„Ein Mann ging von Jerusalem hinab nach Jericho und fiel unter die Räuber; die nahmen ihm alles weg, schlugen ihn zusammen, machten sich davon und ließen ihn halb tot liegen …“ 1
So beginnt das Gleichnis vom barmherzigen Samariter, eine der bekanntesten Geschichten der Bibel und vielleicht auch der Literatur. In ihr gehen verschiedene fromme Juden an dem unglücklichen Reisenden vorbei, ohne ihm zu helfen. Schließlich erbarmt sich ein Samariter, ein Angehöriger einer ethnischen und religiösen Gruppe, die zur Zeit Jesu von den Juden gemieden wurde, des Opfers, verbindet seine Wunden und bringt ihn in eine Herberge, wo er verspricht, alle Kosten für die Pflege des Mannes zu übernehmen.
Mit der Geschichte vom barmherzigen Samariter lehrte Jesus, unser Nächster ist jeder, der unsere Hilfe braucht, unabhängig von seiner Rasse, seinem Glauben, seiner Hautfarbe, seiner Nationalität, seinem Zustand oder seinem Wohnort. In den Evangelien werden viele Fälle aufgezählt, in denen Jesus Mitleid mit der Menge oder mit einzelnen Menschen hatte und sich veranlasst sah, ihnen zu helfen.
Vielleicht hast du die Geschichte gehört, wie Er den Sohn der Witwe von Nain von den Toten auferweckte. „Und da sie der Herr sah, jammerte sie ihn, und er sprach zu ihr: Weine nicht! Und trat hinzu und berührte den Sarg, und die Träger blieben stehen. Und er sprach: ‚Jüngling, ich sage dir, steh auf!‘ Und der Tote richtete sich auf und fing an zu reden, und Jesus gab ihn seiner Mutter.“ 2
Lukas ordnet dieses Wunder ein, indem er uns erzählt, wie Jesus an einem Tag in Kapernaum predigte und „am Tag danach“ in Nain war. Kommt dir das bekannt vor? Mir auch nicht. Manchmal sind die Implikationen dieser Geschichten für moderne Leser wie mich nicht nachvollziehbar.
Es stellt sich heraus, dass Nain fast 50 Kilometer von Kapernaum entfernt ist, mit einem Höhenunterschied von 400 Metern. Für einen solchen beschwerlichen Fußmarsch bergauf braucht man heute 10–12 Stunden – auf befestigten Straßen –, sodass man sich vorstellen kann, wie viel Zeit und Mühe Jesus und Seine Jünger dafür aufgewendet haben müssen. Aber ich vermute, dass Sein Herz schon vor dem Aufbruch „von Mitleid mit der Witwe überströmt“ war. Er wusste, was Er tat, und Er kam nicht „zufällig“ an diesem Tag in Nain an.
„Wie sieht die Liebe aus?“, fragte der heilige Augustinus. „Sie hat Augen, um Elend und Not zu sehen. Sie hat Ohren, um die Seufzer und Sorgen der Menschen zu hören. Sie hat Hände, um anderen zu helfen. Sie hat Füße, um den Armen und Bedürftigen zu helfen.“
Die Barmherzigen lassen ihren Gebeten und ihren freundlichen Worten auch Taten folgen. Das ist es, was der barmherzige Samariter tat. Das ist es, was Jesus tat. Und das ist es, was wir alle in unserem eigenen Leben und in unseren Kreisen anstreben können.