Συχνά έχω ακούσει πολλούς να λένε, «Μάλλον δεν είμαι κοντά στον Ιησού επειδή δεν νιώθω κοντά Του». Όμως η Βίβλος κάνει ξεκάθαρο πως δεν πρέπει να προχωράμε με βάση τα συναισθήματά μας ή με το πώς δείχνουν τα πράγματα επιφανειακά. «Επειδή προχωράμε με βάση την πίστη, όχι με βάση τα όσα βλέπουμε». 1
Εάν βασιζόμαστε στα συναισθήματά μας σαν μια ένδειξη για το πώς τα πάμε πνευματικά, θα είμαστε ασταθείς. Θα πηγαίνουμε πέρα-δώθε, ανάλογα με το πώς νιώθουμε και ποτέ δεν θα μπορούμε να προβλέψουμε πώς θα είμαστε την επόμενη μέρα, επειδή αυτό θα εξαρτάται από το πώς θα νιώθουμε όταν σηκωθούμε το πρωί.
Ανεξάρτητα από το πώς τυχαίνει να νιώθουμε, μπορούμε να ξέρουμε ότι η σχέση μας με τον Ιησού είναι σταθερή και ότι η αγάπη Του για εμάς είναι αδιακύμαντη. Λέει Αυτός, «Σε αγάπησα με αιώνια αγάπη», 2 «Τα βουνά θα μετατοπιστούν και οι λόφοι θα μετακινηθούν· όμως το έλεός Μου δεν θα εκλείψει από σένα», 3 και «Δεν θα σε αφήσω ούτε θα σε εγκαταλείψω». 4
Όταν βασίζεσαι σε συναισθήματα, αυτό φέρνει απογοήτευση
Αν λειτουργείς σύμφωνα με τα συναισθήματά σου, μπορεί να αισθάνεσαι πολύ άσχημα τις πιο πολλές φορές, επειδή υπάρχει πολλή αρνητικότητα στην εποχή μας, χωρίς να αναφερθούμε στα ψέματα και τις αμφιβολίες του διαβόλου! Όταν ο νους σου γεμίζει από αρνητικές σκέψεις, αρχίζεις να σκέφτεσαι ότι είσαι μια αποτυχία ή μια χαμένη περίπτωση, μέχρι που καταλήγεις ολότελα ηττημένος, απογοητευμένος και γεμάτος απόγνωση. Τότε είναι εύκολο να κάνεις αρνητικές σκέψεις του τύπου, σίγουρα δεν είμαι κοντά στον Ιησού! Στην ουσία, μπορεί και να μη με αγαπάει, επειδή νιώθω τόσο πολύ άσχημα!
Όταν βασίζεσαι στο πώς νιώθεις, τα συναισθήματά σου μπορούν να φέρουν χάος και να σε κάνουν να νιώσεις πολύ μακριά απ’ τον Θεό. Όταν περπατάς με βάση τα όσα βλέπεις 5 και όχι με πίστη, τότε είσαι πιο ευάλωτος στο να αμφιβάλλεις. Όταν πολιορκείσαι από τέτοιες αμφιβολίες, θα πρέπει να «αγωνίζεσαι τον καλό αγώνα της πίστης» 6 και να αντιστέκεσαι στον διάβολο και τα ψέματά του. 7
Αν δεν νιώθεις κοντά στον Ιησού, μην ανησυχείς γι’ αυτό
Όταν η κόρη μου ήταν μικρή και την έβαζα για ύπνο, μου έλεγε, «Τώρα θα κουρνιάσω στην αγκαλιά του Ιησού». Αυτό μπορούσε να το φανταστεί, και χαίρομαι που το έκανε, όμως εγώ ποτέ μου δεν είχα τέτοιου είδους φαντασία. Δεν νιώθω ότι αναπαύομαι μέσα στην αγκαλιά του Ιησού όταν πάω για ύπνο. Δεν είμαι τόσο ευφάνταστη, γιατί έτσι είμαι εγώ.
