Одна из отличительных черт Библии в том, что “герои веры”, естественно, за исключением Иисуса, были далеки от совершенства. Как говорится, они изображены “без прикрас”. Я люблю историю, и если вы, как и я, читаете много литературы о древних временах, то привыкаете к тому, что из исторических личностей нередко делают героев. Их недостатки, если о них было известно, подвергаются редактуре. Но с героями Библии дело обстоит иначе. Лично я думаю, что такой подход без прикрас придаёт Библии намного больше достоверности.
Особенно меня вдохновляют описания самых близких учеников Иисуса.[См. от Марка, 3:13–19.] Начнём с Петра. Традиционно его считают главным апостолом. Пётр имеет сомнительную честь ученика, отрёкшегося от Иисуса той самой ночью, когда Тот нуждался в нём. И не один раз, а трижды. “Он же начал клясться и божиться: не знаю Человека Сего, о Котором говорите”.[от Марка, 14:71] Начал клясться и божиться? Разве праведники так себя ведут?
В Евангелии Иоанн назвал себя “учеником, которого любил Иисус”,[от Иоанна, 21:20] однако Матфей описывает инцидент, который в весьма неблагоприятном свете показывает Иоанна и его брата Иакова. “Тогда приступила к Нему мать сыновей Зеведеевых с сыновьями своими, кланяясь и чего-то прося у Него. Он сказал ей: чего ты хочешь? Она говорит Ему: скажи, чтобы сии два сына мои сели у Тебя один по правую сторону, а другой по левую в Царстве Твоём. Иисус сказал в ответ: не знаете, чего просите. Можете ли пить чашу, которую Я буду пить, или креститься крещением, которым Я крещусь? Они говорят Ему: можем. И говорит им: чашу Мою будете пить, и крещением, которым Я крещусь, будете креститься, но дать сесть у Меня по правую сторону и по левую — не от Меня зависит, но кому уготовано Отцом Моим. Услышав сие, прочие десять учеников вознегодовали на двух братьев”.[от Матфея, 20:20–24]
Это был не первый раз, когда ученики спорили о том, кто будет среди них главнее. “Пришёл в Капернаум; и когда был в доме, спросил их: о чём дорогою вы рассуждали между собою? Они молчали; потому что дорогою рассуждали между собою, кто больше”.[от Марка, 9:33,34]
А ещё был среди них Матфей, мытарь. Мытари – это сборщики налогов, которых все считали жуликами. Римляне создали систему мытарства, чтобы собирать налоги с покорённых территорий. Они устраивали аукцион и продавали права на сбор налогов предложившему наивысшую цену, т.е. тому, кто обязывался ежегодно вносить обещанную сумму денег в казну империи. На самом деле, эти налогосборщики могли собирать сколько угодно денег под видом налогов и оставлять излишки себе. Они могли решать на месте, сколько денег будут требовать в качестве налога. Эта система была безжалостной и совершенно несправедливой и доводила бедняков до полной нищеты. Некоторые из известных в Риме личностей, например, Брут и Кассий, участники покушения на Цезаря, были владельцами таких компаний, хотя юридически делали это через третьих лиц, так как римским гражданам не разрешалось заниматься таким презренным делом.
Так вот, Матфей был такого рода рэкетиром и, вероятно, работал на другого мытаря. Ему принадлежало выгодное место возле городских ворот, где он мог собирать налоги на все проданные и купленные товары. Для богобоязненных иудеев он стал ритуально нечистым из-за того, что вёл дела с язычниками. Так что его никоим образом нельзя было назвать добропорядочным членом иудейского общества.
А остальные ученики? Андрей, Фаддей, Филипп и Нафанаил (известный также под именем Варфоломей) почти не упоминаются в четырёх Евангелиях, но мы знаем, что один из них, Симон, был раньше членом партии зилотов, воинственно настроенных революционеров, которые поклялись свергнуть римскую оккупацию и её правителей-марионеток. И конечно, Фома, известный тем, что усомнился в воскресении Иисуса. Не говоря уже о Марии Магдалине, которая была блудницей, пока Иисус не изгнал из неё семь бесов.[См. от Луки, 8:2.] Тем не менее, именно ей первой Он явился после воскресения.
А герои книги Деяний апостолов? Павел был обращённым фарисеем, который, по его собственным словам, раньше “жестоко гнал Церковь Божию, и опустошал её”.[Галатам, 1:13]
Но все эти ученики – обыкновенные люди, оказавшиеся необыкновенными благодаря своей вере и преданности Иисусу, – стали моими героями. Они вдохновляют меня, потому что, несмотря на свои человеческие слабости и недостатки, они были верны Божьему призванию и совершили великие дела ради Бога и людей.