Jedes Jahr veranstalten wir eine Weihnachtsfeier bei mir zu Hause. Alle Gäste bringen etwas von ungefähr gleichem Wert mit, und wir spielen ein Gewinnspiel, um zu bestimmen, welches Geschenk am Ende wer bekommt. Diese Party ist eine alljährliche Tradition, die mein Mann und ich sehr sorgfältig planen und die Geschenke sehr bedacht auswählen. Leider war das Geschenk, das ich letztes Jahr bekam, ein Gutschein für ein Geschäft, in das ich nie gehe, und obendrein erfuhr ich, dass das Geschenk schon eingelöst worden war, was mir ehrlich gesagt einen sauren Geschmack im Mund gab.
Ein paar Tage später waren wir auf der Weihnachtsfeier der Firma meines Mannes, wo einige Geschenke verlost wurden. Mein Mann gewann einen Geschenkgutschein für ein Geschäft, in dem er noch nie gewesen war und von dem er noch nie gehört hatte – es stellte sich heraus, dass es ausschließlich Artikel für Frauen verkauft – aber er war begeistert, weil er gar nicht damit gerechnet hatte, etwas zu bekommen.
Ich hatte erwartet, etwas zu bekommen, das ich genauso wertschätzen würde wie das Geschenk, das ich für unserem Weihnachtsaustausch hatte, und ich war enttäuscht. Er hatte überhaupt nichts erwartet, also war sein Geschenk ein reiner Bonus und er genoss die Überraschung. Je mehr wir glauben, etwas verdient zu haben, desto weniger dankbar sind wir.
Ich habe ein Zitat gelesen, das besagt, dass Freude in einer erwartungsvollen Haltung und nicht in der Erwartung zu finden ist. Im Erwartungsvollen ist die Aufregung, wenn man weiß, dass etwas Gutes geschehen könnte, ohne eine genaue Vorstellung davon zu haben, was es sein wird. Der heilige Paulus hat dies veranschaulicht, als er sagte: „Nicht, dass ich etwas gebraucht hätte! Ich habe gelernt, mit dem zufrieden zu sein, was ich habe. Ob ich nun wenig oder viel habe, ich habe gelernt, mit jeder Situation fertig zu werden: Ich kann einen vollen oder einen leeren Magen haben, Überfluss erleben oder Mangel leiden.”1 Seine Zufriedenheit beruhte nicht auf einem bestimmten Maß an Erfolg oder Komfort, sondern auf dem Wissen, dass Gottes Gnade für jede Situation ausreicht.
In meinem Leben gibt es viele Dinge, die ich nie für möglich gehalten hätte. Wenn ich mich daran erinnere, fühle ich mich voller Dankbarkeit! Es überrascht nicht, dass diese Gefühle auch ein wenig verblassen können, wenn ich meine Situation mit der anderer Menschen vergleiche oder wenn ich Erwartungen an das stelle, was ich meiner Meinung nach haben, erreichen, erhalten oder erleben sollte.
Es gibt zahlreiche Studien über die Praxis der Dankbarkeit, und die Beweise zeigen eindeutig, dass Menschen mit einer dankbaren Einstellung ein glücklicheres Leben führen, positivere und langfristigere Beziehungen haben und sich einer besseren psychischen Gesundheit erfreuen. Die Grundlage für all dies ist, mit dem zufrieden zu sein, was wir haben, und uns daran zu erinnern, dass uns nichts geschuldet wird.
- Philipper 4,11-12↑