Es war 1992. Alles lief gut, im Februar kam unsere jüngste Tochter zur Welt, und wir zogen in ein besseres Haus. Das kleine Siebdruckgeschäft meines Mannes lief gut, die Kinder waren glücklich und gesund. An den Wochenenden hatten wir Zeit, uns ehrenamtlich zu engagieren: Wir sangen in Kinderheimen, in einem Altenheim und in einem Heim für verwaiste Jugendliche. Außerdem sammelten wir auf dem Markt Spenden für arme Familien.
Dann geschah das Unerwartete. Mein Mann erlitt plötzlich einen Schlaganfall! Das war für uns alle ein großer Schock. Drei Wochen lang lag er auf der Intensivstation, während ich mich zu Hause um alles kümmerte, versuchte, das Geschäft am Laufen zu halten und ihn jeden Nachmittag besuchte. Unerwartet nahm ihn der Herr dann zu sich in den Himmel.
Wir gingen langsam durch unsere Trauer. Mein Glaube an Gottes Güte hielt mich aufrecht. Außerdem wurde mein Leben so viel beschäftigter, was mir half, mich von meiner Trauer abzulenken. Ich wusste, dass unsere Kinder tapfer waren und still litten, und jedes Mal, wenn ich in ihre traurigen Augen blickte, sank mein Herz. Der Geburtstag meiner ältesten Tochter im September verging ohne Feier. Meine Kinder, das Baby nicht mitgezählt, waren zwischen 3 und 13 Jahre alt. Ich konnte sehen, wie sie durch den Verlust über ihr Alter hinauswuchsen, aber ich konnte nicht viel dagegen tun.
Als Weihnachten näher rückte, wurde das Gefühl der Leere immer größer, und ich betete und bat den Herrn um ein Wunder der Freude für diese Zeit des Jahres. Anfang Dezember kamen einige christliche Verwandte meines Schwagers, die in einer nahe gelegenen Stadt eine kleine Kleiderfabrik besaßen, über die Feiertage zu uns. Sie brachten neue Kleidung für alle Kinder mit und saßen einige Stunden mit uns auf der Veranda. Sie waren wie Engel der Barmherzigkeit, die mit meinen Kindern sprachen und sie aufmunterten.
Wir wohnten an der Grenze zwischen Brasilien und Paraguay. Eine Woche vor Weihnachten schickte mir meine Schwester Mabel etwas Geld, damit ich nach Ciudad del Este fahren konnte, wo die Spielsachen billiger waren, um für jedes Kind ein Geschenk zu kaufen. Das Geld reichte gerade, um jedem Kind ein besonderes Spielzeug zu kaufen. Ich erinnere mich, dass ich meiner mittleren Tochter, die gerne singt, eine kleine tragbare Musikbox mit einem Mikrofon schenkte, um ihre Stimme zu verstärken, und für meinen abenteuerlustigen Siebenjährigen suchte ich ein Set Walkie-Talkies aus.
Am Weihnachtstag öffneten sie die Spielzeugpakete, lachten und spielten. Wir aßen ein besonderes Essen, sangen zusammen und dankten Jesus dafür, dass er in unsere traurige Welt gekommen war, um uns Freude zu bringen. Irgendwie hat er das alles an Weihnachten noch einmal für uns getan!
Als die Monate vergingen, waren wir endlich wieder ganz glücklich. Obwohl wir wenig Geld hatten, sorgte Gott immer für uns. Wir fanden Zeit und Inspiration, um unsere ehrenamtliche Arbeit fortzusetzen, indem wir in Einrichtungen sangen und Freude verbreiteten. Wir verstanden besser, wie es ist, ein Waisenkind oder eine einsame Witwe in einem Pflegeheim zu sein.
Alle meine Kinder sind inzwischen erwachsen und haben eigene Kinder. Jedes Jahr zu Weihnachten kommen wir zusammen, essen und feiern. Wir spielen und singen zusammen. Wir haben eine Familientradition, bei der wir für jedes Geschenk unter dem Weihnachtsbaum die Person imitieren, für die das Geschenk bestimmt ist, und die anderen raten, wer es ist. Wir haben immer viel zu lachen. Meine Schwester Mabel und ihr Enkel kommen zu unseren Feiern.
Manchmal kann ein Geschenk den Tag (oder das Jahr!) eines Menschen retten, der etwas Freude braucht, so wie die Geschenke der christlichen Verwandten und das von Mabel es für mich und meine Familie damals getan haben. Das bevorstehende Weihnachtsfest erinnert mich daran, dass unser himmlischer Vater bei weitem der größte Geschenkgeber aller Zeiten ist. Er hat uns so sehr geliebt, dass er seinen eigenen Sohn gab, um uns zu erlösen.