Ich habe vor kurzem eine wunderbare ugandische Frau geheiratet, die ich vor einigen Jahren auf meiner ersten Missionsreise nach Afrika kennengelernt habe. Unsere Beziehung vertiefte sich mit der Zeit und wir spürten, dass Gott uns in die Ehe führte.
In Afrika gibt es einen Brauch, bei dem der zukünftige Bräutigam der Familie der Braut eine Mitgift zahlt, einen „Brautpreis”. Das Gegenteil ist der Brauch in Indien, wo ich herkomme, wo normalerweise die Familie der Braut der Familie des Bräutigams eine Mitgift zahlt. Dieser Brauch in Uganda soll die Liebe des Mannes zu seiner Frau und seine Art, sie zu ehren, ausdrücken. Ein biblisches Beispiel für einen Brautpreis ist, als Jakob Rahel als seine Frau erwarb, indem er sieben Jahre lang ihrem Vater Laban diente, bevor er sie heiratete. Er tat dies aus tiefer Liebe zu ihr (1.Mose 29,15-30).
Das Nachdenken über diesen Brauch hat mir ein tieferes Verständnis der Erlösung gegeben, die Jesus für uns vollbracht hat. Die Bibel nennt alle, die an Jesus glauben, „Gottes Eigentum”, das ihn verherrlicht (Epheser 1,14). Wir werden als Braut Christi bezeichnet, sowohl individuell als auch gemeinsam als Gemeinde (Offenbarung 19,7-8). Wenn wir Jesus in unser Leben einladen, genießen wir eine intime geistliche Beziehung zu ihm.
Jesus hat für uns einen Brautpreis bezahlt, der höher ist als jedes Geld- oder Sachgeschenk. Der Preis, den er bezahlte, war teuer und übersteigt alles, was wir anderen geben können. Der Preis oder das Lösegeld, wie es genannt wird, war sein eigenes Blut, das allein für uns sühnen konnte und Ausdruck der Liebe Gottes zu den Menschen war. „Darin besteht die Liebe: nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt und seinen Sohn als Sühnopfer für unsere Sünden gesandt hat (1.Johannes 4,10).
Wir gehören einem Gott, der uns geliebt und erlöst hat, auch als wir in der Sünde verloren waren und seine Liebe nicht verdient hatten. Er hat uns teuer erkauft (1.Korinther 6,20), indem er seinen einzigen Sohn für uns dahingab. „Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn hingab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern das ewige Leben hat” (Johannes 3,16). Es ist ein wunderbares Vorrecht, zur Familie des lebendigen Gottes zu gehören. Deshalb ruft Gott uns auf, unser Leben so zu führen, dass es ihm würdig ist und ihn verherrlicht (1.Thessalonicher 2,12).