In meinem Literaturkurs an der High School haben wir Jean-Paul Sartres Stück No Exit studiert, in dem die Insassen der Hölle in einem Raum eingesperrt sind und nichts anderes zu tun haben, als fruchtlose, sinnlose Diskussionen zu führen.
Ich habe einmal einen anderen Artikel über die Hölle gelesen, in dem die Hölle als eine ausgefeilte, krankenhausähnliche Einrichtung mit Räumen voller Menschen beschrieben wird, die mit der gleichen Arbeit beschäftigt sind wie auf der Erde, aber ohne jede Hoffnung, etwas Sinnvolles zu erreichen: Wissenschaftler führen endlose Experimente durch, die keine Ergebnisse bringen, Soldaten kämpfen Schlachten, die nie enden, Züge erreichen nie ihr Ziel und Raketen heben nicht ab. Nichts wird je erreicht. Im Inferno, dem ersten Teil von Dantes epischem Gedicht Die Göttliche Komödie, wird ein Teil der Hölle als endloses Gebirge dargestellt, das man immer weiter erklimmen muss, einen Gipfel nach dem anderen.
Aber der Himmel ist genau das Gegenteil. Laut der Bibel wird der Himmel ein Ort des ewigen Friedens, der Schönheit, der fruchtbaren Arbeit und der Erfüllung sein. Wir werden vollkommene Freude erleben, wenn wir in der Gegenwart Gottes leben und miteinander Gemeinschaft haben (siehe Offenbarung 21,4-7). Dies steht in krassem Gegensatz zu der falschen Vorstellung, dass die Seligen die Ewigkeit auf Wolken schwebend und müßig Harfen zupfend verbringen.
Und die Freude, auf die wir uns im Himmel freuen, kann schon jetzt beginnen. Im Vaterunser betet Jesus zu Gott, dem Vater: „Dein Reich komme. Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden.”1 Und ein anderes Mal, als er gefragt wurde, wann das Reich Gottes kommen würde, sagte er: „Das Reich Gottes wird nicht durch sichtbare Zeichen angekündigt. Denn das Reich Gottes ist in euch.”2 Mit anderen Worten: Es ist bereits in unseren Herzen – oder kann es sein.
In der Ausgabe von 1828 des Webster’s Dictionary wird „Leben” definiert als: „Die Freuden oder Segnungen des gegenwärtigen Lebens; höchste Glückseligkeit; ewiges Glück im Himmel”. Wiederum ist es sowohl hier und jetzt als auch dort und dann.
Der Apostel Johannes macht es noch persönlicher, indem er sagt: „Das ist der Weg zum ewigen Leben: dich zu erkennen, den einzig wahren Gott, und Jesus Christus, den du in die Welt gesandt hast.”3
Jesus persönlich kennenzulernen bedeutet, einen Vorgeschmack auf den Himmel zu bekommen.
Es gibt einen Weg aus der Sinnlosigkeit und Unsicherheit. Jesus kann dir neuen Sinn und Lebensinhalt geben, wenn du ihn in dein Leben einlädst:
Lieber Jesus, bitte vergib mir für alle meine Sünden. Ich glaube, dass Du für mich gestorben bist. Ich öffne die Tür zu meinem Herzen und lade Dich in mein Leben ein. Bitte erfülle mich mit Deiner Liebe und Deinem Heiligen Geist, hilf mir, Dich kennenzulernen, und führe mich auf dem Weg der Wahrheit. Amen.