Um 1880 benötigte ein Mädcheninternat der Schwestern von Loretto, welches in der Nähe von Santa Fe im amerikanischen Bundesstaat New Mexico lag, eine Treppe, die den Chorraum mit dem 6,1 Meter tiefer gelegenen Erdgeschoss verbinden sollte. Mehrere Baufirmen wurden hinzugezogen, um zu prüfen, ob sie die Aufgabe übernehmen konnten, aber niemand wollte sie übernehmen, weil im Erdgeschoss nicht genug Platz für eine Standardtreppe vorhanden war.
Also beteten die Schwestern neun Tage lang eine Novene zum Heiligen Josef und baten um eine Treppe. Die Tradition der Novene hat ihren Ursprung in den neun Tagen, die die ersten Jüngerinnen und Jünger beteten, als sie auf das Kommen des Heiligen Geistes an Pfingsten warteten 1, und wird auch in der lutherischen, anglikanischen und orthodoxen Tradition praktiziert.
Am neunten Tag stand ein Schreiner vor der Tür und war bereit zu arbeiten. Er ritt auf einem Esel und hatte nur drei einfache Tischlerwerkzeuge dabei. Er arbeitete sechs Monate lang ganz allein und bog geduldig das Holz in Form, um die Treppe zu bauen. Dann verschwand er vor der Feier, die sie ihm zu Ehren geplant hatten und bei der er bezahlt werden sollte. Die Schwestern fragten in der örtlichen Holzhandlung und bei den Stadtbewohnern nach, aber niemand hatte ihn gesehen.
Die Wendeltreppe ist in mehrfacher Hinsicht ungewöhnlich, ja sogar einzigartig. Erstens fehlt ihr eine tragende Mittelsäule, und sie wurde ohne Nägel oder Schrauben gebaut – nur mit Leim und Holzpflöcken. Sie hat 33 Stufen, die uns an die 33 Jahre erinnern, die Jesus Christus auf der Erde lebte. Auch das Holz ist ungewöhnlich hart und der Baum, von dem es stammt, konnte noch nicht identifiziert werden, obwohl eine Analyse eines Navy-Labors darauf hindeutet, dass es mit einer Fichte verwandt zu sein scheint, die in Alaska wächst.
Ein Schreiner sagte: „Das ist ein großartiges Kunstwerk, das mich als Tischlermeister demütig macht. Eine Treppe wie diese mit modernen Werkzeugen zu bauen, wäre eine Meisterleistung. Der Gedanke, ein solches Wunderwerk mit groben Handwerkzeugen, ohne Strom und mit minimalen Mitteln zu bauen, ist unvorstellbar.“
Jedes Jahr kommen etwa eine Viertelmillion Besucher, um die Treppe zu bewundern und sich über die Theorien zur Identität des mysteriösen Schreiners zu informieren. Ich persönlich denke, einer der wichtigsten Punkte der Geschichte ist, dass die Gebete der Schwestern erhört wurden. Es erinnert mich an die Geschichten, die Jesus über den Wert des eindringlichen Gebets erzählt hat – eine Frau, die einem sturen Richter so lange ihre Sache vorträgt, bis ihre Bitte erhört wird, und dann ein Mann, der seinen Freund um Mitternacht ziemlich beharrlich stört und um Brot für seinen Besucher bittet 2. Dieses Gleichnis lehrt uns, dass wir immer beten müssen und nicht den Mut verlieren dürfen, sondern darauf vertrauen müssen, dass Gott sich für uns einsetzt 3.
Vielleicht hast du deine eigene „Treppe“, die gebaut werden muss, aber du hast keine Ahnung, wie sie zusammengesetzt werden soll. Wie die Schwestern kannst du beten und weiter beten, bis der Schreiner das Wunder vollbringt, das nur Er vollbringen kann.