Μερικοί άνθρωποι μπορούν και απολαμβάνουν τέτοιου είδους πράγματα, ενώ άλλοι από εμάς δεν μπορούν. Μερικοί από μας είμαστε περισσότερο συναισθηματικοί και ευαίσθητοι από ό,τι κάποιοι άλλοι. Όμως αν αφήσω τον εαυτό μου να ανησυχεί επειδή δεν νιώθω τόσο συναισθηματικά κοντά στον Ιησού, τότε θα είμαι πάντα πεσμένη! Πρέπει να παίρνω τα πράγματα δια πίστεως. Μέσα στη Βίβλο δεν υπάρχουν πολλά εδάφια για τα συναισθήματα, όμως υπάρχουν αρκετές αναφορές στην πίστη και την εμπιστοσύνη στον Θεό και τον Λόγο Του.
Μπορείς να ξέρεις αν είσαι κοντά στον Ιησού γιατί ο Λόγος Του υπόσχεται ότι αν «πλησιάσετε στον Θεό … θα πλησιάσει σε σας». 8 Ακόμα και αν δεν μπορείς να αισθανθείς καθόλου κοντά Του, μπορείς να ξέρεις ότι είσαι κοντά Του αν κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς για να Τον πλησιάζεις, να Τον αγαπάς και να Τον ευχαριστείς.
Τι γίνεται αν έχεις κάνει λάθη;
Βέβαια, όταν ξέρουμε ότι δεν κάναμε ό,τι καλύτερο μπορούσαμε για τον Ιησού, είναι εύκολο να αισθανθούμε ένοχοι. Μα πώς είναι δυνατόν να είμαι κοντά Του αφού έχω κάνει τόσα σφάλματα και έχω τόσα ελαττώματα! Λοιπόν, μην επιτρέπεις στον διάβολο – ή και στην ίδια σου την καρδιά – να σε κατακρίνει. 9 Αν λυπάσαι για τα λάθη σου και ειλικρινά επιθυμείς να βρίσκεσαι κοντά Του, Αυτός θα σου δείξει ευσπλαχνία και χάρη. 10 «Αν ομολογούμε τις αμαρτίες μας, ο Θεός είναι πιστός και δίκαιος, ώστε να συγχωρήσει σε μας τις αμαρτίες και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία». 11 «Συντριμμένη και ταπεινωμένη καρδιά, Θεέ, δεν θα καταφρονήσεις». 12
Αν ειλικρινά επιθυμείς να ευχαριστείς τον Ιησού, Αυτός σίγουρα θα «πλησιάσει σε σένα» όταν Τον επικαλείσαι. Η Βίβλος μας υπόσχεται, «Ο Κύριος είναι κοντά σε όλους εκείνους που Τον επικαλούνται· σε όλους εκείνους που τον επικαλούνται αληθινά», 13 και «Ο Κύριος είναι κοντά σ’ εκείνους που είναι συντριμμένοι στην καρδιά, και σώζει τους ταπεινούς στο πνεύμα». 14
Έτσι, ανεξάρτητα από τα όποια συναισθήματα απογοήτευσης, ενοχής ή τύψης που ίσως βιώνεις, αν ξέρεις μέσα σου ότι αληθινά προσπαθείς να αγαπάς και να ευχαριστείς τον Ιησού και να ακολουθείς τον Λόγο Του, τότε μπορείς να είσαι σίγουρος ότι είσαι κοντά Του – είτε το νιώθεις είτε όχι!
Στην πραγματικότητα, μερικές φορές οι άνθρωποι είναι πιο κοντά στον Ιησού όταν νιώθουν ότι βρίσκονται πολύ μακριά Του. Για παράδειγμα, όταν ταπεινωνόμαστε από τα λάθη μας και τις ατέλειές μας, συχνά δεν αισθανόμαστε και τόσο εμπνευσμένοι ή ότι είμαστε κοντά στον Θεό, όμως στην πραγματικότητα μπορεί να είμαστε πολύ κοντά Του. Επίσης, υπάρχουν άλλες φορές, που μερικοί άνθρωποι ίσως να αισθάνονται ότι είναι πολύ κοντά Του ενώ στη πραγματικότητα να μην είναι καθόλου κοντά Του – ιδιαίτερα όταν εμπιστεύονται στα δικά τους επιτεύγματα ή τη δική τους καλοσύνη αντί στην δική Του καλοσύνη, χάρη και ευσπλαχνία.
