Έχει περάσει σχεδόν μισός αιώνας από τότε που ο Neil Armstrong διακήρυξε στις 20 Ιουλίου του 1969, «Ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα γιγαντιαίο άλμα για την ανθρωπότητα». Ήταν ενα κοσμοΐστορικό γεγονός – η πρώτη φορά που ένα μέλος της ανθρώπινης φυλής είχε πατήσει πάνω στην επιφάνεια της σελήνης.
Η τεχνολογική ανάπτυξη πήγε το πλήρωμα του Apollo 11 εκεί που κανένας δεν είχε πάει πριν. Είναι πολύ δύσκολο να φανταστούμε τις σκέψεις και τα συναισθήματα των αστροναυτών και των οικογενειών τους, όμως υπάρχει ένα λιγότερο γνωστό γεγονός που έλαβε χώρα όταν το πλήρωμα προσεδαφίστηκε για πρώτη φορά, το οποίο μας δίνει μια εσωτερική ματιά που μας αφήνει έκπληκτους.
Ο άλλος αστροναύτης, ο Buzz Aldrin είχε έρθει προετοιμασμένος. Πριν βγει κανείς έξω, διάβασε σιωπηλά μια συλλογή από τα λόγια του Ιησού στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη. Μετά πήρε ένα μικροσκοπικό δισκοπότηρο και ένα μικρό κομμάτι ψωμί με λίγο κρασί. Να τι είπε ο Aldrin στο περιοδικό Guideposts το 1970:
«Έβαλα το κρασί στο δισκοπότηρο που μου είχε δώσει η εκκλησία μας. Στο ένα έκτο της βαρύτητας της σελήνης το κρασί κύλησε αργά και γεμάτο χάρη στην πλευρά του ποτηριού. Ήταν ενδιαφέρον να σκεφτείς πως το πρώτο υγρό που χύθηκε στη σελήνη και το πρώτο φαγητό που καταναλώθηκε εκεί, ήταν ο άρτος και ο οίνος της θείας κοινωνίας». 1 Λόγω της πολιτικής της NASA, αυτή η τελετή δεν δημοσιεύτηκε εκείνον τον καιρό, όμως από τότε έχει τεκμηριωθεί απόλυτα. 2
Ο Aldrin δεν ήταν ο μόνος αστροναύτης που εξέφρασε τον θαυμασμό του και την ευγνωμοσύνη του στον Θεό. Περίπου ένα χρόνο πριν, ο Frank Borman ήταν στην πρώτη επανδρωμένη αποστολή που πέταξε γύρω απ’ το φεγγάρι. Κοιτάζοντας τον πλανήτη μας από 250.000 μίλια μακριά, έστειλε ένα μήνυμα αναφέροντας τα πρώτα λόγια της Γένεσης: «Στην αρχή ο Θεός δημιούργησε τον ουρανό και τη γη».
Αργότερα εξήγησε, «Είχα ένα έντονο συναίσθημα πως έπρεπε να υπάρχει μια δύναμη μεγαλύτερη από οποιονδήποτε από εμάς – πως υπήρχε ένας Θεός, πως όντως υπήρξε μια αρχή».
Καθώς αυτοί οι άντρες έκαναν τα δραματικά πρώτα βήματα σε ένα ταξίδι ανακάλυψης, ο Θεός ήταν εκεί. Καθώς και εμείς κάνουμε τα πρώτα μας βήματα σε αυτή τη νέα χρονιά, είθε και εμείς επίσης να ανακαλύψουμε την παρουσία του Θεού και να Τον αναγνωρίσουμε στη ζωή μας.