όχι”, του απάντησα, “ο Θεός το έκανε. Είναι από τη Βίβλο”.

“Εκπληκτικό…” σιγοψιθύρισε, μετά χαμογέλασε. “Ίσως πρέπει να διαβάσω αυτό το βιβλίο κι εγώ”.