Μερικές φορές νιώθουμε άσχημα επειδή ο Θεός μιλάει στην καρδιά μας, μας δείχνει κάποια αμαρτία μας ή προσπαθεί να μας προειδοποιήσει για κάτι. Έτσι, όταν νιώθουμε άσχημα, θα πρέπει να εξετάζουμε τις καρδιές μας και τις πράξεις μας για να δούμε γιατί νιώθουμε έτσι ή τι προσπαθεί πιθανόν να μας δείξει ο Θεός. 15
Το μυστικό του να είμαστε κοντά Του
Πώς ξέρεις αν είσαι κοντά στον Ιησού; Πώς Τον πλησιάζεις; Το κάνεις με το να διαβάζεις και να ακολουθείς τον Λόγο Του. Ο Ιησούς υποσχέθηκε, «Αν κάποιος Με αγαπάει, θα φυλάξει τον λόγο Μου, και ο Πατέρας Μου θα τον αγαπήσει, και θα έρθουμε σ’ αυτόν και θα κατοικήσουμε μέσα σ’ αυτόν». 16 Έτσι αν Τον αγαπάς και υπακούς τον Λόγο Του, τότε σίγουρα είσαι κοντά Του. Κατοικεί μέσα στην καρδιά σου και αυτό είναι πολύ κοντά! Τόσο απλό είναι.
Κοντά στον Ιησού
Μπορεί μερικές φορές να βιώνουμε ορισμένες πνευματικές εκστάσεις – την πνευματική ανύψωση όταν βοηθάμε κάποιον να γνωρίσει τον Ιησού ή όταν ο Λόγος του Θεού μας μιλάει δυνατά και ξεκάθαρα – που είναι δείγματα της αγάπης του Θεού και μια ιδιαίτερη ενθάρρυνση από Αυτόν. Όμως δεν μπορούμε να προσμένουμε πάντα αυτά τα συναισθήματα και δεν θα πρέπει να απογοητευόμαστε ή να νιώθουμε ότι κάτι δεν πάει καλά μαζί μας ή με τη σχέση μας με τον Κύριο αν δεν τα έχουμε.
Δεν πρόκειται να είσαι πάντα ενθουσιασμένος και γεμάτος έμπνευση να χοροπηδάς από τη χαρά σου. Μερικές φορές ίσως να πεινάς ή να είσαι κουρασμένος. Μερικές φορές είσαι άρρωστος. Μερικές φορές αγωνίζεσαι να κρατήσεις τον νου σου πάνω στο γεγονός ότι ο Ιησούς σε αγαπάει και νοιάζεται για σένα και ότι αν αντέξεις αρκετά, θα σε βοηθήσει να τα καταφέρεις.
Έτσι μερικές φορές μπορεί να μη νιώθεις κοντά στον Ιησού και άλλες φορές να νιώθεις. Όμως μην ανησυχείς γι’ αυτό. Ακόμα και αν δεν νιώθεις κοντά στον Ιησού, μπορείς να είσαι κοντά Του, επειδή η φιλία με τον Ιησού είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό συναίσθημα!
Αυτό που θέλουμε είναι να είμαστε κοντά στον Ιησού! Αν τυχόν νιώθεις κοντά Του, να είσαι ευγνώμων. Όμως αν τυχόν δεν νιώθεις κοντά στον Ιησού, μην στενοχωριέσαι. Και να θυμάσαι ότι μπορείς να ξέρεις ότι είσαι κοντά στον Ιησού αν Τον αγαπάς και προσπαθείς να κάνεις το καλύτερό σου για να Τον ευχαριστείς.